君と剣と魔法を紡ぐ物語〜私達がお尋ね者っ!?〜
第2話 ウルスの洞窟▷▷ヤバい奴!!
ーーウルスの洞窟は、蒼と白が入り混じった岩壁に覆われていた。
なんだか洞窟と言うと、じめっとしててコウモリとかいそうなイメージだったけど、凄く綺麗な場所だった。
それに、カルデラさんから教えて貰った……魔石の“原石”が、凄くキラキラしていて岩壁から、まるで、宝石みたいにひかってる。
神秘的で不思議な所だった。
最初こそは広くて歩きやすかったけど、奥に行けば行くほど、道は曲がりくねったりしてきた。
狭さはそんなに変わらない。
けれど……さっきから異様に寒い。
なんか……真冬に冷凍庫を開けた時みたいな……ひやっとするあの寒さ。
手も少しかじかんでる。氷を掴んだ時みたいに。
はー……
なんだか白い息まで、出てきたけど。
「寒いよね?」
「ああ。一気に冬になったみてーだな。」
隣で答える飛翠の口元からも、白い息が零れていた。銀の鎧を揺らしながら歩くカルデラさんは、平気なんだろうか?
私や飛翠みたいに、マントやポンチョみたいのを着てないんだけど。
あの鎧は“防寒”にもなってるんだろうか。
まさか、カイロなんてないだろうし。
と、思っているとカルデラさんが、近づいてきたのだ。
「え? どうかしたの?」
私がそう聞くと、カルデラさんはしっ。と、口元に指をたてた。
え? また? まさか!? 追手とか!?
このジェスチャーは、“静かにしろ”だ。万国共通なんだな。
「ここには“ちょっと危険なの”が、棲んでおる。この奥は、その者の棲み家。少し静かに進むぞ。」
カルデラさんは、ひそひそとそう言ったのだ。
「え……? なにそれ? ヤバいの?」
私は自然とそう聞いていた。
“魔物”がいる事は、わかったからだ。ここに来るまでは、今の所遭遇してないけど。
「ワシは“苦手”だ。」
と、カルデラさんは言うと戻ってしまった。少し先を歩き案内の様に、先導してくれているからだ。
待たせている黒馬の手綱を掴むと、再び歩きだしたのだ。
「なんなのかな?」
私は、トーマスくんの手綱を掴みながら歩きだした。隣の飛翠も白馬を引いている。
「さあな? てか、あの“草原”にいた時は、何度か“魔物”に会ったよな?」
と、飛翠はそう言った。
「そうね。黒崎さんと飛翠のお手柄だったね。」
そう。“モザ平原”では、あの後、何度かウルフとやらに遭遇した。黒崎さん……あー……。えっと。
“ゼクセンさん”と、飛翠の活躍と私のちょろっとの活躍で、撃退した。
「魔物ってのは、“神出鬼没”みてーだったよな。」
と、飛翠はそう言った。
吐く息が白いのがどうにも気になる。見てると寒気がする。
「うん。いきなり出てきた。」
「ここにもいても、おかしくねーってことだよな。」
飛翠のその言葉に、私は視線を向けた。
「そうだけど……。なに? まさか会いたいとか、言わないよね?」
声のトーンをなるべく落として、会話する。でも、洞窟だから反響する。
「つーか、だったらこんだけ歩いてて、なんで出てこねーんだ? おかしいだろ。」
と、飛翠はそう言ったのだ。
「あ。言われてみれば……そうだよね。洞窟なんていそうだもんね。暗いし人目につかないし。棲みやすそうだよね?」
「幽霊じゃねーだろ。」
飛翠からのツッコミを頂いた。
これでレベルアップとかになんないかな。
「ん〜……やだ。そうゆうハナシをすると、寄ってくるんだよ? やめようよ。私。やだ。会いたくない。」
断固拒否だ! お断り!
「だから幽霊じゃねーっつーの。」
呆れた飛翠も、頂いた。
右に曲がる様な洞窟の道。
灯りはあるからまだ道もわかりやすいけど、これ。真っ暗だったら壁にぶつかるよね。
こんだけくねくねされてたら。
私達が、そのトンネルの様な道を曲がった時だ。
少し開けた場所にでた。
空洞とまでは行かないけど、視界が広がった。
なんだかキラキラした“者”がいた。
それも浮かんでいた。
「へぇ? 珍しい。“王国兵士”と……。ん? なんだかへんてこりんな格好だね。」
しゃ……喋った。
宙に浮いているそのキラキラした者ーーは、見た目からして変!
蒼白い光に包まれたその身体。ふわふわしたスカートみたいな服。
でもその上にも蒼い布みたいのを巻いて着ている。
白いスカートみたいのは、羽根みたいにひらひらしてる。けれど、耳が尖っていた。
それに、髪の毛まで蒼と白が混じってて、アッシュ系。でも……なんだか血の気が無いのは気の所為?
美白とかの問題じゃないぐらい、顔真っ白だけど。真っ青? かな。
「出おったか。」
と、カルデラさんはそう言うと、その腰元に掛けていた剣を抜いたのだ。
え!? 抜いた??
ってことは……
隣で何やら気配がする。
「アンタもかいっ!!」
私は思わず叫んじゃったよ!
だって飛翠が、“大剣”とやらを既に、構えてるんだもの。
「は? 魔物だろ。」
さらっと言うな。さらっと。
「おやおや。それなりに“良さそう”なもの持ってるじゃないか。へぇ? へんてこりんなのにね。」
きらきらと蒼い眼が、光ってる。ほっぺたに蒼い跡みたいのが、ついてるけど美人。
三本の爪痕? に、似てるかな。そんなカタチをしたアザみたいのが、両頬についてる。
「飛翠殿。“早まるでないぞ”。こいつは“妖精だ。変な力を使ってくる。」
カルデラさんは、剣を構えた飛翠にそう言ったのだ。
「魔法って言いなよ。人間」
冷たい返しが聴こえてはきたが、そんなことよりも。
え? ”妖精!? 今……そうおっしゃいました??
確かに聴こえた。
「ほぉ。良かったじゃねーか。蒼華。会えたな。」
飛翠の嫌味が聴こえた。
しかも、なんだか感じの悪い顔をしている。
「ウソだね! こんなんじゃない。もっとほわほわして、カワイイんだから! こんなキツそうで、性格ワルそうじゃないんだから! それにもっと小さいし!」
と、私は指を指してそう言った。
「失礼だね。小娘。」
え?
その声が聴こえたと思ったら、なんか飛んできた。
「きゃっ!!」
私は思わず飛翠にしがみついた。
見れば、地面に氷の刃みたいなのが、突き刺さっていた。氷柱みたいだ。
「なに?? ねぇ? なんなの?」
「だから“エルフ”だろ。」
飛翠はそう答えた。
「蒼華殿! “炎”じゃ。」
「は??」
カルデラさんの声が、聴こえた。
なんて言いました!?
「へぇ? “魔法使い”かい?」
ぎろっと睨まれた。
蒼い眼で。
凍りつきそうなぐらい、感じ悪い眼ですけど。
しかも、右手をこっちに向けてる。
「いやだ! 飛翠! 何とかして!!」
「うるせーな。わかってるっつーの。」
こんなところで、氷柱で死にたくない!
「蒼華殿。大丈夫じゃ。ワシもついておるでな。」
カルデラさんの優しい声が、聴こえてきた。
見れば、優しい眼をしていた。
「落ち着け。とりあえず」
その声に、私は見上げた。
飛翠もなんだかちょっと……優しい目をしていた。
「さて。久々の“獲物”だね。ここらで、あたしのコレクションにでもしてやろうか。」
エルフとやらの、右手が青白く光はじめた。
私は、咄嗟だったけどトーマスくんのお腹から、ロッドを抜いていた。
ちゃんと落ちない様に、ベルトで押さえた銀のロッドを。
はぁ。
落ち着け。そう。大丈夫。
逃げるか。戦うか。それしか無い……
と、私が思った時だ。
ゴッ!!
何やら物が落ちた音がした。
その音に前を見る。
私の足元だ。
ほんとすれすれ。
そこに、氷柱みたいな氷の刃が、突き刺さっていた。
厶……ムリかも。
こんなので刺されたら……アウトでしょ。
「お喋りはそんなに好きじゃないんだ。さっさと氷漬けになりな。」
冷たい眼をしたエルフは、右手を私に向けた。そこに光る青白い円の様な光。
薄気味悪く口元をにたり。と、あげている。
妖精は、お姫様の手助けをしてくれて、話し相手になってくれるとってもカワイイ存在。
そんな概念が消えた日だった。
なんだか洞窟と言うと、じめっとしててコウモリとかいそうなイメージだったけど、凄く綺麗な場所だった。
それに、カルデラさんから教えて貰った……魔石の“原石”が、凄くキラキラしていて岩壁から、まるで、宝石みたいにひかってる。
神秘的で不思議な所だった。
最初こそは広くて歩きやすかったけど、奥に行けば行くほど、道は曲がりくねったりしてきた。
狭さはそんなに変わらない。
けれど……さっきから異様に寒い。
なんか……真冬に冷凍庫を開けた時みたいな……ひやっとするあの寒さ。
手も少しかじかんでる。氷を掴んだ時みたいに。
はー……
なんだか白い息まで、出てきたけど。
「寒いよね?」
「ああ。一気に冬になったみてーだな。」
隣で答える飛翠の口元からも、白い息が零れていた。銀の鎧を揺らしながら歩くカルデラさんは、平気なんだろうか?
私や飛翠みたいに、マントやポンチョみたいのを着てないんだけど。
あの鎧は“防寒”にもなってるんだろうか。
まさか、カイロなんてないだろうし。
と、思っているとカルデラさんが、近づいてきたのだ。
「え? どうかしたの?」
私がそう聞くと、カルデラさんはしっ。と、口元に指をたてた。
え? また? まさか!? 追手とか!?
このジェスチャーは、“静かにしろ”だ。万国共通なんだな。
「ここには“ちょっと危険なの”が、棲んでおる。この奥は、その者の棲み家。少し静かに進むぞ。」
カルデラさんは、ひそひそとそう言ったのだ。
「え……? なにそれ? ヤバいの?」
私は自然とそう聞いていた。
“魔物”がいる事は、わかったからだ。ここに来るまでは、今の所遭遇してないけど。
「ワシは“苦手”だ。」
と、カルデラさんは言うと戻ってしまった。少し先を歩き案内の様に、先導してくれているからだ。
待たせている黒馬の手綱を掴むと、再び歩きだしたのだ。
「なんなのかな?」
私は、トーマスくんの手綱を掴みながら歩きだした。隣の飛翠も白馬を引いている。
「さあな? てか、あの“草原”にいた時は、何度か“魔物”に会ったよな?」
と、飛翠はそう言った。
「そうね。黒崎さんと飛翠のお手柄だったね。」
そう。“モザ平原”では、あの後、何度かウルフとやらに遭遇した。黒崎さん……あー……。えっと。
“ゼクセンさん”と、飛翠の活躍と私のちょろっとの活躍で、撃退した。
「魔物ってのは、“神出鬼没”みてーだったよな。」
と、飛翠はそう言った。
吐く息が白いのがどうにも気になる。見てると寒気がする。
「うん。いきなり出てきた。」
「ここにもいても、おかしくねーってことだよな。」
飛翠のその言葉に、私は視線を向けた。
「そうだけど……。なに? まさか会いたいとか、言わないよね?」
声のトーンをなるべく落として、会話する。でも、洞窟だから反響する。
「つーか、だったらこんだけ歩いてて、なんで出てこねーんだ? おかしいだろ。」
と、飛翠はそう言ったのだ。
「あ。言われてみれば……そうだよね。洞窟なんていそうだもんね。暗いし人目につかないし。棲みやすそうだよね?」
「幽霊じゃねーだろ。」
飛翠からのツッコミを頂いた。
これでレベルアップとかになんないかな。
「ん〜……やだ。そうゆうハナシをすると、寄ってくるんだよ? やめようよ。私。やだ。会いたくない。」
断固拒否だ! お断り!
「だから幽霊じゃねーっつーの。」
呆れた飛翠も、頂いた。
右に曲がる様な洞窟の道。
灯りはあるからまだ道もわかりやすいけど、これ。真っ暗だったら壁にぶつかるよね。
こんだけくねくねされてたら。
私達が、そのトンネルの様な道を曲がった時だ。
少し開けた場所にでた。
空洞とまでは行かないけど、視界が広がった。
なんだかキラキラした“者”がいた。
それも浮かんでいた。
「へぇ? 珍しい。“王国兵士”と……。ん? なんだかへんてこりんな格好だね。」
しゃ……喋った。
宙に浮いているそのキラキラした者ーーは、見た目からして変!
蒼白い光に包まれたその身体。ふわふわしたスカートみたいな服。
でもその上にも蒼い布みたいのを巻いて着ている。
白いスカートみたいのは、羽根みたいにひらひらしてる。けれど、耳が尖っていた。
それに、髪の毛まで蒼と白が混じってて、アッシュ系。でも……なんだか血の気が無いのは気の所為?
美白とかの問題じゃないぐらい、顔真っ白だけど。真っ青? かな。
「出おったか。」
と、カルデラさんはそう言うと、その腰元に掛けていた剣を抜いたのだ。
え!? 抜いた??
ってことは……
隣で何やら気配がする。
「アンタもかいっ!!」
私は思わず叫んじゃったよ!
だって飛翠が、“大剣”とやらを既に、構えてるんだもの。
「は? 魔物だろ。」
さらっと言うな。さらっと。
「おやおや。それなりに“良さそう”なもの持ってるじゃないか。へぇ? へんてこりんなのにね。」
きらきらと蒼い眼が、光ってる。ほっぺたに蒼い跡みたいのが、ついてるけど美人。
三本の爪痕? に、似てるかな。そんなカタチをしたアザみたいのが、両頬についてる。
「飛翠殿。“早まるでないぞ”。こいつは“妖精だ。変な力を使ってくる。」
カルデラさんは、剣を構えた飛翠にそう言ったのだ。
「魔法って言いなよ。人間」
冷たい返しが聴こえてはきたが、そんなことよりも。
え? ”妖精!? 今……そうおっしゃいました??
確かに聴こえた。
「ほぉ。良かったじゃねーか。蒼華。会えたな。」
飛翠の嫌味が聴こえた。
しかも、なんだか感じの悪い顔をしている。
「ウソだね! こんなんじゃない。もっとほわほわして、カワイイんだから! こんなキツそうで、性格ワルそうじゃないんだから! それにもっと小さいし!」
と、私は指を指してそう言った。
「失礼だね。小娘。」
え?
その声が聴こえたと思ったら、なんか飛んできた。
「きゃっ!!」
私は思わず飛翠にしがみついた。
見れば、地面に氷の刃みたいなのが、突き刺さっていた。氷柱みたいだ。
「なに?? ねぇ? なんなの?」
「だから“エルフ”だろ。」
飛翠はそう答えた。
「蒼華殿! “炎”じゃ。」
「は??」
カルデラさんの声が、聴こえた。
なんて言いました!?
「へぇ? “魔法使い”かい?」
ぎろっと睨まれた。
蒼い眼で。
凍りつきそうなぐらい、感じ悪い眼ですけど。
しかも、右手をこっちに向けてる。
「いやだ! 飛翠! 何とかして!!」
「うるせーな。わかってるっつーの。」
こんなところで、氷柱で死にたくない!
「蒼華殿。大丈夫じゃ。ワシもついておるでな。」
カルデラさんの優しい声が、聴こえてきた。
見れば、優しい眼をしていた。
「落ち着け。とりあえず」
その声に、私は見上げた。
飛翠もなんだかちょっと……優しい目をしていた。
「さて。久々の“獲物”だね。ここらで、あたしのコレクションにでもしてやろうか。」
エルフとやらの、右手が青白く光はじめた。
私は、咄嗟だったけどトーマスくんのお腹から、ロッドを抜いていた。
ちゃんと落ちない様に、ベルトで押さえた銀のロッドを。
はぁ。
落ち着け。そう。大丈夫。
逃げるか。戦うか。それしか無い……
と、私が思った時だ。
ゴッ!!
何やら物が落ちた音がした。
その音に前を見る。
私の足元だ。
ほんとすれすれ。
そこに、氷柱みたいな氷の刃が、突き刺さっていた。
厶……ムリかも。
こんなので刺されたら……アウトでしょ。
「お喋りはそんなに好きじゃないんだ。さっさと氷漬けになりな。」
冷たい眼をしたエルフは、右手を私に向けた。そこに光る青白い円の様な光。
薄気味悪く口元をにたり。と、あげている。
妖精は、お姫様の手助けをしてくれて、話し相手になってくれるとってもカワイイ存在。
そんな概念が消えた日だった。
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