第43話　準備完了だけど不安がいっぱいです

　魔道具の説明を博士は引き続き行っていく。
　パペットくんのように、まともなものであればいいんだが……。


「さて、そしてタスキ掛けした色の異なるボールだが、魔力を込めて敵に投げて使うものだ。色によって効果が違う。総じて名前をドッキリボールという。まず赤が爆発する」
「爆発！？」
「そうだ。爆発くらいで驚いちゃいけない。もっと凄いものがあるぞ。例えば青だが、これは一瞬で周囲を凍らせることができる。紫は毒の煙幕を発生させる。吸えば全身が麻痺して、やがて死に至る。茶色は半径五メートル、深さ十メートルの落とし穴を作る。他には」
「待った！　なんか色々物騒だけど大丈夫だよな？　魔力込めて、すぐ爆発したりしないよな？」


　爆発したり、凍ったり、毒の煙が発生したりと物騒な紹介をされて不安になった。そんなものを体に巻いていて大丈夫なのだろうか。何かの弾みで誤作動を起こせばひとたまりもない。


　博士は俺の質問に対して鼻で笑う。


「安心しなさい。ちゃんと考えている。魔力を込めてから効果が発揮されるまで猶予を設けている」
「時間？」
「ああ。魔力を込めてから発動するまでに時間が掛かるようになっている。これで問題ないはずだ」
「……時間ってどれくらい？」
「一秒」
「短いわっ！」


　何が問題ないだ！　胸を張ってんじゃねえ！　あと自信に満ち溢れた顔をするな！
　こいつ一秒で充分だと思っているのか？　そんな短いんじゃ、魔力を込めるのと同時に投げられたとしても、自分の身が無事かどうか怪しい。


「もっと長く時間を設定しろよ！」
「それ以上だと込めた魔力が外に放出されて、効果が発揮されないんだ」
「じゃあ完成させるな！　一秒じゃ発動した時に投げた当人も巻き込まれるだろ！」
「大丈夫だ。不死身なのだから、回復する」
「不死身だから大丈夫的な思考を一度改めてくれ！」


　一般人が使う事を想定して作ってくれよ……。


　この魔道具、ドッキリボールは駄目だ。赤のドッキリボールを使えば、下手をすると目の前で爆発してしまうし、青を投げれば自分が凍ってしまう。


　ドッキリボールは絶対に使用しない。敵と戦うよりも、自分の身が危険だ。


「ドッキリボールはいいから。鉈の魔道具の事を詳しく説明してくれ」
「んん？　まだドッキリボールは黒と銀が残ってるぞ？」
「こんな危ないもの使ってたまるか！　いいから鉈と筒を！」


　俺がそう言うと、博士は渋々だが鉈の魔道具の説明を始める。


「これはスラッシュくん。魔力を込める事で、風魔法が発動して斬れ味が良くなる」
「……それだけ？」
「それだけではないぞ！」


　だよなー。
　博士の目が何かを言いたそうに訴えていたので、それだけでない事を薄々感じた。正直、斬れ味が良くなるぐらいで留めて欲しかった。きっと機能を追加した事でリスクがあるに違いない。


「この鉈は斬れ味が良くなるだけではないんだ！　風魔法によって自身を加速させる！　複雑な動きはできないが、直線的な移動であれば敵は動きを捉える事はできないだろう！」


　と、それだけなら良いが、それだけで終わらないのが博士だ。


「加速が制御できるかは、ケルベロス君しだいだ。ちなみにユーマ君も使ったが、見事に加速を制御できずに岩にぶつかって木っ端微塵に」
「返却します！」


　博士、いい加減にしろよ！　どれだけ加速するんだよ、ちゃんと使えるものを作ってくれ！


　俺は腰の鉈を外して返そうとするが、再び博士に腕を掴まれる。


「いいから！　持っておきなさい！　大丈夫！　大丈夫だから！」
「死なないから大丈夫って言うんだろ！　それ大丈夫じゃないからな！」


　こんな物騒なものは外して……くそっ！　ジジイ、意外と力があるな！　掴まれた腕が動かせない！　なら、早速パペットくんで身体能力を高めてやる。


　そう思った時だった。敵の様子を見張っていた兵から張り詰めた声が響き渡る。


「敵が動いたぞぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！」


　その途端、緊張が走り慌ただしくなる。
　いよいよ戦いが始まるのだ。さすがに博士と押し問答をしている場合ではない。ここは俺が折れて鉈は持って行こう……魔道具の力は使わないようにすればいいんだ。


　俺は初陣の緊張からか、ガンを握る手の力を強めていた。