第13話　薬と魔法と

「ひとまず粉末は置いておいて、最下級の作り方を見直そうかな！」

　材料はアルさんに貰った分があるし、色々検証しながらやってみればいいよね。

「まずは、」
「アキ様。その前にひとつだけよろしいですか？」
「ん？」
「先ほどの粉末ですが、先に水に溶かしてしまうのはどうでしょうか？　元々の回復量が上がっているのであれば、普通に薬草を煮るよりも良いものが出来たりしないでしょうか？」
「ふむふむ……」

　確かにその手もアリかもしれない。
　飲むときに水が必要なら、先に水に入れておいても問題はない……はず。

「うん。試してみようか！」
「はいっ！」

　とりあえずポーション瓶の半分ほどまで水を入れてから、粉末を入れてかき混ぜてみる。
　ゆっくりと混ぜること1分ほど。
　ある程度、水の色味が均等になったところで、僕はかき混ぜていた棒を抜いた。

[最下級ポーション(即効性)：飲みきると瞬時にHPを20%回復
作成後1分でアイテム効果変化]

「うわ、これは……」

　今までのポーションは、時間をかけて回復って効果だったから、こんな風に即時回復ってなると非常に強力なんだけど……。
　作成後の制限時間が……。

「混ぜるのに1分。アイテム効果変化に1分かぁ……」
「使いどころが非常に難しいアイテムですね……。どんな変化をするのかによっても、扱いが変わりそうです」
「そうだね。もし完全にポーションとしての効果がなくなるなら……」
「その場合は、戦闘中に使うのは難しいでしょうね」

　仮にこれを使おうとすれば、複数人のパーティーで、1人は戦闘に参加しないって条件が付きそう。
　じゃないと混ぜる時間が取れないし。

「っと、そろそろ1分かな」

　確認しようと手に持って……僕はその異変に気付いた。

「くっさ……。え、ちょっとまって……なにこれ、臭い……」
「だ、大丈夫ですか……？」
「なんとか……」

　瓶を持たなかった方の手で鼻をつまみ、臭いに耐えながら先ほどの瓶の詳細を見る。

[最下級ポーション(即効性)：飲みきると瞬時にHPを20%回復、同時に麻痺・毒・混乱の状態異常をランダムで付与
腐っており、非常に臭く苦い]

「これは……」
「罰ゲームにしか使えないかな……。しかもこれ、ランダムで付与ってことはもしかして運が悪ければ、全部付与されるんじゃないかな？」
「その可能性も……ありそうですね……」

　これはとんでもないものを生み出してしまった気がする。
　しかも、もう臭いが手を突き抜けて鼻に突き刺さってきてるから、どうしようもない。
　卵が、牛乳がとか、そんなレベルじゃなく臭い。
　もう臭い……とにかく臭いしか言葉が出てこない……。

「でも、これ……捨てたら怒られそうな気がする」
「そうですね……。とりあえずインベントリに入れておけば、臭いが消えたりしないでしょうか？」
「あー確かに。でもそれで、インベントリの中に臭いが蔓延したら……」
「それはない、とは言えないですね……」
「あのさ、えっと……シルフの力で、臭いを閉じ込めるとかって出来ないかな……」
「……出来るかもしれません。アキ様、瓶を机の上に」

　そう言って、シルフが置かれた瓶の方へと手をかざす。
　瓶を覆う緑色の風が見えた瞬間……瓶から漂ってきていた臭いが消えていった。

「おおー！　すごい！」
「空気のボールで包んでみました」
「あ、音を消す時の応用？」
「そうですね」

　にこりと笑いながら頷いてくれるシルフに、そっと胸をなで下ろす。
　シルフがなんとかしてくれたおかげで、僕が全速力で街の外に捨てに行く必要もなくなったし。
　いや、どちらにしても後で捨てに行くけどね？

「あと、部屋の中の臭いもまとめて外に出しておきましたので」
「どうりで息を吸うのが楽になったわけだ……。ありがとう」

　……誰も外にいなかったことを願っておこう。
　歩いてたらいきなり臭いの塊を受けたとか、悶絶なんかじゃ済まないだろうし……。

「さ、さて……気を取り直して、最下級に手をつけようかな！」

　とりあえず最初は、煮詰めてる時に出てくる灰汁を取っていこう。
　作業場兼台所だからお玉とかは置かれてると思うし……借りても、いいよね？

　そう思って、引き出しの中から木のお玉を取り出してみる。
　網みたいになってると非常に使いやすかったんだけど……さすがにそこまでは求めすぎかな。

「ひとまずはいつも通りに……」

　鍋に水を入れてから、火にかける。
　その間に、薬草を等間隔に切って……と。

　ちなみに、この世界にも一応コンロはある。
　ただ現実と違って、電気やガスで動いてるんじゃなくて、魔力を原動力に動いてるらしい。
　らしいっていうのは、僕はシルフに教えてもらっただけだからだ。

　どうも魔法を起こす回路が中に記述されているみたいで、決められた手順で起動することで、その人の精神力魔力を媒介に魔法が発動するって仕組みみたい。
　使用する魔力の量は、起こす魔法の大きさによって決まっているらしい。
　だから、攻撃魔法とかは多量の魔力を使うみたいで、普通は1発から多くても4発程度で、精神的な疲れがピークに達して倒れそうになってしまうらしい。
　もちろん何度も使って練習を重ねれば、より多くの回数や大きな魔法も使えるようになる。
　……まぁ、その成長速度は人それぞれみたいなんだけど。

「強い魔法を使えるのも、ある意味才能ってことなのかな」
「スキルがあったとしても、武器の使い方や戦い方で強さが変わってしまいますから」
「その辺がリアリティってことなんだろうね」

　スキルやそのレベルだけじゃ強さははかれない。
　大事なのはその使い方……それを伸ばしていける才能……か。

「せめて僕に、調薬の才能がありますように。ってことだね」

　そう言って、シルフと一緒に笑い合った。