普通にアイドル

　イワンさんは、諸々の事情により船に残ることに。
　俺と成子さんは、ミノリさんの運転するエコカーで、一路、秋葉原へと向かった。


「その人はどんなスキルを持っているんです？」
「アイテムボックスよ」
「おお、それは凄い！」


　鑑定と並ぶ鉄板スキルじゃないか！


「しかも容量は無限大だっていうから驚きよ、激レアを超える、神レア級のスキルといえますわね」
「そんなすごい人が秋葉原に……」
「しかもアメリカ人の女の子ですわ。日本の地下アイドルにあこがれて、留学してきたという筋金入りなのですわ」
「え、学生なんです？」
「ピチピチの１６歳よ」


　まじですか！
　それは……楽しみだ！


　ふふふ、俺の中身が男であることは黙っていよう……。
　そうすれば一緒にお風呂に入ったりできるかも、ムフフ……。




　◇　◆　◇




　てな感じで、俺がアホなこと考えているうちに秋葉原に到着した。
　適当な地下駐車場に車を停めて、駅から少し離れた場所にある雑居ビルの地下に入る。


　うーん、秋葉原。
　何もかもみな懐かしい。
　学生の頃はよく、ゲームを買いにやってきたものだ。


「ごきげんよう」
「あら！　成子さんじゃないですか！」


　まっすぐ楽屋に向かっていくあたりに、成子さんの顔の広さを感じる。
　やっぱり……お嬢様はアレかな……アキバ系なのかな……。


「ちょっとナリータに用があって来たのだけれど、もう居るわよね？」
「えっ！　ナリータちゃんですか。あの子なら最近、辞めちゃったんですよ！」
「なんですって！」


　おや、思わぬ展開に？


「そんな！　ここはあの子にとって放課後の部活みたいな場所でしょう！？」
「え、ええ……そうなんですけど、突然何も言わずに……」
「どうしてなのかしら……」
「さあ……ただ最近、何かを思い詰めているようには見えたんですけど……」


　成子さんは、しばらく深刻な表情で何かを思案していたが、やがてスマホを取り出した。


「ちょっと、ナリータの学校に連絡を取ってみるわ」
「ふむ……」


　そうして、そのナリータという子の通っている学校に話をつけること十数分。
　通話を終えた成子さんは、おもむろに首を横に振った。


「もうひと月も学校にも行っていないし、寮にも戻っていないそうよ」
「え！？　ヤバイんじゃないですか！？」
「そうね、何かの事件に巻き込まれたと見ていいわね」


　成子さんがそう言うと、楽屋にいたメンバー達が一斉に顔を青くした。
　どうやらみんな外国の人ようだ。
　そういうアイドルグループなんだろうな。


「警察とか、親御さんとかには？」
「すでに連絡が行っているそうよ」


　じゃあもう、俺達に出来ることは……。


「ナリータのスキルのことを知っている人はまだ、そう多くはありませんわ。誰か、彼女に危害を加えそうな人に心当たりはなくて？」


　成子さんがそう聞くと、その場にいた一人が手を上げた。


「以前、彼女につきまとっていたファンがいて、警察沙汰になったことがあったんです。何でも、寮の前まで着いてきたって」


　なんだってー！
　追っかけの風上にもおけないやつだ！


「それで、他のファンの方が、住所まで特定して晒し上げてくれて、本人もそれで懲りたのか、もう会場には現れなくなりました」
「ひとまず、その人のところに伺ってみましょうか。何か知っているかもしれません」


　そうして俺たちは、教えて貰った場所へと向かった。




　◇　◆　◇




　千葉県のとある住宅街の一角である。
　いかにもポロなアパートに、その元ストーカーの人の自宅があった。


「ごめんくださいまし」


　チャイムを鳴らした上で、成子さんは鈴を転がすようなお上品な声で、ドアの向こうへと声をかける。


「ど、どちらさまで……」


　意外と普通な、眼鏡をかけた学生風のオタクが現れた。
　一応、身構えてはいたのだけど、なんだか拍子抜けだ。


「私、ナリータちゃんの知り合いの成子というものなのですが」
「ひっ！　あのことならもう十分に反省しましたよ！　勘弁してください！」
「いえいえ、別に責めにきたわけではないのです。実は今、ナリータちゃんが行方不明になっておりまして……」
「えっ！」


　そのオタクの驚き方に、不審さは全く無かった。
　本当に、素で驚いているようだった。


「そんな！　何があったんですか！　僕のナリータちゃんに！」


　うわあ……僕のとか言っちゃって。
　よく見ると彼の部屋の中は、ナリータちゃんのポスターで一杯だった。
　うわあ……なんて熱心なファンなんだ。


　でも普通に可愛いな。
　アメリカ人っていうから、もっとこう、ボン・キュッ・ボンな感じかと思ったけど、小柄でロリな子だった。
　長くてしっとりした感じの銀髪で、なんともお人形さんのような雰囲気がある。
　めちゃくちゃ庇護欲そそるな。


「警察にも連絡が行っているのですが、私達も独自に探そうと思っているのです。なんでも良いので、手がかりになりそうなことを話してくれませんか」


　うーん、ストーカーならば、さぞかしナリータさんのことを知っているだろう。
　ストーキング中に、他のストーカーを発見するなんてこともあったんじゃないか？


「いえ、その……彼女のことなら靴のサイズや、細かい仕草の意味まで知っていますけど……。そんな……さらわれてしまうなんて……」
「あら、どうして攫われたと思いますの？　もしかしたら、単に行方をくらませたのかも」
「そんな！　あんな可愛い子が誘拐されないわけがないじゃないですか！」


　にわかに息が荒くなる男。
　しかしなんだか、要領を得ないな。


「え！　もしかして、僕を疑っているんですか！　だったら家の中に入って見ていって下さい！　僕の自慢のナリータちゃんグッズを、是非とも見ていって下さい！　はぁはぁ！」
「そ、そう？」


　おっと、流石の成子さんも引いているぞ。
　せっかくなので俺たちは、彼の自慢のコレクションを見せてもらうことにした。