ツイートピア４７２～４９３

（４７２）
　――きーんこーんかーんこーん。朝の予鈴がなった。遅ればせに登校してきた子供たちが、足早に教室へと向かっていく。ジェネ「うーん……」　保健室の一角では、机の上で保険医のジェネ先生がノルコのバイオデータをチェックしていた。ジェネ「なかなか治らないわねぇ……ノルちゃんのツイート」


（４７３）
　ジェネ先生はウェーブがかったブロンドをさりげなくかき上げ、淹れたばかりの特濃コーヒーを口に運ぶ。近ごろ蒸し暑い夜が続いて寝不足ぎみなのだ。ジェネ「バイオロジーネットワークに異常はなし、もういつツイートが戻ってもおかしくない状態だけど」　そう言ってジェネ先生はうーむと考え込む。


（４７４）
　ジェネ「もしかして、つぶやき方を忘れている？　何かきっかけみたいなものが必要？」　しかしジェネ先生には、そのきっかけの作り方が今ひとつ思いつかない。ジェネ「困ったわね。そのうち自然になおるのかしら？」　とんとんとん。ドアがノックされた。ジェネ「はーい、どうぞー」


（４７５）
　クオ「失礼するおっ」　入ってきたのは「眠りのウィスパーボイス」の二つ名を持つクオ先生だった。ジェネ「あら、どうしたんですか？」　クオ「いやあ、そのお。ちょっと今朝からお腹の調子がよくないんだお。何かいい薬ないかなと思っておっ」　ジェネ「ふわああ～～。ちょっと待って下さいね」


（４７６）
　生あくびを噛み下しつつ、ジェネ先生は棚から整腸剤を取り出した。ジェネ「はい、どうぞ」　クオ「どうもなんだおっ」　クオ先生は薬を上着のポケットにいれると、ぼんやり窓の外に目をやった。クオ「今日はいい天気ですお」　ジェネ「ええ、本当にー。うつらうつら」　ジェネ先生、今にも寝そう。


（４７７）
　クオ「今週いっぱい天気がいいらしいんですお。それでその……今度の水曜の祝日、もしお暇だったらお……」　ジェネ「こっくり、こっくり」　クオ「一緒にパラグライダーなどやりにいきませんかおっ、おっおっおっ」　クオ先生は額に汗だったが、ジェネ先生は鼻からｚｚｚマークがもれていた。


（４７８）
　――きーんこーんかーんこーん。お昼休みの予鈴がなる。ジェネ先生が催眠術のような眠りから覚めたころ、ノルコ達のクラスでは給食の準備をしているところだった。ヤマオがトレーを渡し、ルイが白飯をよそい、ノルコがつみれ汁をつぎ、レイタがだし巻き卵をのせ、リンが金平と佃煮を添え、カズノリが牛乳を配る。


（４７９）
　給食の準備ができたころ、突然レイタがノルコに言ってきた。レイタ「だし巻きやるよ。好きだろ？」　そういってだし巻き掴んだトングをググイと突きつけてきた。ノルコはオタマを持ったままポカーン。ノルコ（……いったいどういう風のふきまわし？）　しかし、だし巻きはしっかり頂いた。


（４８０）
　レイタ「……悪かったな、いろいろ」　そう気まずそうに言い捨てると、レイタは自分のトレーを持って行ってしまった。ルイ「なんなのかな？　いまさら」　ノルコは首を傾げつつ、自分の分のつみれ汁をついで席へ向かう。そして全員着席し「いただきます」をする段取りとなった、その時……。


（４８１）
　レイタ「ちょっとまった！」　レイタがいきなり立ち上がって叫んだ。教室にどよめきが走る。レイタ「今、この場でガンバールやってるやつ、スタンダァップ！」　申し合わせたかのように、クラスの半分以上が立ち上がった。ルイもなんとなく、つられて立ち上がってしまった。


（４８２）
　ルイ「レイタぁ？」　レイタはルイの怪訝な視線も気に留めず言う。レイタ「俺は……俺は今ほど嬉しいと思ったことはない！」　といって胸の前に握りこぶしを作る。レイタ「全員、ノルコに向かって敬礼だ！」　ばばばっ！　いくつもの敬礼が、突然ノルコに向かってなされた。ノルコ（な、なにごと！？）


（４８３）
　――ノルコばんざーい！　ノルコのパパばんざーい！　戦え我らのガンバール！　地球の未来に光あれ！――　謎の唱和斉唱が、ノルコを中心としてなされていた。ルイ「……そういうことか」　レイタ「俺、ノルコのクラスメートでほんっとうに良かったぜ！　友達の父さんが秘密基地の研究員だなんて、まじ最高だぜ！」


（４８４）
　レイタ「なあノルコ！　俺たち友達だよな！　な！　食いもんを交換する仲だよな！　大親友だもんな！」　そしてノルコの手をとり強制ハンドシェイク。レイタ「で、今度ノルコの親父さんの職場に行ってみたいんだが――」　と、そこまで言ったところで、ノルコの膝蹴りが彼の尾てい骨に炸裂した。レイタ「あ”ー！！」


（４８５）
　給食後、ノルコ達は会議を開くことにした。例の迷惑リプライについてだ。放課後ノルコの家にいって、ゲンお爺さんのＰＣで「ミギノウエ」について調べるのだ。ルイ「犯人はミギノウエってやつなのか、変わった名前だな」　カズノリ「しょ、小学生に政治の話をけしかけるなんて。ふ、フトドキな人だよ！」


（４８６）
　ノルコの席を囲むようにして、ルイ、リン、カズノリが座っている。少し離れた窓際では、ヤマオがボーっと外を眺めている。レイタは体育館だ。テコンドーの修行をするらしい。リン「ミギノウエ……さん？　なんだかどこかで聞いたような？」　ルイ「えっ、どこで？」　リン「どこでっていうか……なんだろう？」


（４８７）
　カズノリ「あ！」　秀才肌のカズノリ君が何かに気づいたようだ。そしてヤマオの方を振り向いた。カズノリ「や、ヤマオ君の。よ、四番目のツイート」　ノルコ（！！）　ルイ＆リン「あ！　そうだった！」　そして４人の視線がヤマオに集まる。ヤマオ「…………」　ヤマオの切れ長な目と福耳が、ゆっくりこちらを向く！


（４８８）
　一同ごくり……　ヤマオはしばし首だけをこちらを向けた状態で佇み、そして再び窓の外に視線を戻した。ルイ「なあヤマオ。まさかとは思うけど、何か関係あったりするか？　ミギノウエって人と？」　ヤマオは両腕を組むと、やや上方を見やって考え込んだ。そしておもむろに首を振る。知らないということだ。


（４８９）
　ルイ「そうだよな、ただの偶然だよな。ごめんなヤマオ」　ヤマオは手の平をこちらにかざし（問題ない）と伝えてくる。カズノリ「な、何はともあれ、げ、ゲンお爺さんとの、か、関係を、し、調べないと、ねっ」　政治問題とかに強そうなカズノリも、今日はノルコの家に行くことになっている。


（４９０）
　やがて５時限目の始まりを告げるチャイムがなった。ノルコ達は席に戻って準備をする。タッチパネルになっている机の天板を綺麗に拭いてノートを起動し、耳たぶクリックで教科書を表示、タッチペンを机の隅に置いて準備完了。ノルコ（……ん？）　ヤマオがノルコの方を見ている。なんだろう？


（４９１）
　先生が教室に入ってきて、電子黒板の落書きに黒板消しをかけていく。その間中、ヤマオはジッとノルコを見つめていた。ふくよかな顔の輪郭に埋もれる切れ長な瞳。その瞳がさらに細く糸のようになる。極限にまで収斂されたその視線は、ノルコの網膜さえ貫いて、まるで頭の中に直接メッセージを伝えてくるかのようだった。


（４９２）
　「起立！　礼！　着席！」　日直の号令とともにノルコはヤマオの視線から開放された。ノルコは席に着きつつ思う。ヤマオ君は私に向けて何か重要なことを伝えてきたのでは？　実はミギノウエっていう人と関係がある？　ヤマオ君とミギノウエさんは、実はやっぱり知り合いなのか？


（４９３）
　考えるほど謎は深まるばかりだ。ノルコ（問題が山盛り！）　つぶやけない病気、ミギノウエの政治勧誘、秘密基地員になったお父さん、ナンパされたお母さん、ホウとＧＰＴＬ、ヤマオの意味深な視線……。ノルコ（もう何が何やら！）　まったく思考がまとまらない。ノルコはひたすらタッチペンを回し続けるのだった。