ミミック！

「お嬢様、ここは私が」
クヌギに引き続き、真琴まで離脱すると言い出した。

「マーゴット、相手は騎士タイプだよ。魔法使いのあなたでは」
「お嬢様だって、魔法使いではありませんか」
「でも」

「ここは、部下に見せ場を譲る場面です。お急ぎを」
真琴は、自分と俺たちの間に、見えない障壁を張った。自身を閉じ込め、騎士共の行く手を阻む作戦だ。

俺たちは走った。

背後から聞こえる剣と魔法の応酬らしき音を耳にしながら。

スケルトンをかいくぐり、ひとまずパイロンの部屋の近くまでたどり着く。

「ストップ！」
先頭を歩いていたパイロンが、足を止める。

「何かいる」
もうすぐパイロンの部屋なのだが、扉の前に、何かが置かれていた。宝箱？

「あんな所に宝箱が？」

なんでこんな所に宝箱が放置されているんだ？

考えていたら、箱のフタが開いた。フタの端には、牙のようなギザギザの刃が何本も生えている。

「ぐひひひ！　うまそうな人間だ！　噛ませろ！」
箱が飛び跳ねながら、俺に向かって襲いかかってきた。

「なんだこいつは!?」
「ミミックだよ！」

こいつがゲームとかでよく見るトラップか。
飛び退くと、トラバサミのように箱が閉じる。
また口が開き、俺に向かって噛みつこうとした。
その度に避けるが、足の限界も近い。

「避けきれるか、人間の分際で！」

狭い廊下で逃げ場を失う。壁に身体をぶつけ、尻餅をついてしまう。

俺は持っていたモップの先を、ミミックの喉元に突き刺す。

ミミックはモップをスナック菓子のように噛み砕く。ギザギザの歯が、今にも俺の上腕に届きそうだ。

「さあ、おとなしく食われろ！」

「爽慈郎！」

パイロンが魔法を唱えようとするが、思いとどまる。俺に当たってしまうと思ったのだ。

こうなったら。

「くそ、これでも食らえ！」

俺は、ポケットに忍ばせていた白い物体を、ミミックに投げつける。

「ぐあああ！　グアグア！」
口の中に異物が入り、ミミックが飛び跳ねて苦しがった。

その隙に、俺はミミックから離れる。

「くっそーっ！　口の中かがスースーする！　この野郎、何を食わせやがった！」

ペッペッとツバを吐くように異物を吐き出そうとした、だが、異物は口の中にピッタリと貼り付いて離れない。

「防虫剤だ。虫歯が酷かったんでな」

「うぎゃああーっ！　虫歯に染みるーっ！」

尚も暴れるミミックを置いて、俺はパイロンの手を引く。

その後、俺は振り返らなかった。

「くそぉ、絶対食い殺してやるぞ人間風情がぁ！」
ミミックはまだ生きているようだ。

身を切られる思いで、俺はパイロンの私室へ。