大きな鷹と雷の如き鳥

　帰宅後、僕はドッと疲れが押し寄せてきたように感じた。あの時、アキバ先輩と遭遇した直後、僕に告げられたのは「マキ先輩とアキバ先輩は付き合っている。」というものだった。

　取り敢えず僕はその場を「そうだったんですか、それならお2人で夕食に行かれたらどうです？」と言ってやり過ごしたが、何だか変な気分になる。

　どうして映画館で、先輩は僕に「彼女になろうか？」等と言ったのだろうか？その後すぐに冗談だと言った割には、何か本気めいたものを感じた。

「マジで意味わからん。」

　僕はちょっとだけ癖毛気味な髪をグシャグシャに搔き上げて、ベッドでのたうち回った。

「んでマキ、話って何？」

　アキバは、綺麗なレストランに入って注文を終えた後、レストランに来る前にマキに言われたことを再確認した。

「タイヨウさ......なんか最近アミって子に、勉強教えて貰ってるらしいじゃん？」

「あぁ、甲子園に出してもらうための、再テスト受かるように勉強してる補講の事ね。」

「そうそう、何であんな下級生の子に教えて貰ってるの？別に勉強で困ったら私が教えるって言ったよね？」

「いや、そりゃ俺1人だったらそうしたよ？でも野球部のヤツら全員となったら、流石にマキでも面倒見切れないだろ？」

「なに？タイヨウは、私があの子より劣ってるって言いたいワケ？」

「違う、そうじゃない。」

「何が違うの？」

「マキに迷惑をかけたくないだけなんだ。」

「じゃあアミになら迷惑かけても良いの？迷惑かけても良いぐらいに仲が良いの？」

「......なんか、ごめん。」

「謝んないでよ。私が悪いみたいじゃん。」

「いや、マキに嫌な思いをさせた時点で、全面的に俺が悪いよ。ほんとにごめんね。」

　僕は、休日明けの特別補講に使うためのテキストを、父親に頼んで印刷してもらった。

「なぁハヤテ、ちょっと良いか？」

「なに父さん？」

「まぁちょっと座れ。」

　僕は父に促されるままに、居間の自分のいつものポジションに座った。同時に父もいつものポジションに座り、テーブルを挟んで向かい合う形になった。

「母さんから話は聞いたぞ。」

「なんの事？」

「アミちゃんの事だ。」

「あぁ、僕も一応自力で調べて、知るべきことは知ったよ。」

「その事についてちょっと話そうか。」

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