5日目・・・

『敵襲！！』


その言葉で目が覚めた。気配察知を怠っていた。寝ながらでも周りの気配を探ることが出来るのだが、この時ラウールは油断していた。長旅と、特に出番もない状況。平和を満喫してしまっていた。


テントの外からは、剣を打ち合う音が聞こえ、すでに攻撃を受けているようだ。
ラウールは急いで外に出た。するとそこには血を流した騎士や、テントが切り裂かれた状況があった。
 幸いキソ様のテントは一番攻めにくいところであり、無事なようだ。


 油断していたラウールは自分に腹が立っていた。護衛依頼を引き受けたのに、周りに傷つく人がいることが許せなかった。
そして詠唱など必要ないのだが、周りに聞こえるように呪文を唱えた。
 「エリアハイヒール！！　みんな無事！！」


 光り輝いた場所からそれぞれが合図をしてくる。
キソ様のテント以外から声が聞こえた。みんな怪我はしていたかもしれないが、死んでいるものはいなかった。


 「サクラ！！　起きろ！！」
そう叫ぶがサクラはなかなか出てこない。起きた気配は感じるが動かない。
 何をしているんだサクラ！！
こいつらを2人で殲滅するんだ！！
そう心の中で怒鳴っていても始まらない。
 思い切ってラウールは叫んだ。
 「サクラ！！黒猫モード！！戦闘開始！！」


するとどうでしょう、いきなりキソ様のテントから飛び出した影が。
その影は「しゃー！！」と目の前の盗賊？を威嚇し始めた。
 目の前にいた盗賊？は戸惑っている。
この前より人数は少なく15人程度だが、感じる気配は強者のものだ。
その強者が動きを止めている。


その姿は・・・、黒一色のパジャマ？
モコモコした寝巻きに、ないとキャップ？耳が付いてる？
 黒猫！！


 「サクラ！！1人を残し接近戦！！」
そうラウールが叫ぶと、サクラは他の人には見えないのではないかと言うスピードで動き出した。


 「ラウール！こいつらかニャン！殺るニャン！」
そう言うと目の前にいた5人の服が切り裂かれた。


 「まだまだニャン！！　次ニャン！！」
また叫ぶと更に5人の服が切り裂かれた。


 「まだまだまだまだ！！にゅあん！！　あっ！！」
サクラの動きが止まった。


そのスキを突きラウールが盗賊？に迫った。
そして一人ずつ殴りつけ、ある者は顎を砕き、ある者は鼻を折り、ある者は体をくの字に曲げ吹き飛んでいた。
そして魔法を使い始めた。詠唱は適当だが、雰囲気を出していた。


 「人に害する者たちよ　われの怒りを買う愚か者よ　世界が滅ぶ我の魔法を受けよ　この世に生まれたことを後悔するがいい　断罪の剣！！」


そうラウールが叫ぶと、盗賊？1人1人の後ろに3ⅿほどのＴ字の柱が出現した。そして吸い込まれるように盗賊？は柱に打ち付けられ、手足を固定された。
・・・・
 ・・・・
 そう、全裸で・・・。


15人中10人が全裸・・・。5人は殴られ変形している・・・。


 無駄に土魔法でＴ字の柱を瞬時に作り、魔力の緻密なコントロールで、それぞれの真後ろに柱として建てた。その柱に向け風魔法で打ち付け、更に土魔法で固定する。そして気づくものはサクラ位だが、光魔法と闇魔法で、演出もしていたのだった。4種類の魔法を緻密に、大胆に、自由に使えるラウール・・・。チートだ。


 「ラウール！そこでとどめだニャン！！殺るニャン！！」


そうサクラはラウールに叫んだ。


 「そうだね。とどめも大切だけど、何でこんなことになっているか、こいつらに聞かないとね？僕はこれでも怒っているんだけど。」
そう言ってラウールは今までで初めてな位な量の魔力を放ち、威圧した。


 「「「「「・・・。」」」」」
 目の前の盗賊？達は震えあがっている。
 顔色は逆さなので赤いがうろたえている様子である。


 「ラウール！　すごい殺気ニャン！！　私もやばいニャン！！」


そう言っているサクラ。
 口調が戻ってないぞ。
 意外にサクラも頭に血が上ってる？


 「お前たちに聞きたいことはたくさんあるけど、僕でなくて、この騎士たちに話してね？　ちなみにこの磔は、僕でないと外せないと思うよ。ものすごく魔力を込めているからね。」


そういって魔力を更に強く発した。


 「「「「「「・・・・・。」」」」」」


もう目の前の盗賊？はものすごい光景になっていた。
 全裸で恐怖、逆さま、ひどい。
 想像に任せよう・・・。


 ～～～～～～～～～～


 騎士たちは無事だった。よかった。僕が引き受けた依頼で犠牲者が出たら・・・。
 僕は絶えることが出来なかったかもしれない。
そう考えているとサクラが話しかけてきた。


 「ラウール？」


 「サクラ！いい働きだった。さすがニャンの者！！よっ、サクラ、猫の化身！！」


サクラは天を仰いだ。
そして怖い顔で、


 「ラウール・・・、話があるの、私たちパーティーにとって今後の行方を左右する、大切な話が・・。」


そうにじり寄ってきた。


 「ねえラウール？私たちのパーティーは解散するの？」


 「えっ解散するの？」


 「そうよ。ここまでの事をされてはね。じゃあね。」


 「わかった。じゃあ僕が解散届を出しておくよ。元気でねサクラ！」


サクラは目が泳ぎだした。
サクラは手が震えだした。
サクラは目に見えるほど汗を流している。


 「ちょっと～、冗談に決まてるじゃない。」
サクラの声は震えている。


 「ちょっと怒ってみただけよ。本気で解散なんてしないよね？」
サクラはラウールの様子をうかがっている。
ものすごく不安そうだ。


 「ごめんねサクラ。ちょっとからかった。僕から本気で解散っていう事は今後もないと思うから、冗談って受け止めて。ごめんね。」


ほっと一息つきサクラはラウールの手をとった。
 「ラウール、私も一緒に旅をしたいから・・・。ごめんね。そしてありがとう・・・。だけど、わかりにくいからその冗談はやめて～！」


ラウールとサクラは悲惨な光景に似合わないほど、自分たちの世界に入っていた。


・・・・・・・
 ・・・・・・・


「さすが【黒猫】・・・。」
キソ様が呟いていた。