特別篇 レイラの日常…上

　
『主な登場人物』


　・輝基　和斗てるもと  かずと・・本作品の主人公。ゲームをクリアーしたのだが、アリスの魔法により異世界にワープする事になった。
　・アリス・・・勇者軍に倒された魔王サタンの娘であり、現魔王軍を率いる女王である。勇者軍に奪われたブラッククリスタルを取り戻す為、カズトを召喚したが、クリフに力を奪われてしまう。
　・レイラ・・・勇者軍の１人。レイラについたあだ名は戦略兵器バーサーカーレイラであり、カズトの事を勇者テトだと思っている。かつて仲間だったクリフをとめるべくカズト達と行動を共にする。（元人間）
　・ナナ・・・魔女族。大切な姉を助けるべく、カズト達と行動を共にする。
　・輝基　美姫てるもと   みき・・カズトの妹で、ブラコン（重症）
　・ナナミ・・・ナナの姉。大切な妹を守る為、魔女族を滅ぼした。一族殺しの魔女が通り名である。
　・クリフ・・勇者軍の１人。クリフについたあだ名は魔法剣士クリフであり、ブラッククリスタルにより性格が変わってしまう。


【あらすじ】


　ある日ゲームをクリアーしたカズトは、ゲームの中に召喚されてしまう。
　そんなカズトを待っていたのは、かつて自分が操作していたキャラクターであった。
　ブラッククリスタルによって、性格が変わってしまったクリフから逃げる為、アリスは魔法を唱えるのだが、逃げた場所は和斗が暮らす世界であった。


【本編】


　レイラ。
　金髪で、ツインテールで、ゴスロリ服を着ている少女。性格はとても優しく、誰からも好かれる存在の彼女だが、向こうの世界では、一番強い存在ではないかと噂されている。


　そんなレイラの、とある日の出来事である。


「好きです！俺と、付き合って下さい」


　何気ない日常の１ページ。
　しかし、それは第三者からしたらの話しであり、当の本人からしたら、何気ない日常ではない。


　何気ない日常を送る少女は、とても困ったような顔をしてしまっていた。
　好意を寄せられる事は嫌なものではない。
　しかし、自分が好意を向けられないという事に、少女は困ってしまうのであった。


　深々と頭を下げる少年を見下ろしながら、少女は戸惑いつつも声をかける。


「…す、すいません」


　少年に負けないぐらい深々と頭を下げる少女。
　この少年にとって残酷な言葉をかけなくてはいけない、そう思うと、とても心苦しかった。
　しかし、嘘をつく訳にもいかないだろう。


「くぅー。やっぱりかぁ…」


　何がやっぱりなのだろうか？
　頭を下げながら、少女は考える。
　まさか断られると分かっていながら、告白をしてきたという事なのだろうか。


「レイラちゃん。顔をあげてよ」


　顔？頭を下げた状態で、どうやって顔をあげろというのだろうか？
　かけられた言葉の意味が分からず、レイラは顔をあげなかった。
　そんなレイラの態度を見た少年は、深刻に受け止めてくれたと勘違いしてしまい、慌ててしまう。


「ほ、本当に大丈夫だからさ、ほら、こっちを向いてよ」


　向けと言われたレイラは上体を起こし、少年の方を向く。


「フラれるって分かってたんだけどさ、どうしても伝えたくて…ごめんな」


　右手で後頭部をかきながら、爽やかに笑う少年。
　何故謝るのだろうか？自分は何て返せばいいのだろうか？本当に…どうしたらいいのだろうか。


「こちらこそ、すいません」


　嫌な想いをさせてしまったのは、事実のはずだ。
　そう考え、レイラは再び頭を下げた。


　ーーーーーーーー


　次の日。


　１時間目の授業が終わり、次の体育の準備の為、男子生徒は隣のクラスへ、隣のクラスの女子は、レイラ達のクラスへとやって来る。
　言うまでもなく着替える為であり、隣のクラスから飛んできた、いや、やってきた美姫は、カズトの席に真っ先に座っていた。


「えへへ…お兄ちゃんの席…」


　とても幸せそうな美姫を、生温かい目で見守る女子生徒達。
　美姫は重度のブラコンである。
　その容姿や人柄などから、男子生徒から人気は高いのだが、ブラコンという事もあってか、告白などあまりされない。その所為か、本人はモテているという事を自覚していない。


　相変わらずですね…っと、羨・ま・し・そ・う・な・視・線・を送りながら、レイラは体育服に着替え始めた。


　アリス、レイラ、ナナの三人は、転校生という事になっている。


　アリスの魔法によって、カズトがいる世界へワープしできた三人。
　カズトや美姫が通う高校には、カズトと同じクラスに転入させろ！と、アリスが理事長を捕まえて、魔法をかけている。


　当然、カズトと一悶着あった。
　制服や体育服、教科書などもそうだが、この世界には魔法という概念が存在していない為、パニックを引き起こし兼ねないという理由が一番であった。


　そこでカズトは、学校に通う条件をつけた。


　・あまり目立たない事。


　・学校にいる時に限らず、この世界にいる時は、カズトと美姫の言う事を守る事。


　・魔法など、向こうの世界の話しは、アリス、ナナ、レイラ、カズトの四人だけの秘密にする事。


　この条件を守るのなら、通ってもいいという事になっている。


　制服を脱ぎ、美姫に買ってもらった可愛い下着姿になるレイラ。体育服…体育服…と、鞄を探っていると、後ろから声をかけられた。


「レイラちゃん、レイラちゃん」


　体育服を取り出しながら、レイラは呼ばれた方へと顔を向けた。


「…何でしょう？」


　体育服を着てから、声をかけてきた人物に声をかけるレイラ。


「昨日の放課後にさ、サッカー部の先輩とさ、何かさ、あったんじゃなかった？」


　そう聞かれるレイラであったが、身に覚えがない。サッカー部？と、可愛らしく首を傾げていると、別の女子生徒が声をかけてきた。


「私も聞いたよ〜。放課後呼び出されて、体育館裏で告られたって」


　そう言われて、ようやくレイラは理解した。
　どうやら昨日告白してきた人は、サッカー部の人らしい。


「マジマジ！？それでそれで！」


　女子生徒の声が聞こえたのか、別の女子生徒が、会話に加わってきた。
　どう答えるべきなのかと迷うレイラ。
　そもそも、何故昨日の件を知っているのだろうか…そんな事を考えていると、最初に声をかけてきた女子生徒が、昨日の結果を答えた。


「それでって、分かるでしょ夏子」


「いやいや、中村先輩だよ？サッカー部のエース。もしかしたらがあるじゃん。ねぇ佳代子」


「確かにねぇ〜。敦子だって、もしかしたら？って思ったから、レイラちゃんに質問したんでしょ？」


「いやいや…私はガールズトークをだなぁ…あっ！？ごめんごめん」


「…いえ、大丈夫です」


　会話に入ってこないレイラに対し、謝る敦子。
　謝まられたレイラは、首を小さく左右に振った。


「やっぱりさ、和斗君の事が好きだから断ったの？」


「……！？」


　思わず肩が、ビクッとする二・人・。
　誰がビクつかせたかは言うまでもなく、レイラと美姫である。顔を赤くしてうつむくレイラに、目を細める美姫。レイラの席の左斜め後ろが、和斗の席であり、美姫の耳にも届いていた。


　ちなみに、レイラの左隣はアリス、レイラの後ろの席はナナであり、これは魔法を使ったからではなく、三人を監視しろと和斗が、担任から言われたからであった。


「いやいや夏子、ストレートすぎだから」


「あははは…ごめんね」


　下着姿のまま、繰り広げられる会話。


「そ、そろそろ着替えた方が、い、いいですよ」


　恥ずかしかったのか、レイラにしては珍しく噛み噛みであった。また、話題をすり替えようとしているのが見え見えであった。


「レイラちゃん可愛い」


　レイラはクラスだけでなく学校内で、一番モテている。本来モテる女子というのは、クラスでは浮きがちなのだが、レイラの場合、女子からもモテていた。


　可愛らしい容姿だけでなく、性格も優しく、たまに見せる天然な所、スタイルなど、嫌いになる要素がないうえに、転校生という事も大きかった。


【閑話休題】


　ちなみに、アリスやナナも人気はある。


　アリスの場合、クリフに力を奪われてしまった所為で、実年齢は８歳と、子供が高校生の制服を着ている状態の為、マスコット的人気を博している。


　ナナの場合、いつもオドオドしている所為か、ほっとけない、母性本能をくすぐられている節もあってか、人気は高い。


【閑話休題終わり】


「まぁでも分かるなぁ」


「…何がですか？」


　何の事について言っているのかが分からず、聞き返すレイラ。


「和斗君だよ！他の子達もよくうわざっ…！？」


「ば、馬鹿！？それは禁句！！」


　両手をあわせ、和斗を褒める佳代子を、夏子が全力で阻止する。具体的には、佳代子の口をふさいだのだが…時すでに遅し、レイラの機嫌が急速に悪くなる。


「あ、あははは」


「笑ってごまかさないでよ」


　ヒソヒソと話す三人を、レイラは冷ややかな眼差しで見つめていた。後ろの方では美姫が、うんうん。当たり前じゃない！と、言いたげであった。


　"レイラの前では、和斗を褒めない"


　このクラス、いや、この学校にある掟。
　唯一レイラに対してのタブーは、和斗を褒める事であった。


　美姫のように、好きな異性を褒められると喜ぶ女子もいれば、レイラのように、好きな異性を褒められると怒る女子もいる。


　もしかして、貴女も和斗の事が好きなのか？
　つまり、不安になったり、ヤキモチを焼いたりしてしまうのであった。


「ハァ？あんなヤツのどこがいいのよ？」


「……！？」


　しかし、好きな異性をけなされると、怒るのはどちらも変わらない。アリスの発言に、ギロリと目を光らせる二人。


「アリスちゃん！！」


　ガッっと美姫に、両肩を掴まれるアリス。


「……訂正を求めます」


　美姫の背後から、殺気を放つレイラ。


「ご、ごめんなさい…」


　いつも強気のアリスだが、二人のあまりの迫力に、直ぐに白旗をあげる羽目になった。


「ムニャムニャ…カズトさん…食べれません」


　未だに夢の中のナナの寝言を聞きながら、暗い空気がクラスを包みこんでしまうのであった。


　ーーーーーーーー


　２時間目は体育である。


　体育教師から、今日はソフトボールをやろうと言われ、アリスとレイラ、ナナは、すぐさまカズトの元へと急ぐ。


「ちょっとカズト！」


「カ、カズトさん！」


「…すいませんテト」


「またか…」


　三人が転校した時、同じような事がおきた。
　一体何事かと、和斗を含むクラス中が思ったのだが、今となっては特に気にならなくなっていた。


「いいか、ソフトボールっていうのはだな…」


　それぞれの生徒が、キャッチボールなどをして、軽いウォーミングアップをしている中、和斗は地面に書きながら、ソフトボールについて説明をする。


　このように三人はまず、授業の説明を和斗から受け、実際にやってみて、分からない事はまた聞きに行き、女子生徒だけの授業の場合は、美姫に聞きに行くのが、授業の日課となっていた。


「つまり、あそこからボールが投げられるから、この棒で打てばいいのね？」


「バットな。打ったらあそこにあるベースと呼ばれる白いヤツに、ファースト、セカンド、サード、バックホームと、順番に踏んで行くんだ」


「…アウトの条件は、ストライクを三回とられるか、打った球が地面に着かずに取られるか、ファーストを踏む前にボールが先に着くか、ベースに足が着いていない状態でタッチされるか…ですね」


「大体はそんな感じだ。他にも細かいルールがあるが、まぁやっていけば分かるだろう」


「わ、わか、分かりました」


「おらー輝基！始めるぞー！」


　どうやら試合を、始めたいようだ。すいませんと一言謝ってから、それぞれがチーム分けの為のクジを引く。


「…テトと一緒」


「頑張ろうね、お兄ちゃん」


　和斗はレイラと美姫と、同じチームであった。


「いーい！ナナ？私に負けるという選択肢はないわ」


「は、はい！が、頑張ります！！」


　相手チームは、アリスとナナである。
　他の対戦チームの生徒達は、別のグラウンドへと移動して行く。


　こうして、アリス、レイラ、ナナの、初めてのソフトボールが幕を開けた。


　先行、アリスチーム。


「一番っていったら、私しかいないじゃない」


　バットを肩に乗せ、自信満々で出てくるアリス。


「ア、アリスちゃん！ヘルメット！ヘルメット！」


　味方の女子生徒が、アリスにヘルメットを手渡す。手渡されたアリスだが、このヘルメットをどうすれば良いのかが分からない。


「おーいアリス！頭に被るんだよー」


　仕方がないので、ファーストから和斗が声をかけるのだが…


「ストラーイク」


「……？？」


　アリスが和斗の方を向いている間に、ボールが投げられてしまう。ストラーイクの意味が分からず、再び首を傾げるアリス。


「タ、タイム！」


　敵チームのアリスに、ルール説明の為、タイムを使う和斗。
　一体どんなスポーツだよと、心の中でツッコミながら、和斗はアリスのもとへと駆け寄った。


「ヘルメットはだな…ほら、次のバッターのように頭に被って、バットを持って打席に立ったらゲームは始まってると思え」


「バッタ？虫？だ、打席？」


　謎の言葉に戸惑うアリス。
　深いため息を吐きたい衝動にかられながら、和斗は体育教師に近づいていく。


「すいません先生。俺、こっちのチームに移動します」


「……テ……ト」


「おおおお兄ちゃん！？」


　和斗の提案に、固まる少女二人。
　しかし、今の一連を見ていた体育教師は、その方がいいだろうと判断し、和斗の提案を認めた。


「ほら。とりあえずこの打席は、三振でもいいから行って来い」


「わ、分かったわよ！三振してこればいいんでしょ？楽勝よ！」


　だろうな。


　三振が難しいというバッターなど存在しない。
　それにしてもレイラのヤツ…上手いな。
　アリスを見送りながら、和斗はレイラを見ていた。


「……！？」


　突然、和斗から熱い視線？を、向けられたレイラの顔が赤く染まる。何故見られているのかは分からないが、とにかく答えようと、レイラは小さく手を振った。


『おぉぉ！！』『キャー！！』


　まるで、天使のような微笑みを向けてくるレイラに、アリスチームの選手一同は歓喜した。
　敵チームとなってしまった為、手を振り返していいものか悩む和斗だったが、直ぐに悩む必要は無くなった。


　なぜなら、アリスチームの全員が、レイラに向かって手を振り始めたからであった。


「…し、試合を始めるぞ！！」


　教師の顔が赤くなっていた事に、アリスだけは気づいていた。


　とにかく、試合が再開される。


　ピッチャーはレイラである。
　レイラは人気からか、運動神経をかわれてか、良く部活の助っ人を頼まれる事が多い。


　基本的に一度教えれば、難無くこなすタイプのレイラは、どうやらソフトボールの助っ人をした事があるらしい。


　なら何故最初に、ソフトボールについて聞いてきたか悩む和斗であったが、レイラが仲間ハズレを嫌がっての行動だったと、理解する事は最後まで無かった。


『キャー！アリスちゃん頑張ってー！』


　そんな事を考えていた、和斗の耳に届く言葉。
　いかんいかんと首を左右に振り、和斗は試合に集中する。


「ったく、三振ぐらい楽勝だってぇの」


　悪魔族や魔族の頂点に君臨する、魔王サタンの娘アリス。頑張れなどと、応援される事などあまりない。勝って当たり前、いや、勝つ事を前提として、育てられてきたアリスは、この手の声援に弱い。


　顔を赤くしながら、アリスはレイラを見る。


「ストラーイク」


「……なるほどね」


　アリスは理解した。
　バットと呼ばれるこの棒を振らずに、ボールと呼ばれるこの白い球が、この訳の分からない茶色い防具へと移動すると、ストラーイクと言われてしまうという事に。


　ニヤリと微笑むアリス。


　バットをギュッと握り、相手を威嚇するかの如く睨みつける…が、相手は勇者軍の最強戦士と噂されている少女レイラ。あまり、効果はなかった。


　レイラが振りかぶる。


　アリスがバットを後ろへと引く。


　レイラがボールを放る。


　アリスの目がギラリと鋭くなる。


「もらったぁぁあぁ！！って、ちょ、ちょっと！？」


　バットを振った瞬間、被っていたヘルメットがズレて、アリスの視界を遮った。