オリヴィアのいない朝

　小鳥のさえずる、透き通った朝。
　朝日に照らされる、ロームルス学園の学生寮。その一室から、騒がしい声が響いていた。

「ウルリカ！　起きてウルリカ！」

「うむぅ……なんじゃぁ……まだ眠いのじゃぁ……」

　ベッドのうえで丸くなるウルリカ様。お布団にくるまって、可愛らしいイモムシ状態だ。
　そんなウルリカ様を、シャルロットは必死にゆすり起こそうとする。

「起きてウルリカ！　一大事ですわよ！」

「うむむぅ……朝ごはんは……マカロンとクッキーにしてほしいのじゃぁ……」

「寝ぼけてないで、起きてくださいですの！」

「そうですよウルリカさん！　リヴィがいなくなったんですよ!!」

「むぅ……リヴィがいなく……なんじゃとぉっ!?」

　オリヴィアがいなくなったと聞いて、ウルリカ様はビョーンと飛び起きる。
　あまりの勢いで、天井に頭をぶつけてしまう始末だ。しかしウルリカ様は、そんなことまったく気にしない。

「どういうことなのじゃ！　妾のリヴィは、どこへ行ったのじゃ!!」

「分かりませんのよ……起きた時には、いなくなってましたの」

「荷物も全部なくなってるんです……どこへ行ったのでしょうか……」

「なぜ……なぜじゃ……。妾のリヴィは、一体どこへ……」

　わなわなと体を震わせるウルリカ様。かと思いきや突然、部屋をウロウロと歩き回る。そしてグルグルと首を回す、さらに辺りをキョロキョロ見回す。
　ウルリカ様の頭の中は、オリヴィアのことでいっぱいだ。

「えぇいっ、とにかく探すのじゃ！　魔界から妾の配下を全員呼んで、総力戦で探すのじゃ！」

　顔をあげたウルリカ様は、かつてない強大な魔力を迸らせる。

「時空間魔法なのじゃ！　魔界の全戦力を人間界に──」

「「待ってぇーっ!!」」

　とんでもない魔法を発動しようとするウルリカ様を、慌てて止めるシャルロットとナターシャ。

「待ってウルリカ！　ワタクシ達も一緒に探すから、時空間魔法は止めて!!」

「しかし、早くリヴィを見つけねば……心配なのじゃ……寂しいのじゃ……」

「気持ちは分かりますわ、だけどとりあえず落ちついて！」

「まずは冷静になりましょう。そうだっ、なにか手がかりを残してる……かも……」

　話の途中でナターシャは、オリヴィアのベッドへと目を向ける。じっとベッドを見つめたまま、小さく声を漏らす。

「あれは……お手紙……？」

　ナターシャの声につられて、ベッドの方を見るウルリカ様とシャルロット。よく見るとベッドの隅に、小さな手紙が置かれているのだ。

「お手紙ですわ！　きっとオリヴィアからのお手紙ですわよ！」

「なんと書いてあるのじゃ？　読んでみるのじゃ！」

「はいっ！」

　手紙を開いたナターシャは、書いてある文字をゆっくりと読みあげる。

「えっと……“結婚します、今までお世話になりました”……」

　流れる沈黙。パサリと音を立て、床に落ちる手紙。
　そして──。

「「「結婚!?」」」

　早朝の学生寮に、三人の叫び声が響くのだった。