9/10（木）　穂積音和④

「あーあ、パタパタうるさーい！」


　階段前で、誰かが叫んだ。あたしのことだと思って立ち止まると、階段前にうちのクラスの女子３人組がいた。


「スリッパの音、うざいわー」

「女子なのに、もっと静かに歩けないのかなーあの人！」

「シンプルに迷惑〜」


　知ちゃんがギャルと呼ぶ３人。中村さん、田中さん、水川さん。ちょっと会いたくなかった……。


「ご、ごめんなさい」


　立ち止まってしまったし、ひとまず謝った。


「みんなその騒音に迷惑してるんで、ちょっとはわきまえろよ！」


　田中さんに睨まれる。もう一回ぺこりとおじぎをして階段に向かった。


「！！」


　だけど、足がもつれて階段前で転んでしまう。膝から落ちて、骨を打った。


「ごっめんなさーい。スリッパが大きいから後ろ踏んじゃった」

「ダサすぎ！　キャハハハ！！」


　腕組みをした中村さんが、にやにやと上から見下ろしてる。


「でも〜、そもそもこんなの穿いてる人が悪いでしょ。ミサが謝らなくてよくない？」

「そういえばそうだよね。謝って損したんだけど。ねえ穂積さん謝ってくれない？」

「……え？」


　転んでるのはあたしなのに、わけ、わかんない。
　周りを見ても、なぜかこの人たち以外、誰もいない。


「あたしが、謝らされたの謝罪して？」

「なんで……」

「ほら、早く頭ついて謝んなよ！」


　田中さんが床を指して怒鳴りつける。


「間違ったことしたら普通謝るよ〜。小学生でもするよ？」

「低脳な人ってまじイライラするんだけど。ほんっとキモい」

「早くしなよ！！」


　横っ腹に衝撃が走った。立てなくてうずくまる。


「黙ってないでなんか喋れよ！」


　引っ張られた腕に、爪が食い込む。
　やだ。痛い。怖いよ……！


「おい、お前ら何してんだよ！」


　階段の下で、男の人の大きな声がした。でもそれは安心する声だった。


「チッ」

「音和、大丈夫か」


　髪の毛が離され、知ちゃんが駆け寄って来てくれた。女子たちは一歩ずつじりじりと下がっていく。


「待てよお前ら、一体ここで何してたんだ」


　逃がさないように、知ちゃんが牽制した。


「あたしが転んだの。大丈夫だよ」


　あたしは抱き起こされながら言った。膝がじんじんするけど、我慢できそう。


「ウチら、穂積さんが廊下を走ってたから注意しただけですけどー」

「うん、スリッパがすっごくうるさかったから！」

「もういいですよね〜？　行こっ」


　３人はバタバタと教室に飛び込んで行った。あたしたちはそれを見送る。


「……音和、靴」


　預かっててくれた上靴に黙って履き替える。
　今まで全然関わらない人たちだったのに。ランチで怒られたあとから、なにかがおかしくなってる。


「あの子たちなんなの」

「……クラスの人」

「お前、蹴られてなかった？」

「ぶつかっただけかもだし、わかんない」


　腕に突き立てられた爪も、引っ張ってくれたときにたまたま引っ掛かったのかもしれない。乱暴だったけど、あの人たちいつもそんなだし。

　そのあと、「お昼は一緒に食べよう」って誘ってくれた以外、知ちゃんは何も言わなかった。



　┛┛┛



　クラスに戻ると、中村さんの席の周りに集まってた３人に睨まれた。


「ビッチが来たよー」


　そんな声が聞こえるけど、あたしのことかわかんないし、知らないふりをした。
　少しずつ、クラスと馴染めると思ったのに。なんかむずい……むずいよ知ちゃん。


「あ、穂積ちゃんさあ、ここ押してくれない？」


　と、隣の席の……二宮くん？……が、あたしの前にスマホをずいっと出した。ほかの男子たちも二宮くんの席の周りで、ニヤニヤとあたしのこと見てる。
　この人たちにも中村さんの味方で、からかってるのかもしれない……。もうほっといてほしい……。
　あまり液晶を見ないで、ボタンっぽいところを押した。


「デッ……デーーー！！！　SSRっ！！　………曹操じゃん！！」

「やべーーーーｗｗｗｗｗｗ」


　隣から男子たちが大笑いしている声が聞こえた。


「最高ーーー！　穂積ちゃん！　愛してるう！！」


　投げキッスが飛んでくる。
　いらない……。やっぱ嫌がらせだった……。