第287話【繁殖期】

俺はソドムタウンの郊外に借りたログハウスで朝食を頂いていた。

テーブルには一緒に住んでいる面々が並んでいる。

スカル姉さん、ガイア、ゴリ、バイマン、オアイドスだ。

朝食を作ってくれたのはミイラメイドのプロ子である。

目玉焼きにソーセージとパン。

ドジっ娘でも作れる簡単な料理である。

俺が目玉焼きを頬張ると、口の中でガリっと固い音が鳴った。

卵の殻だな……。

流石はドジっ娘だわ……。

突っ込む気にもならん……。

そう言えば──。

「スカル姉さん、あのさ？」

「なんだ、アスラン？」

「狼たちはどうした？」

スカル姉さんは、皿の上のソーセージをフォークで突っつきながら答えた。

「いま皆で食べてるじゃあないか」

ガシャン！

スカル姉さん以外全員がフォークを皿の上に落とした。

男たちは顔を青くさせ、ガイアは涙を浮かべて泣きそうな顔をしている。

「ほら、家は大飯喰らいが多いじゃんか」

皆がゴリを見詰めた。

「えっ、俺のせいか……」

「冗談だよ。外の納屋に居る。数が増えたからな」

「へぇ……？」

数が増えたって、なんだろう？

俺は盾から狼たちを召喚してないぞ。

それとも誰かが勝手に盾から狼を召喚したのか？

いや、それはないぞ。

だって盾は異次元宝物庫内に在るのだから。

「どう言うことだ、スカル姉さん？」

「何が？」

「数が増えたって？」

「あー。子供を産んだんだ」

「えっ、マジ……」

「しかも三匹が三匹も産むから、九頭も増えたぞ」

「マジか……」

「だからそろそろ間引いてソーセージにでもするか？」

ガシャン！！

またスカル姉さん以外がフォークを皿の上に落とした。

「冗談だよ。本気にするな」

俺はパンを咥えながら席を立つ。

「はっふはふはふぅ～」

「立ちながら喋るな。それと喋りながら食べるな。あと、座って食べる」

スカル姉さんに注意された俺は、席に戻るとコーヒーでパンを流し込んだ。

「ちょっと狼たちを見て来るわ」

「いってらっしゃい」

「ガイアも行く～」

俺とガイアは食卓を離れて外の納屋を目指した。

まあ、貧乏一家なので納屋には馬が一頭も居ないんだけどね。

だから狼専用の納屋になっているのか。

俺が納屋に入ると藁の上で三匹の狼が子供たちに乳をあげていた。

どうやら狼たちも朝飯のようだ。

「本当だ、子供を産んでやがるわ……」

「赤ちゃん、かわいいね～」

駆け寄ったガイアがしゃがみ込んで、乳を吸う子犬を撫で回す。

あー、子犬じゃなくて子狼かな。

それにしても一気に九頭も増えるのか……。

これはまずったかも知れんな。

まさか雄と雌が三頭ずついるとはおもわなかったぜ。

てか、盾を使って二回召喚したので雄と雌の数が揃ったのか。

それでカップルが丁度三組できたわけだな。

偶然って怖いわ～……。

てか、こいつらやっぱり魔法の生命体じゃあないぞ、普通の狼と一緒だわ。

このままではドンドン増えかねない。

矯正手術か！？

チ◯コ抜くか！？

うわー、でもそれは可哀想だな……。

同じ雄としてチ◯コをもがれるのは想像したくないわ……。

てか、あれ？

そう言えば雄の三匹はどこに行ったんだ？

「ガルゥ」

うわ！！

びっくりした！！

俺が振り返れば三匹の雄狼たちが立っていた。

三匹は口にウサギやヘビの死体を咥えている。

なに、こいつら？

狩りでもしてきたのかよ？

逞しいな……。

ちゃんと嫁や子供たちを養ってやがるぜ。

あれ、一匹だけ微妙に大きくね？

いや、やっぱり大きいよね。

こいつが群れのボスかな？

「じゃあ、お前が群れのリーダーね。アーノルド」

「バウッ！」

返事をしたよ……。

こいつがやっぱりリーダーなのね。

しかも名前がアーノルドなのも当たりなのかな？

早朝の勤務から帰って来た雄狼たちは、自分の嫁の元に行くと、狩って来た獲物を渡す。

嫁たちは、その獲物をハグハグと食べていた。

スカル姉さんは、ちゃんと餌をあげてるのかな？

それとも足りてないのかな？

いや、本能的に狩りをしているのか？

まあ、なんでもいいや。

せっかく増えた家族だから、成長を暖かく見守ってやるかな。

でも、増えすぎるのは問題になるぞ……。

これは早く魔王城をゲットして、こいつらが伸び伸びと走り回れるほどのスペースを、確保してやらねばなるまい。

そうだよ！

魔王城周辺の警護は、こいつらに任せれば良くね？

それなら数が増えても問題なかろう。

ナイスアイデアかな！？

んー……。

でも、安直すぎるかな？

まあ、子狼の仕付だけはちゃんとやって貰わないとならんだろ。

飼い主がペットに噛まれたら堪らんからな。

何せ相手は大型犬以上のダイナウルフ級だもの。

噛まれたら簡単に腕がもげそうだわ……。

今度スカル姉さんに、ブリーダーの知り合いが居ないか訊いてみるか。

いや、相手がダイナウルフ級だからモンスターテイマーかな？

でも、モンスターテイマーなんてクラスは、冒険者ギルドでも見たことが無いぞ……。

これはギルガメッシュの専門だな。

よし、これから冒険者ギルドに行って訊いてみるかな。

何せ久しぶりだしさ。

たまには顔を出さないと死んだと勘違いされかねんからな。

「ガイア、俺は出掛けてくるわ～」

「ガイアも行く～」

うわ～、面倒臭いな……。

幼女は付いてくるなよ。

「ガイアは留守番だ。パンダと遊んでろよ」

「パンダはパンダで飽きた」

意味が分からんが、飽きたのね。

ならば～。

「じゃあこれで暇潰しをしていろよ」

「ぬにゅ？」

俺は異次元宝物庫から首を振るう赤べこ+1を取り出してガイアに手渡した。

【首を振るう赤べこ+1。首を揺らすと暇潰しになる】

「それで遊んでろ」

「うん……」

ガイアは赤べこを床に置いて首を突っつき揺らして遊び出す。

幼女はぼぉ～っとした眼差しで、揺れる赤べこの頭を狼たちと一緒に眺めていた。

流石はプラス1のマジックアイテムだな。

マジで暇潰しになってるよ……。

こうして俺は、朝から冒険者ギルドに向かった。


【つづく】