武侠少女!絹之大陸交易路を往く!?
南遨老師、そうはいきません。忙しくなりますぞ
南遨老師は豪順様に歩み寄り、膝を着くと豪順様の手を取った。
「見事であった。豪順……儂の意地に、よくぞ付き合ってくれた」
おそらく、南遨老師は経絡を流している。
情の深さに胸にくる物がある。
「小馨、有難う。儂の未練は断ち切れた、隠居し豪順に家督を譲ろう」
嘘だ、未練を断ち切ったのではなく、未練に敗北し逃げるのだ。
外部の要因なら、逃げも有りだ。巻き返せば良い。
だが、内部の要因では、逃げは最悪だ。自身で追い詰めてしまう。
こうなるで有ろう事は、予測していた。
だから、高師範に立ち合ってもらったのだ。
わたしは、母さまの事もあり、南遨老師が気に入っていた。
だから、廃人の様に余生を生きて欲しくない。
高師範が医師を連れてきた、助手は外だ。
やむを得ない事か、口は少ない方が良いのだから。
「兄上……やはりか」
兄?豪順様の弟か、いや家族構成は聞いてはいないが、この医師は豪順様と同年位に見える。
全然似ていないから双子の訳はない。
すると、年後の弟か?
「李殿、豪順は気脈が尽きたようだ、内絡は小馨が整えてくれたから問題ない。
儂の経絡の反応からしても大事ないだろう」
「その様ですね、水心様」
医師、李殿は豪順様の脈を図りながら返答した。
こんな時、わたしは人生経験が足りないと痛感する。豪順様の年齢からして、妻帯しているに決まっている。
李医師は義弟だろう。
「相打ちでの仕合だ、腹部も診てくれ」
わたしは場を離れた。女の目があってはやりにくいだろう。
どうした小姐、何か言わないのか?
(最初からどうでも良いし、わたしの範囲は十歳までだし、毛の生えた腹部なんて見たくもないし)
正直、次席師範だったわたしも、治療現場には何度も同席しているから、毛の生えた腹部どころか陰部も見慣れている。
……痴女ではないぞ、金的は有効的な攻撃部位だ。男子には致命傷を与えられる。
(……?誰に言っているの?)
「内出血は見られ、痣にはなるだろうけど、硬身功ですか?内硬?によって臓器は無事です。
外傷も見当たらない、安静にしていれば二、三日で本復するでしょう」
「……そうか。ならば、回復後に豪順に家督を譲る事にする」
この宣言に高師範と李医師は驚いた。
「老師!何を仰る、まだ老師は充分にお若い、五十を僅に越えられた程度ではありませんか」
「水心様、高師範の仰る通りです。兄上では、まだまだ、対外的に心許ない。再考を」
南遨老師は首を振った。
「儂は間違えた。父上は儂を広州に落とし、一武林として生きる事を望んだと思った。
……いや、それほど父上の思惑は外れてはいまいが……」
「では、引責引退は必要ないのでは。勝ち負けは武林の常。
太老師の思惑が広州に根付く事ならば、これを機に本家と交流を再開し、発展に勤めればよろしいかと」
「本家の、京馨に更に負担を掛けろと。
禄を頂戴する本家に、武林になる道は無く、京馨は遨家の為、武門と武林を掛け持ちした。
一門を新たに興した方が楽だったろうに」
わたしには生き生きとして、楽しげに思えたが、重圧は否定出来ない。
なにせ、陛下に目通り叶う官位を賜り、軍部の要人を多数門下生に置いている。
代が代わったから、官位返上、武林転換と云う訳にはいかない。
「儂が武林として生き、極拳を本来の形に戻す事が、父上のお考えだったのだ。
ただ、官から離れて武館を経営すれば良い物では無かった。
小馨を見て儂は誤りに気がついた。
……済まぬ、京馨」
「老師、本来の形とは?胡師範を見て気がついたとは?」
わたしが割って入る。
「高師範、わたしの経の太さは如何でしたか?おそらく、高師範が体感したことの無い物と思う。
豪順様との仕合でもそうでしたが、わたしは全力で練経はしていない」
「なっ!」
「わたしの三練経を受けられるのは、筆頭師範の黄と老師のみ。
更に老師は、わたしの全力三練を簡単に凌いでしまう」
高師範の、息を呑む音が聞こえる気がした。
「極拳は女の拳術です。男では経反復増幅率に於いて、絶体に女に及ばない。
才能や努力には関係無く、体の構造が違う」
「神太祖、聖王兎はたぶん女でしょう。
伝承にある、“歩みにより地を震わす”とは事実と思われる。
女の達人による三練経歩とは、それほどの物なのです」
「で、では太老師の言う本来の極拳とは……」
「女人による拳の継承でしょうか。
男子継承では、やがて他門の経絡拳の女術者の誕生により衰退するでしょう」
「なんと……」
わたしの経を受けたのだから、高師範には分かる筈だ。
極拳は極論すれば、経の太さが全てだ。攻も守も、有り余る経が有れば何とでもなる。
南遨老師は、それを母さま個人の資質だと、自分に言い聞かせて納得させてきた
しかし、わたしの経を受けた高師範を見て、自己欺瞞は崩れた。
女人拳は継承されるのだ。
自分は、三十余年何をしてきたのか?
自責の想いに決着を着けて、引責引退するしかない。
それが、南遨老師の出した筋だった。
……そして、その想いの決着がついたのだ。
……だが、そうはいかない。
わたしは言葉を繋げる。
「これから、忙しくなります南遨老師。
楽隠居をされては、豪順様や高師範が体を壊してしまいますよ」
「うん?」
南遨老師は、わたしの意図が掴みかねた様だ。
「ここ広州に、皆伝した女人の練経を受けた者が三名。
充分に盗めた筈です。いや、盗めなくとも女人拳の真価を味わったでしょう?」
「………うむ……」
南遨老師が頷いた。母さまと練経比べに明け暮れていたのだ、一番理解が早い筈だ。
「ならば出来る筈です。
かつて知順様が京馨様を育て上げた様に、女拳士を育てる事が。
南遨老師もお若いのですから、後進の育成に尽力出来る筈です。
第二の京馨様を、亮順様が造り上げる事も一興かと?」
南遨老師は一瞬真顔になり、直後破顔一笑した。
「か呵呵呵、何と愉快な。小馨よ、本当に京馨にそっくりだ、愛弟子とは性格まで似るのか。第二の京馨を造るのか、か呵呵呵呵!」
そう言うと、南遨老師は差手をして、わたしに深く頭を下げた。
「蒙が啓た、感謝する姪殿。確かに忙しくなるな、隠居は後回しだ」
目に活力が宿る、もう大丈夫だろう。
「高師範は後進の指導が巧みです、舅々の力になる事でしょう」
できたら、絡都に引き抜きたい位に買っているのだ。一押しだ。
横目で見ると、高師範と李医師も差手にて、わたしに礼をしていた。
わたしは笑顔で、応礼した。
「見事であった。豪順……儂の意地に、よくぞ付き合ってくれた」
おそらく、南遨老師は経絡を流している。
情の深さに胸にくる物がある。
「小馨、有難う。儂の未練は断ち切れた、隠居し豪順に家督を譲ろう」
嘘だ、未練を断ち切ったのではなく、未練に敗北し逃げるのだ。
外部の要因なら、逃げも有りだ。巻き返せば良い。
だが、内部の要因では、逃げは最悪だ。自身で追い詰めてしまう。
こうなるで有ろう事は、予測していた。
だから、高師範に立ち合ってもらったのだ。
わたしは、母さまの事もあり、南遨老師が気に入っていた。
だから、廃人の様に余生を生きて欲しくない。
高師範が医師を連れてきた、助手は外だ。
やむを得ない事か、口は少ない方が良いのだから。
「兄上……やはりか」
兄?豪順様の弟か、いや家族構成は聞いてはいないが、この医師は豪順様と同年位に見える。
全然似ていないから双子の訳はない。
すると、年後の弟か?
「李殿、豪順は気脈が尽きたようだ、内絡は小馨が整えてくれたから問題ない。
儂の経絡の反応からしても大事ないだろう」
「その様ですね、水心様」
医師、李殿は豪順様の脈を図りながら返答した。
こんな時、わたしは人生経験が足りないと痛感する。豪順様の年齢からして、妻帯しているに決まっている。
李医師は義弟だろう。
「相打ちでの仕合だ、腹部も診てくれ」
わたしは場を離れた。女の目があってはやりにくいだろう。
どうした小姐、何か言わないのか?
(最初からどうでも良いし、わたしの範囲は十歳までだし、毛の生えた腹部なんて見たくもないし)
正直、次席師範だったわたしも、治療現場には何度も同席しているから、毛の生えた腹部どころか陰部も見慣れている。
……痴女ではないぞ、金的は有効的な攻撃部位だ。男子には致命傷を与えられる。
(……?誰に言っているの?)
「内出血は見られ、痣にはなるだろうけど、硬身功ですか?内硬?によって臓器は無事です。
外傷も見当たらない、安静にしていれば二、三日で本復するでしょう」
「……そうか。ならば、回復後に豪順に家督を譲る事にする」
この宣言に高師範と李医師は驚いた。
「老師!何を仰る、まだ老師は充分にお若い、五十を僅に越えられた程度ではありませんか」
「水心様、高師範の仰る通りです。兄上では、まだまだ、対外的に心許ない。再考を」
南遨老師は首を振った。
「儂は間違えた。父上は儂を広州に落とし、一武林として生きる事を望んだと思った。
……いや、それほど父上の思惑は外れてはいまいが……」
「では、引責引退は必要ないのでは。勝ち負けは武林の常。
太老師の思惑が広州に根付く事ならば、これを機に本家と交流を再開し、発展に勤めればよろしいかと」
「本家の、京馨に更に負担を掛けろと。
禄を頂戴する本家に、武林になる道は無く、京馨は遨家の為、武門と武林を掛け持ちした。
一門を新たに興した方が楽だったろうに」
わたしには生き生きとして、楽しげに思えたが、重圧は否定出来ない。
なにせ、陛下に目通り叶う官位を賜り、軍部の要人を多数門下生に置いている。
代が代わったから、官位返上、武林転換と云う訳にはいかない。
「儂が武林として生き、極拳を本来の形に戻す事が、父上のお考えだったのだ。
ただ、官から離れて武館を経営すれば良い物では無かった。
小馨を見て儂は誤りに気がついた。
……済まぬ、京馨」
「老師、本来の形とは?胡師範を見て気がついたとは?」
わたしが割って入る。
「高師範、わたしの経の太さは如何でしたか?おそらく、高師範が体感したことの無い物と思う。
豪順様との仕合でもそうでしたが、わたしは全力で練経はしていない」
「なっ!」
「わたしの三練経を受けられるのは、筆頭師範の黄と老師のみ。
更に老師は、わたしの全力三練を簡単に凌いでしまう」
高師範の、息を呑む音が聞こえる気がした。
「極拳は女の拳術です。男では経反復増幅率に於いて、絶体に女に及ばない。
才能や努力には関係無く、体の構造が違う」
「神太祖、聖王兎はたぶん女でしょう。
伝承にある、“歩みにより地を震わす”とは事実と思われる。
女の達人による三練経歩とは、それほどの物なのです」
「で、では太老師の言う本来の極拳とは……」
「女人による拳の継承でしょうか。
男子継承では、やがて他門の経絡拳の女術者の誕生により衰退するでしょう」
「なんと……」
わたしの経を受けたのだから、高師範には分かる筈だ。
極拳は極論すれば、経の太さが全てだ。攻も守も、有り余る経が有れば何とでもなる。
南遨老師は、それを母さま個人の資質だと、自分に言い聞かせて納得させてきた
しかし、わたしの経を受けた高師範を見て、自己欺瞞は崩れた。
女人拳は継承されるのだ。
自分は、三十余年何をしてきたのか?
自責の想いに決着を着けて、引責引退するしかない。
それが、南遨老師の出した筋だった。
……そして、その想いの決着がついたのだ。
……だが、そうはいかない。
わたしは言葉を繋げる。
「これから、忙しくなります南遨老師。
楽隠居をされては、豪順様や高師範が体を壊してしまいますよ」
「うん?」
南遨老師は、わたしの意図が掴みかねた様だ。
「ここ広州に、皆伝した女人の練経を受けた者が三名。
充分に盗めた筈です。いや、盗めなくとも女人拳の真価を味わったでしょう?」
「………うむ……」
南遨老師が頷いた。母さまと練経比べに明け暮れていたのだ、一番理解が早い筈だ。
「ならば出来る筈です。
かつて知順様が京馨様を育て上げた様に、女拳士を育てる事が。
南遨老師もお若いのですから、後進の育成に尽力出来る筈です。
第二の京馨様を、亮順様が造り上げる事も一興かと?」
南遨老師は一瞬真顔になり、直後破顔一笑した。
「か呵呵呵、何と愉快な。小馨よ、本当に京馨にそっくりだ、愛弟子とは性格まで似るのか。第二の京馨を造るのか、か呵呵呵呵!」
そう言うと、南遨老師は差手をして、わたしに深く頭を下げた。
「蒙が啓た、感謝する姪殿。確かに忙しくなるな、隠居は後回しだ」
目に活力が宿る、もう大丈夫だろう。
「高師範は後進の指導が巧みです、舅々の力になる事でしょう」
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横目で見ると、高師範と李医師も差手にて、わたしに礼をしていた。
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