冒険者ギルドとオーク

冒険者を助けた次の日、僕たちは荷物運び情報ギルドに立ち寄った。
ここの職員は僕たちの素性を知っている者がいるようだ。
熱いまなざしを感じる。
しかし僕たちの正体がばれるような行動はせず、デーブンの教育が行き届いているようだ。

ここで僕たちはオークについての情報を集めたところ、こんなことが分かった。
冒険者ギルドではオークの集落を発見した。
オークの数は数え切れていないが、おそらく千匹程度まで増えている。
その数から上位種が複数いる。
今の冒険者ギルドにはSランク冒険者は不在で、今いる冒険者だけでは殲滅は難しいこと。
フロックリンの騎士もオークの殲滅に動き出し、冒険者と協力しようと動いている。
街の守備が薄くなるため、義勇兵を募っている。
数日後には出発しそうなことが分かった。

そして、クロウはすでに集落の場所をつかんでいたが、僕たちが聞かなかったから話もしなかったそうだ・・・。

それは置いておいてもオーク討伐に動きがありそうだ。
黒いオークが出現した理由もわかるかもしれないから、僕達も行きたいがどうしようか？

荷物運び情報ギルドの酒場で食事をしながら話し合った。

「どうやって入り込もうか？　オークと衝突してから紛れ込む？」

「それもいいと思いますが、また黒猫になりますか？」

「黒猫だとその場にいると目立ちそうじゃない？　だから普通の格好で入り込めたらいいな。」

「じゃあ私たちってわからないように、他の人に変化する？」

「変化か～。何気ないときから変化していると、自分が自分でないような気がしてね・・・。この姿か黒猫、せめてもう一つくらいの姿にしておきたいから、今は普通の姿が良いかな？　わがままだけど・・・。」

「ううん、わがままじゃないわよ。やっぱりラウールはその姿が一番よ！　人型の方が安心する。私もこの姿の方がいいでしょ？」

「そうだね！　サクラもその見た目が一番いいよ。黒猫もいいけどね。」

「ふふふ、ありがとう。だからラウール、このままの姿で良いわよ。私たちの正体がばれて敵対してきたら、そっちを殲滅よ！」

「過激だね。だけどそうだね、魔の森で引きこもったり、黒猫の姿で活動してたから臆病になっていたかな。僕の敵はみんなの敵。みんなの敵は僕の敵だ！」

「おい！　俺より過激な言葉だぞ。まだ狙われたないんだからな。敵対して来ていないんだからな！」

「そうですよラウール。敵は見極めてから殲滅するといいのですよ。今はまだその時ではありません。」

「結局みんな過激だね！　じゃあ今後の事を決めようよ。」

そう言うとクロウが一番に口を開いた。

「我たちだけで殲滅する？」

やっぱりクロウも過激だった。

「それだと後始末で混乱すると思うよ。」

何もいい案が出てこなかったから、僕たちは冒険者ギルドに入ってみることにした。

～～～～～

帝国でも冒険者ギルドのしるしはもちろん一緒だ。
僕たちはドアを開け中に入る。

・・・・
・・・・

帝国では初めて入る冒険者ギルドだったが、雰囲気は一緒だった。
視線はソフィアに向けられている。

僕たちは視線を無視し、依頼票を確認するために移動した。
オーク関連の依頼がないかどうか見たかったから。

しかしここでも不幸が訪れた・・・。

「おい！　この綺麗なエルフを置いていけ！　エルフ、お前も俺達みたいな強い冒険者と一緒にいるほうが良いぞ！　来い！」

そう言ってソフィアをつかもうとした冒険者。
確かに見た目はいかつく、装備もしっかりして、絡んでくる冒険者はランクもまずまずそうだ。

しかしソフィアはひらりと身をかわす。

「何をするのですか？　私はこの仲間で旅をしています。他の人と仲間になるつもりはありません。」

「は～こんなガキとか？」

僕もつい口を出してしまった。

「ガキと言っても十九歳になってますよ？　もうそこにいるような初心者冒険者よりは年上ですよ？」

「あ～、俺から見たらまだガキだ！　そこのでかい猫の獣人！　お前も文句があるか！」

全方向に喧嘩を売っている・・・。

「お前ではソフィアに釣り合わん。」

ヤマトが腕組みして目をつむり答えている・・・、ちょっとかっこいい。

「我もそう思う！」

クロウものった、と言うか話すな！

「はっ？　この鳥！　話すのか！」

「そろそろ時間がもったいないのでどこかに行ってくれませんか？」

「なっ！　俺を馬鹿にしているのか！」

どこに行ってもそれか・・・。
馬鹿にして、俺の言う事が聞けないのか・・。
めんどくさいな。

「来いって言ったら来い！　こんな奴らよりいい待遇で仲間にしてやる！　俺たちはCランクだぞ！　貴族とも知り合いだぞ！　エルフは貴族に逆らったらやばいぞ、奴隷にされるぞ！」

奴隷にされる？
貴族に逆らうと？

「ブーグやめるんだ！　それ以上話すとお前の後ろ盾のあの人に迷惑がかかるぞ！」

そう言ってひげ面の中年が介入してきた。

「あ～、あーバイスさん。俺は何もしていませんよ。ただ勧誘していただけですよ。」

「あれでか？　おい、そっちのお前、それでいいのか？」

僕に聞いてるのか？
ん！　抑えるんだ僕！　耐えるんだラウール！

「僕の仲間を勝手に勧誘するな・・・。僕たちは今は冒険者活動をしていないんだ。一般人と思ってくれ・・・。」

バイスは少し悩むそぶりを見せた。

「一般人に絡むのはダメだが、一応冒険者なら冒険者同士の諍いだろう。許すのか？許さないのか？どっちなんだい！？」

「もう絡まないならどうもしません。」

「そう言ってるぞブーグ、どうする。」

そう言われたブーグと言う冒険者はふんっと鼻を鳴らし仲間らしき冒険者と、冒険者ギルドを出て行った。

「すまんな。あいつは最近ランクが上がって貴族が声をかけてきたんで？増長しているんだ。もともとあんな奴ではなかったんだが、後ろについた貴族がな・・・。すまん、初めて話す奴にこんなことを言って・・・。」

そう言ってバイスと言う冒険者も去っていった。

僕の気持ちを持っていく場所は！

「ラウール、災難でしたね。私に声をかけてきたのですけど、なんでしょうねこれは・・・。」

久しぶりに絡まれたがオーク討伐の依頼票が各ランクごとに掲示されていた。
後方支援から前衛役様々な種類の依頼があった。
そしてそこには貴族や騎士との合同作戦と明記されていた。

貴族もやはり入ってくるのか・・・。
冒険者として依頼は受けないが、潜入すると面倒ごとになるとラウールは考えた。