アインのおうち

｢ハルさんっ！｣

｢ハッ！？｣

聞き慣れた誰かの声に脳を揺さぶられ、曖昧な意識が一気に覚醒する。

慌てて飛び起きた俺の目に映ったのは、こちらを心配そうに見つめるミルクの姿。

そして、ベッド以外に、ほとんど家具が見当たらない殺風景な部屋の光景だった。

｢ここは……｣

｢ハルさん！　目が覚めたです？　ここはアインさんのおうち、ですます。昨日から、しばらく、ここに泊めてもらう事になりましたですが、覚えてますか？｣

｢……ああ、そういえば、そうだったな｣

昨日、ギルドで大騒ぎして、武器屋の訪問を延期した後に、アインから提案されたんだっけ。

パーティーメンバーになったことだし、炊事、洗濯、掃除なんかを担当してくれるなら、タダで寝泊まりして良いって。

それで、金欠の俺が飛び付いて、ミルクも一緒に住むことになって、この客室を借りた。

ちなみに、ミルクは隣の客室だ。

俺としては相部屋でも、全然ウェルカムだったけど、ミルクが顔を真っ赤にして拒否ったから、泣く泣く、一人部屋になったんだよな。

｢それより、一体どうしましたです？　ハルさんを起こしに部屋の前まで来たら、すごい剣幕で返せ！　って聞こえて……。強盗にでも襲われてるのかと思って、ビックリしました｣

｢あぁ、なんでも……なんでも、ないんだ。ただ、夢見が悪かっただけで｣

｢なら、いいですが……。それって、どんな夢だったんですます？｣

｢それは……｣

それは、なんだっけ？

何か恐ろしいものを見た気がするけど、何に怯えていたのか、まったく思い出せない。

こんな経験は、日本にいた頃にもあったし、悪夢の内容が思い出せないなんて、別に珍しいことでもないだろう。

なのに、妙に心がざわつく。

何か、目に見えない脅威が迫っているような、不吉な予感。

｢ハルさん？｣

｢あっ、ええっと、ごめん。どんな夢だったかは思い出せなくて｣

｢そう……ですか。まぁ、悪い夢なんて気にする必要ないですます！　美味しい朝御飯でも食べてれば、すぐに忘れますです。ほら、行きますよ！｣

｢あっ、ちょ、着替え！　着替えるから！｣

俺を気遣って、明るく振る舞うミルクに感謝しつつ、いったん部屋を出てもらう。

そして、アインから貰った錬金術製の寝間着から、同じく錬金術製の普段着に手早く着替えた。

｢寝間着も着心地よかったけど、この服も動きやすくていいな。それに、デザインもカッコいいし｣

これらは、アインが錬金術の修行をする過程で手掛けた試作品らしい。

まぁ、錬金術と言いつつ金属は一切、使われてないけど。

金を錬ねる術じゃねーのかよ、とツッコミたい所だが、ゲームに出てくる錬金術も、そんな感じだったりするし、気にしたら負けと思うことにしよう。

俺は悪夢の記憶から目をそらすように、そんな事を考えつつ、2階の個室を出て階下の食堂に向かったのだった。