第42話　おまじないその２？？

俺たちが体育館に戻ると、１２対３４とリードをさらに広げられていた。

「やっと帰ってきた。タイムアウト取ったほうがいいのかスゲー悩んでたんだぞ！」

航一が立ち上がり俺に強めの口調で言ってきた。

「わりいわりい」

俺が平謝りを航一にする。コートに目を向けると、本田がぜぇ…ぜぇ…と女の子とは思えないおっさんのような息を吐き、バテバテの状態になっていた。

「静いけるか？」
「うん、任せて」

静はコクリと頷いて、軽くストレッチをすると、交代のためにスコアラーの元へ向かっていった。

「静のあの様子。普段の姿に戻ったんだな、なんかあったのか？？」

航一に聞かれると、俺は先ほどのことを思い出す。
静がキスをした感触が、まだ頬に残っている感じがして、俺は顔を熱くしつつ、頬を手で抑えながら、

「なんもねぇよ・・」

と答えたのだった。

◇

本田がファールをしたところでプレーが切れた。本田に変わり静を投入する。

本田がぜぇ…ぜぇ…と大きく肩で息をして、汗をだらだらと掻きながらベンチに戻ってきた。

「遅いぃぃ！なんでぇぇぇ、はぁ…ベンチにいなかったのよぉぉ。し、死ぬところだったじゃない…」
「お疲れさん、よく頑張ったな本田」

俺はバテバテの本田の頭をガシガシと撫でてやった。
すると本田は驚いた様子だったが、バテているためか反応が鈍かった。

「べ、別に…はぁ…頭撫でられただけで…はぁ…許す…わけ…ないんだからね…」

本田はそう言い残すと、そのままベンチに戻り、朽ち果てた。