第3章 第4話

 ｢…起きた？｣

 ｢…あぁ。ところで聞きたいことがあるんだが？｣

 ｢…何？｣

 ｢なんで俺はお前に膝枕をされているんだ？｣

 白髪の彼女はキョトンとした顔を傾ける。

 ｢莇、寂しいから｣

 ｢は？｣

 ｢…私とあなたは、一緒｣

 ｢もしかして、お前も…｣

 ｢そう。転生者｣

 何気なく放つその事実は、彼を大きく驚かせる。

 そして、長考。数分か、数十分かはたまた数十秒かもしれない。

 ｢…なぁ｣

 ｢何？｣

 ｢…仲間に、なって欲しい｣

 ｢ふふっ…かわいい人。まぁ、その言葉を待っていたのだけれど。…膝枕されたままそんなことを言うなんてね｣

 さっきとは打って変わった妖艶な雰囲気に少しばかり怯む。

 ｢ごめんなさい、素が出てしまって…二重人格みたい、ですか？｣

 ｢いや、そうは思わないさ。…俺にだって表と裏の違いはある。それが大きいだけだろう？｣

 ｢良かった…正直、気味悪がられるんじゃないかと思ってたの｣

 彼女はその白い髪を揺らしながら安堵した様子で両手を合わせる。

 ｢…じゃあ、これからよろしく頼めるか？｣

 ｢ええ、任せて｣

 2人は握手をし、仲間となる。…彼女はその先に行こうとしているようだが。

 ｢…銃は使うか？｣

 彼が自分の得物である銃を使うかどうか、彼女に聞く。

 ｢えぇ。ただ…使い方は教えて欲しいわ｣

 ｢それなら簡単だ。銃は…これでいいか｣

 《物質保存》から懐かしのMP7を取り出す。

 ｢まず、構えてみてくれ｣

 ｢分かったわ｣

 右手でグリップを握り、左手でフォアグリップを握る。

 ｢よし、握れたな。じゃあ次はマガジンとコッキングだ｣

 ｢ここかしら？｣

 マガジンリリースボタンを押し、落下するマガジンを掴み取る。

 ｢これがマガジンだ。上下逆にしないようにな｣

 ｢失礼ね。前世で少しはこういうゲームをやったことはあるわ｣

 ｢だから手慣れていたのか…すまなかった｣

 ｢ええ。ところで…もう撃ってもいいかしら？｣

 ｢…早いな｣

 余りにも手慣れている。…まぁ、前世のことはあまり深く突っ込まない方が双方の為だ。

 銃声が響き、用意していた的にバスバス当たる…という訳では無い。さすがにゲームでは実銃と違いがある。

 ｢違う。力み過ぎだ｣

 ｢えっと…こうかしら？｣

 当たるのは的の下。狙うのが人間の胴体ならば上下どちらでも致命傷とはなるが。

 ｢まぁ、それは後々だな｣

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 ｢《デウス・エクス・マキナ》の能力って結局なんなんだ？｣

 ｢うーん、説明が難しいのだけれども…『相手に接触した場合、相手の身体を操作できる』っていうのかな…？｣

 ｢じゃあ、この空間はどういうことだ…？｣

 そう、ここは簡単に言ってしまえば｢現実と隔離された空間｣。時間の進みがほぼ0なほど遅い。

 ｢それは、あなたの時空間魔法を使ったのよ。さっきのは嘘｣

 あっさりと言い退けるが、それは簡単なことではない。

 そもそも魔法を扱うということ自体もそうだが。

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 (…！ 指揮官さんにいやな予感がするの！

 まさか…女の子？)

 独り寂しく指揮官補佐は悪い予感を感じ取るのだった。