死んだ者が最後に来る店

チリン。
と今日も鈴がなる。
今日の最初のお客様だ。

「いらっしゃいませ。お客様。」

「え、あの、ここは…？それに貴方は誰…？」

「申し遅れました。私わたくしの事はオーナーと呼んでください。ここは死んだ者が最後に来る店しんだものがさいごにくるみせ。お客様はもう死にました。」

「死んだ…？私が…？」

「…珈琲と紅茶。どちらがいいですか？」

「あ、すみません…紅茶で。」

ここに来るお客様は死んだ人です。
そして悩み･未練がある人が来ます。
私はその人達の助けになりたい。
悩みを聞いて、慰めて、また生きたい。と思えるように。

紅茶を1口飲んだ少女がボソッと言った。
「…私。死にたかったんです。」

「それはどうしてです？」

「いじめられてたんです。誰にも相談出来なくて辛くて…。」

ボロボロなセーラー服を着た少女が無理やり笑顔を作った。

「お客様は今、私に相談できてますよ。凄いことです。」

「でも、結局死んでしまったんですよ…。両親にも迷惑を…」

「お客様は勘違いをしていらっしゃる様ですが…。いえ、嘘をついていらっしゃいますね。」

少女はハッっとした表情を見せ。
泣き崩れた。そして吐き出すように言葉を発した。

「言えるわけないじゃないですか…。親からも虐待されて、学校では虐め。こんなこと、初対面の貴方に言えるわけ…！」

「初めてお客様。今のお客様とは初めましてですね。」

「え…？」

「お客様。前世という言葉は信じますか？前世は本当にあります。私はお客様の前世に会ったことがあります。」

「だから、初対面じゃないと…？」

「はい。因みに私は自殺行為をする人を弱い者だと思います。」

少女は少し怒った口調になり、
オーナーを睨んだ。

「な…。やっぱり貴方もそう言うのね…！」

「お客様は自殺していません。お客様の両親に殺されました。」

「え、あの人達が…？」
少女は絶望した顔になった。

「お客様。先程の私の失言は取り消します。

私は自殺行為をする人を弱い者だと思っていません。

強いものだと思います。

逃げる事には勇気がいりますから。

誰でも逃げていいんです。

お客様は自殺する覚悟は出来ていました。

それがたまたま殺されてしまった。

お客様は全然恥ずかしくないんです。迷惑じゃないんです。むしろ、褒められるべきですよ。」

「よく、ここまで頑張ってくれました。」

少女は顔を赤くして泣いていた。
泣きながら、それでも笑って

「ありがとう、ございます。
オーナーさん。」

「…またのご来店をお待ちしております。お客様。」

「オーナーさん。」

「？」

「また生きたいと思いました。
次はもっと優しい家族と過ごしてやります！」

オーナーはドアから出ていく
客にお辞儀をし、
ドアが閉まってもドアをしばらく見つめていた。


「やっぱり眩しいな。お客様は。」