今の【黒猫】の全力

あっという間に開戦だ。
あれから帝国貴族からの宣戦布告があり、戦争状態になった。


王国も準備は進めており、国境近辺で戦端が開かれた。
まだ小競り合いと言う程度だが、お互いに死者は出ている。


ラウールは死者が出ている事に心を痛めたが、自分の出番がまだだという事で何とか動かずにいた。


それもこれも、【黒猫】が今回の総大将、カーシン伯爵の傍にいることを良しとしないものがいた。


それでもカーシン伯爵が上手く事を運び、黒ローブのフードで顔を隠しながら、護衛と言うことでそばにいる。


これは予想内であったため気にも留めなかったが、先んじて攻撃することが出来なかった。


僕は後悔していたが、今、この時点で目の前に敵がいる状況になり、心を平静に保とうとしている。そう、とうとう敵と向かい合ている状況だった。
隣では、敵を目の前にしたカーシン伯爵が相手に怒鳴っている。


「帝国とはいかに卑怯か！？　我が忠誠を誓う王国の地を狙うとは！！」


相手の偉そうな人物も怒鳴りつけた。


「この地は誰のものでもない！　我が帝国に差し出すのだ！！　我は帝国の次期後継者の先兵である！！」


おい・・・、この地は誰のものでもないなら。帝国の者でもないだろう・・・。


「そうはさせない！　今のバランスで平和な世の中になっているのだ！　ここで争うことで、また戦争の時代にしたいのか！！」


カーシンが叫び返した。


「そうではない！　だまって帝国にすべてをよこせば何も問題ない！！」


相手の偉そうな人が叫ぶと、ラウールの心の傷がうずいた。
黙って！！　何を！　偉いと思っている者に従えと！！


殺気が充満しだした・・・。
その充満した殺気を感じた者は、カーシン伯爵の傍にいることを反対したことを後悔した。
戦争の後に敵にはしたくないとラウールを見ていた。


「くっ！　帝国の者よ！　それでは開始しようではないか！？　どちらが生き残れるかを！」


殺気を浴びたカーシン伯爵は早々にあきらめた。


「おう！　王国の者よ！　我らの精鋭の力を見よ！　行け！」


wawaw--gaga--waーwowowowo--！！！


戦端は開かれた。
目の前で本気の攻撃が繰り広げられている。


「じゃあお願い、サクラもクロウも合わせて・・・。」
「「わかった！」」


「「「我が願いを聞け　我らの前にある敵対する魔力は我に来い　すべてを喰らいつくせ我が魔力　我に従う魔力よ　我に協力する魔力よ　この地の魔力よ　我は願う　今敵対する声明を拒絶することを　我が願いは平穏　平穏を崩す者は敵　敵は滅ぶべき者　一間選べ　天雷の裁き！」」」


その瞬間静寂が一間訪れた。
味方はもちろん、敵も静まり返る。


そして次の瞬間、稲妻が駆け巡り轟音が響く。
稲妻が敵陣、味方の陣営を駆け巡り、命を散らす・・・。


あ～あれは裏切りの光・・・
あ～あれは敵対する者への罰・・・。


味方にも裏切り者がいたようだ。
この魔法は、僕にもだが、それよりもこの国に害するものを罰する詠唱。
詠唱で罰を与える範囲を決めたのだが・・・。
思っていたよりも味方陣営にも罰が・・・。


「・・・ラウール？　味方の被害はなかったのでは？」


カーシン伯爵が聞いてきた。


「味方？　この魔法は、王国に敵対するものを攻撃するように設定した魔法。僕だけではなく、サクラとクロウも一緒に唱えているので、僕だけの判断ではないですよ。」


・・・・・
・・・・


カーシンは考えた。
味方にも単純に攻撃するのなら、ここまで決まった人物だけに攻撃は行かないと。
攻撃を喰らったものに、自分自身が怪しんでいたものもいることも確認していた。


・・・


「今攻撃された者は王国の敵だ！！」


カーシン伯爵は宣言していた。
そして目の前で生き延びている帝国兵士にも言った。


「お前たちは王国に敵対していないものと考える。だから投降しろ！！　悪いようにはせん！！　武器を置け！！」


そう言われた兵士たちはすぐに武器を置き、手を万歳の様に上げて降参している。


「ラウール？　言いたいことは色々あるが、それは全てが終わった後でな！　今はこの戦争を終わらせる。幸いお前たちの姿を確認できたのは俺の傍にいる者たちだけだ。」


そう、この辺の人たちは、僕たちの詠唱を聞いている。


「俺のこの声を聴いている者よ！　しばらくは他言無用だ！　国王には俺から説明する！」


あ～、そうだよな。僕たちのことは国王には報告は行くよな。
僕は覚悟はしていたが実感した。
そして大量虐殺も・・・。


「俺の声が聞こえた者よ。俺たちは勝利した！　すべての勝利は王国へ！！ すべての不利益は俺にもってこい！！　いくらでも背負ってやる！」


！！
カーシン伯爵・・・。
かっこいいよあなたは。
僕たちの憂いを除こうと・・・。


帝国との関係は悪くなるのかもしれない。
しかし今は両親の生活環境が守れたことを喜んでおこう。


「ラウールとサクラ、ありがとう！！　ここまで犠牲が少ない戦争もないぞ！！　防衛戦とはいえ、これは俺たちの勝利だ！！　これから嫌であろうが、国王には会ってもらわなければいけない。俺が無理は言わせないが、頼む！　何かあっても王国だけは見捨てないでくれ・・・。国王はいい奴だ！　周りの奴らは置いておいても・・・。お前たちは俺が守る！！」


守るって・・・。
何かが起きるんだろうな・・・。
覚悟はしておく。
ただ残念のなのは、帝国に旅することが難しくなっている事かな？


そう余計なことを考えながらも時間は過ぎていく。
戦場からは人の気配がなくなっていき、人だったものもなくなっていく。
地形も均され、何事もなかったような状態になっていく。


宿で休みながら時間が過ぎ、僕たちはどうなるのか？
この先の心配をしているラウールだった。