教室塔

　初授業を終えて、翌日の朝。
　下級クラスの一行は、小屋を改造した“教室塔”へと向かっていた。

「学校じゃ～！　教室じゃ～！　授業なのじゃ～!!」

　楽しそうなウルリカ様。
　勢いよくブンブンと鞄を振り回している。

「おっと、朝のマカロンも食べなくてはな……パムパム……」

　かと思いきや、マカロンを取り出して口に放り込む。
　あれやこれやと大忙しだ。

「ウルリカ様、カバンの中身をこぼしてしまいますよ！　マカロンもポロポロこぼれています！」

「むっ！　それはいかんのじゃ……」

　オリヴィアに注意されて、ウルリカ様はしゅんと大人しくなる。
　その様子を、微笑ましそうに眺めるクラスメイト達。
　そうこうしている間に、教室塔へと到着する。

「見えてきたのじゃ、妾達の教室じゃ！」

　パタパタと一目散に駆けていくウルリカ様。
　教室塔の前まで来たところで、不意に背後から呼び止められる。
　
「待っていたぞ、下級クラス共！」

「ふむ？　お主は確か……ハイハイリンじゃな！」

「違う！　私の名はハインリヒだ、生徒会長の名前くらい覚えろ!!」

　呼び止めたのは、生徒会長のハインリヒだ。
　イライラとした表情を浮かべ、ギロリとウルリカ様を睨んでいる。
　しかし、ウルリカ様はまったく気にしない。

「そうじゃったかの、スマンのじゃ……パムパム……」

「舐めた態度をとりやがって……まあいい、それよりもお前達に聞きたいことがある」

　そう言って教室塔を指差すハインリヒ。

「この塔は一体なんだ？」

「もちろん下級クラスの教室ですわよ」

「はぁ？　教室？」

「ええ、それがなにか？」

　キッと目を吊りあげて、ハインリヒの前に立つシャルロット。
　睨みあう二人の間に、ピリピリとした緊張感が流れる。

「わけの分からないことを言うな。下級クラスの教室は、例のボロ小屋のはずだろう？」

「例のボロ小屋は改造しましたよ。今日からこの塔で授業を受けるのですよ」

　ヘンリーも加わって、二人がかりでハインリヒを睨みつける。

「なにを勝手な……そんなこと、許されるはずないだろう」

「いいえ！　あなたは確かに『ここで好きに過ごしていて構わない』と言いました。だから私達は好きに過ごしているだけです！」

　さらにナターシャも加わり、三人がかりでハインリヒに迫っていく。

「くっ……黙れ！」

「黙りません！　私達の教室はここです！」

「うるさいぞ下級クラス！　とにかく、こんな勝手なこと許されはしない！」

「許されなくて結構ですわ、ワタクシ達は生徒会長の言う通り“好きに”過ごすだけですもの」

　追い詰められたハインリヒは、苛立ちのあまり声を荒げる

「調子に乗るな！　こんな塔、私の権力を使って破壊してやろうか？　それか、お前達を退学にすることだって出来るのだぞ!!」

「教室を破壊する？　妾の友達を退学にするじゃと……？」

　スッと表情を曇らせるウルリカ様。
　ほんの一瞬、ピリッとした緊張感が流れる。

「なっ……なんだ小さいの、私に歯向かうつもりか？」

「授業を妨害されるだけなら、まだ我慢してやるのじゃ……しかし友達傷つけられたら、妾は我慢せんのじゃ……」

「我慢だと？　お前のような下級クラスは我慢して当然──」

　その時、陽気な声とともに二人の大人がやってくる。

「おはようっ、みんな早いわね！」

　ニッコリ笑顔で挨拶をするヴィクトリア女王。
　そして──。

「ほほぉ～！　ウルリカ様の作られた塔というのはこれですな」

　ノイマン学長の登場である。
　教室塔を前にして、感動に打ち震えている。

「見事なものですな！　流石はウルリカ様……む？　ハインリヒではないか」

「じ……爺様、なぜここに!?」

　教室塔を巡る騒動は、まだまだ続く。