第3章第7話ディナータイム

ユニークスキルでやることを終わらせ、次は夕食だ。

夕食は食堂で貰える。…行くか。

廊下に出るが、この時も服装の規定はない。あくまで私服だ。

腰にはホルダーとその中にHK45が入っているだけで、先程と比べたら驚く程に軽装だ。

宿舎は男子棟と女子棟で分かれ、中央には管理舎と食堂、教員棟があり、そこからしか出入りは出来ない。

他にも闘技場や教室等はあるが、それは別の棟にある。

まぁ、出入りは不可能ってこった。

カウンターで料理が盛り付けられた皿をおばちゃんからトレーに受け取る。

適当な席を選び、椅子に腰掛ける。

メニューはライ麦パンとトマトスープ、塩漬けの魚の串焼きと、美味そうだ。

そしてパンを齧りつこうとしたところ─

｢貴様がセイレーン殺し、だな？｣

敵アイギスの拳が、頭1つずれ、壁に突き刺さる。

｢ふむ、不意打ちを避けるとは…

まぁ、いい。初撃を外したところで、貴様が死ぬことには変わりないのだから｣

…敵のアイギスの能力は不明。

ましてや、敵自体正体不明。フードを被っているし、小柄だ。肩幅も声も判別ができる程ではない。

周りのヤツらは突然の事態に固まっているか逃げ出している。

｢俺の飯時を邪魔してくれるとは…

出でよ、《イグニス･ジェイルブレイカー》！｣

黒騎士が背後で呻きながら顕現する。

｢その忌々しいアイギスが貴様の精神か…

ふん、意外とつまらぬものだな｣

｢果てさて、本当にそう思えるものかね？

…《顕現せよ、神なる平穏》｣

｢そんな防御など突き破ってやる！

ハアッ！！！｣

気合いの入ったアイギスの拳が、障壁とぶつかり合い、消し飛ぶ

─かと思いきや。

｢ふむ、時空間魔法を障壁に利用したか…もう少しで拳が消し飛ぶところだったぞ｣

なぜ、無事に立っている…？

しかも踏み込む前の体勢に戻っている…拳には傷一つ無い。

｢そんな考え事をしてる暇があるのかァッ！？｣

殴られる、殴られる、殴られる、殴られる、殴られる、殴られる、殴られる、殴られる、殴られる…

ラッシュが止み、吹き飛ばされる。

多分、肋骨なんかは殆ど折れてるだろう。…体中から出血しているし、正に満身創痍。

だが…諦めるわけにはいかない！

｢《顕現せよ、神なる平穏》ッ！！｣

｢仕掛けが分かったのならもう無駄だ！

《俊拳》ッ！！！｣

｢無駄なのはそっちだァッ！！｣

ー《顕現せよ、神なる平穏》は魔力を込めれば込めるほど…強度は強くなる。

ーそして、限界まで魔力が込められたならば…

障壁と拳がぶつかり合う、すんでのところで…

｢《臨界》｣

─魔力が暴走する。

純粋な魔力がうねり、呻きながら自らの障害物を破壊する。

それは、アイギスの拳だって同じだ。

｢ガアァアッ！！！｣

｢ざまぁみやがれッ！｣

｢アァッ…アァアアアッ！｣

｢なぁ、そんなに惨めに喚いてるとこ申し訳ないんだが…いや、申しわくは無いな

お前の能力、分かっちまったわ｣

─コイツは殴ったあと、瞬時に殴る前の体勢に戻っていた。

｢お前の能力…それはよぉ、

『時間を戻す』能力なんじゃねえのか？｣

─自分のみを、殴る前に戻せば傷は直る。

ーまぁ、その制約は数秒間しか巻き戻せない、とかだろうか？

｢だから、あんたは痛みを知らなかった。

…だが、時空間魔法の攻撃はお前への傷を固定する。

時間を戻せたところで、時空間魔法による傷は戻せやしない。

それは実際の時間で、体が、治してくれるのを待つしかないからなァ！！｣

｢ヴッ…ガハッ…ゲボッ…ゲホッ…

ぞれを、わがっだどごろでぎざまにはどうじようもできない！…おまえは積んでいるんだッ！！｣

｢だからよ…なんでこの魔法が時空間魔法なのか分かってるのか？｣

腰から彼は装備していたハンドガンを取り出し、構える。

｢攻撃を『3秒前に送る』ことができるとしたら？｣

ー3秒前のこいつは、既に泣き喚いている。到底、銃弾を回避することなど…不可能。

｢なっ…まっ！待てっ！！｣

｢残念だったなッ！！死ねえ！！｣

トリガーを引き、反動が伝わると同時に時空間魔法で銃弾を『3秒前に送る』。

｢ガヒュッ…｣

元から、そこで『死んでいた』かのように亡骸が横たわっているのみ。