幼女の、幼女による、幼女のための楽園(VRMMO)
みのりんVSカナ
「くっ……!」
「ハッハァー! そんな豆鉄砲二丁じゃ、当たんねぇぜぇぇぇ!」
開戦と共に全力で後ろに飛び退きつつ、両手の魔導銃からエネルギー弾を放つ、みのりん。
しかし、そのどちらも、カナの体を捉えることはなく、大きく後方に流れていく。
既に、魔導銃の扱いに慣れている、みのりんが外したのは、カナの滑るような独特の歩法が原因だ。
カナは10歳の誕生日を迎えてから約2年間で、既に100タイトルを越えるVRMMOをプレイしている。
そして、カナは、彼女が師匠と呼ぶ108人のプレイヤーから、様々な技法を学んでいるのだ。
それは、そのゲームの中でしか使えないものではなく、VRゲーム全般、あるいは現実でも使える技術らしい。
今のカナが見せている歩法も、その一つで、自称【仙人】という古武術の達人から教わった技だとか。
「ホント厄介だよね、その動き方! ぬるぬる動いて狙いが定まらないよ!」
「だろだろ~? これ身に付けるのは、かなり大変だったんだぜ~。まぁ、あんまし速くは動けないから鬼ごっこには向かないけどな!」
そう言いつつも、付かず離れずの微妙な距離を保ち、確実にプレッシャーを与えてくるカナ。
みのりんも射撃に意識を割いているため、全速力ではないが、ステータスでは大幅に勝っている。
それでも、カナを引き離すことが出来なかった。
「なら、これでどう!?」
みのりんは高く飛び上がり、樹の枝の上にステージを移す。
その際、【空中ジャンプ】は使わない。
カナには、まだステータスを開示していないので、出来るだけ手札は伏せておきたいのだ。
「おー、確かに、その足場だと動き辛そうだな! けど、俺は木登りも得意だぜっ!」
言葉通り、スルスルと樹をよじ登ったカナは、すかさず、みのりんに追撃を仕掛けてくる。
しかし、機動力のステータスはジャンプの飛距離にも影響するため、枝の上を飛び回ながら戦闘するなら、みのりんの方が優勢だ。
ところが、速度こそ劣るものの、カナも枝の上で安定した回避を見せつける。
どんなに激しく動いても、体幹がぶれず、枝から落ちるような様子もない。
まさに、目を見張るようなボディバランスだ。
その上、危なくなったら樹の幹に隠れて、やり過ごし、そのまま気配を消してしまう。
気付いた時には背後や頭上を取られている、という事態が何度も発生した。
「このぉ……。さっきから、ちょこまかとぉ」
自分も機動力を武器にするタイプで、相手からは同じ様な感想を持たれているに違いないが、そんなことは棚にあげて、恨み言を呟く、みのりん。
それはそうと、このままではMPの無駄遣いだ。
どうにかして、カナの動きを封じられないものか。
とはいえ、【不意射ち】は戦闘中だと使えないし、【怨念】でカナのステータスを下げるにしても、そもそも攻撃が当たらないので発動条件を満たせない。
「ここは、やっぱり、あの方法かな?」
かつて、自分よりも機動力の高い黄金虎を相手にしたときの戦法。
すなわち、【当たらないなら、当たりに来てもらう作戦】。
しかし、今は、あの時とは違って、一撃で勝敗が決まる状況だ。
なにより、カナと近接戦闘など、自殺行為だろう。
とはいえ、他に方法が浮かばないのも事実。
ここは、腹を括るしかないか。
みのりんが、そんな風に考えた時。
「隙ありぃ!」
「わわっ!?」
思考に意識を割き過ぎたせいで、カナの奇襲を許してしまった。
頬に迫る小さな拳は、なんとか紙一重で避けたものの、バランスを崩して枝から落下してしまう。
「貰ったぁ!」
地面に降り立ったカナが、すぐさま追撃を仕掛けてくる。
急いで引くか、そう考えた、みのりんだったが、素早く思考を切り替える。
『ちょっと、段取りは狂ったけど、このまま迎え討つ!』
両手に構えた魔導銃に意識を集中し、いつでも【銃剣】を発動できる状態に。
カナが拳を突き出したタイミングで、カウンターを狙う!
「…………」
「っ!?」
しかし、カナは何かに気付いたように、直前で踏み留まる。
そして、警戒するように、大きく飛び退いた。
「どうしたの、カナちゃん? せっかくのチャンスだったのに」
「……みのりんにとっての、だろ? なにするつもりか分かんねぇけど、避けるんじゃなくて覚悟を決めた面したからな。危ねぇ、危ねぇ」
セリフとは裏腹に、カナは楽しげに笑みを浮かべている。
むしろ、そうでなくては張り合いがない、とでも言いたげだ。
「はぁ~、カナちゃんは鋭くて困っちゃうな。気付かなかったら私の勝ちだったかもしれないのに」
「そりゃあ、みのりんとは、VRの年季が違うからな! 師匠達から揉まれた俺様に死角なんて、ほとんど無いぜ!」
「…………ふむ。死角かぁ」
確かに今のところ、カナには死角らしい死角が見当たらない。
つまり、それを意図的に作り出せれば、勝機も見えてくるのでは?
そんな風に考えた、みのりんに、カナが訝しげな視線を向ける。
「おいおい、みのりん。また何か、悪巧みしてんな?」
「悪巧みとは失礼なっ。勝つための作戦を考えてただけだよ!」
「みのりんの場合、大抵その思い付きが、えげつねぇからなぁ……」
「しみじみと言わないでよ。まるで、私がいつも、暴走してるみたいじゃん!」
「……えっ?」
「……えっ?」
「もしかして、みのりん。自覚なかったのか?」
心底、呆れたという様子のカナに、みのりんは憤慨した。
「むっか~! もうカナちゃんには、容赦してあげないんだからねっ!」
「ちょ、悪かったって! 戦いならともかく、みのりんが全力で悪巧みしてくるとかシャレになんねぇ!」
「ふ……ふふ。また言ったね、悪巧みと。良かろう。そこまで言うなら……見せてあげるよ。私の、全力の、悪巧みというものを!」
言って、みのりんは左手の魔導銃を構える。
ただし、カナではなく明後日の方向に。
そして、既に右手の魔導銃も、どこか別の方向に向けていた。
その狙いが分かるはずもないカナは、頭に【?】マークを浮かべている様子だ。
それに構わず、みのりんはエネルギー弾を放つ。
次の瞬間、
「グォォォッ!」
「キィエェェェイ!」
左右から、それぞれ別のモンスターの鳴き声が響き渡り、すぐさま足音も近付いてくる。
「さぁ、カナちゃん。第2ラウンドを始めようか?」
「ハッハァー! そんな豆鉄砲二丁じゃ、当たんねぇぜぇぇぇ!」
開戦と共に全力で後ろに飛び退きつつ、両手の魔導銃からエネルギー弾を放つ、みのりん。
しかし、そのどちらも、カナの体を捉えることはなく、大きく後方に流れていく。
既に、魔導銃の扱いに慣れている、みのりんが外したのは、カナの滑るような独特の歩法が原因だ。
カナは10歳の誕生日を迎えてから約2年間で、既に100タイトルを越えるVRMMOをプレイしている。
そして、カナは、彼女が師匠と呼ぶ108人のプレイヤーから、様々な技法を学んでいるのだ。
それは、そのゲームの中でしか使えないものではなく、VRゲーム全般、あるいは現実でも使える技術らしい。
今のカナが見せている歩法も、その一つで、自称【仙人】という古武術の達人から教わった技だとか。
「ホント厄介だよね、その動き方! ぬるぬる動いて狙いが定まらないよ!」
「だろだろ~? これ身に付けるのは、かなり大変だったんだぜ~。まぁ、あんまし速くは動けないから鬼ごっこには向かないけどな!」
そう言いつつも、付かず離れずの微妙な距離を保ち、確実にプレッシャーを与えてくるカナ。
みのりんも射撃に意識を割いているため、全速力ではないが、ステータスでは大幅に勝っている。
それでも、カナを引き離すことが出来なかった。
「なら、これでどう!?」
みのりんは高く飛び上がり、樹の枝の上にステージを移す。
その際、【空中ジャンプ】は使わない。
カナには、まだステータスを開示していないので、出来るだけ手札は伏せておきたいのだ。
「おー、確かに、その足場だと動き辛そうだな! けど、俺は木登りも得意だぜっ!」
言葉通り、スルスルと樹をよじ登ったカナは、すかさず、みのりんに追撃を仕掛けてくる。
しかし、機動力のステータスはジャンプの飛距離にも影響するため、枝の上を飛び回ながら戦闘するなら、みのりんの方が優勢だ。
ところが、速度こそ劣るものの、カナも枝の上で安定した回避を見せつける。
どんなに激しく動いても、体幹がぶれず、枝から落ちるような様子もない。
まさに、目を見張るようなボディバランスだ。
その上、危なくなったら樹の幹に隠れて、やり過ごし、そのまま気配を消してしまう。
気付いた時には背後や頭上を取られている、という事態が何度も発生した。
「このぉ……。さっきから、ちょこまかとぉ」
自分も機動力を武器にするタイプで、相手からは同じ様な感想を持たれているに違いないが、そんなことは棚にあげて、恨み言を呟く、みのりん。
それはそうと、このままではMPの無駄遣いだ。
どうにかして、カナの動きを封じられないものか。
とはいえ、【不意射ち】は戦闘中だと使えないし、【怨念】でカナのステータスを下げるにしても、そもそも攻撃が当たらないので発動条件を満たせない。
「ここは、やっぱり、あの方法かな?」
かつて、自分よりも機動力の高い黄金虎を相手にしたときの戦法。
すなわち、【当たらないなら、当たりに来てもらう作戦】。
しかし、今は、あの時とは違って、一撃で勝敗が決まる状況だ。
なにより、カナと近接戦闘など、自殺行為だろう。
とはいえ、他に方法が浮かばないのも事実。
ここは、腹を括るしかないか。
みのりんが、そんな風に考えた時。
「隙ありぃ!」
「わわっ!?」
思考に意識を割き過ぎたせいで、カナの奇襲を許してしまった。
頬に迫る小さな拳は、なんとか紙一重で避けたものの、バランスを崩して枝から落下してしまう。
「貰ったぁ!」
地面に降り立ったカナが、すぐさま追撃を仕掛けてくる。
急いで引くか、そう考えた、みのりんだったが、素早く思考を切り替える。
『ちょっと、段取りは狂ったけど、このまま迎え討つ!』
両手に構えた魔導銃に意識を集中し、いつでも【銃剣】を発動できる状態に。
カナが拳を突き出したタイミングで、カウンターを狙う!
「…………」
「っ!?」
しかし、カナは何かに気付いたように、直前で踏み留まる。
そして、警戒するように、大きく飛び退いた。
「どうしたの、カナちゃん? せっかくのチャンスだったのに」
「……みのりんにとっての、だろ? なにするつもりか分かんねぇけど、避けるんじゃなくて覚悟を決めた面したからな。危ねぇ、危ねぇ」
セリフとは裏腹に、カナは楽しげに笑みを浮かべている。
むしろ、そうでなくては張り合いがない、とでも言いたげだ。
「はぁ~、カナちゃんは鋭くて困っちゃうな。気付かなかったら私の勝ちだったかもしれないのに」
「そりゃあ、みのりんとは、VRの年季が違うからな! 師匠達から揉まれた俺様に死角なんて、ほとんど無いぜ!」
「…………ふむ。死角かぁ」
確かに今のところ、カナには死角らしい死角が見当たらない。
つまり、それを意図的に作り出せれば、勝機も見えてくるのでは?
そんな風に考えた、みのりんに、カナが訝しげな視線を向ける。
「おいおい、みのりん。また何か、悪巧みしてんな?」
「悪巧みとは失礼なっ。勝つための作戦を考えてただけだよ!」
「みのりんの場合、大抵その思い付きが、えげつねぇからなぁ……」
「しみじみと言わないでよ。まるで、私がいつも、暴走してるみたいじゃん!」
「……えっ?」
「……えっ?」
「もしかして、みのりん。自覚なかったのか?」
心底、呆れたという様子のカナに、みのりんは憤慨した。
「むっか~! もうカナちゃんには、容赦してあげないんだからねっ!」
「ちょ、悪かったって! 戦いならともかく、みのりんが全力で悪巧みしてくるとかシャレになんねぇ!」
「ふ……ふふ。また言ったね、悪巧みと。良かろう。そこまで言うなら……見せてあげるよ。私の、全力の、悪巧みというものを!」
言って、みのりんは左手の魔導銃を構える。
ただし、カナではなく明後日の方向に。
そして、既に右手の魔導銃も、どこか別の方向に向けていた。
その狙いが分かるはずもないカナは、頭に【?】マークを浮かべている様子だ。
それに構わず、みのりんはエネルギー弾を放つ。
次の瞬間、
「グォォォッ!」
「キィエェェェイ!」
左右から、それぞれ別のモンスターの鳴き声が響き渡り、すぐさま足音も近付いてくる。
「さぁ、カナちゃん。第2ラウンドを始めようか?」
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