海水浴〜２〜

　一旦、両親と別れ僕たちは別の場所にパラソルを立てた。

「よし。それじゃ、遊ぶか！」

　しかし、何して遊ぼうか。
　クロを撫でながら考えていると、声をかけられた。

「貴方、暇？」
「え、だれ？」
「それは後でやるわ。人数が足りないのよ。ちょっと来てくれない？」

　いきなりのその言い方に僕はちょっとムッとしまった。

「悪いけど、僕はこの子達と遊ぶから他を当たってくれる？」

　僕がそう言うと、その子がいきなり泣き出してしまった。

「な、なんでよ！！　この私が誘ってあげてるのよ！　他の人たちもそうよ！！　この私が誘ってあげてるんだから、一緒に遊びなさいよ！！」
「え、えぇ」

　何この子？　後ろで見てる人たちも「またか」みたいな雰囲気を醸し出している。

「ご主人様。行って来てください」
「ルル？」
「この人は、悪い人じゃないです」
「……分かった。えっと、分かりました。一緒に遊びますよ」

　僕がそう言うと、その子の顔がパァッと明るくなった。

「ほら、早く来なさい！！」
「うおっ！　ルル達は遊んでて。迷惑かけないでよ」

　それだけ言って、僕はその人に連れられて遊び場までやって来た。

「全く貴女は、ごめんね、いきなり連れて来ちゃって」
「え、あ、いえ。大丈夫です」
「お詫びに後で何か買ってあげるよ」

　その後自己紹介をした。
　僕の事を連れてきた人は、大商会のマレイ商会の一人娘で、ミル・マレイと言うようだ。
　後ろの２人は双子の姉妹で、学校の同級生で姉がメイ、妹がイヤと言う。

「えっと、先に謝っておきますね。ごめんなさい。全く見分けが付きません」
「あはは、しょうがないなよ。先生も見分け付かないから」
「ねぇ、こんなに違うのに酷いよね」

　「「ねぇ」」と２人で顔を見合わせている。
　２人が分かっても、こっちが全く分からない。

「マレイさんは、分かるんですか？　違い」
「もちろんよ。何年一緒にいると思ってるの？」
「え、えっと2年ぐらい？」
「違うわよ。かれこれ8年は一緒にいるわ」
「年って……」
「13歳よ」
「って事は、５歳の時に初めて会ったんですか？」
「「あったり〜！」」

　２人は声も似てるので、なんか２人の言葉がハモるとすごい綺麗だ。

「凄いわね。計算できるなんて」
「え？」
「ねぇ。計算なんて、最近出来る様になったのに、その年で出来るなんて、もしかして貴族様？」
「そ、そんな事は、無い……ですよ。ほ、本が好きで、そこで、独学で……」

　自分でも分かる。変な言い訳である。

「ふーん。そうなんだ」

　な、なんとか納得してもらえた、のか？