51　チェックメイト

「ほらー、触っちゃうぞー」


　正義さんはいつの間にか俺のすぐ左手に回り込んでいた。
　ってか言い方。変態か。


『ライト！』


　俺の体が突き動かされるようにして右へ飛びのく。


「その魔法自分にも使えるんだー。アイデアマンだね君は」
「プッシュ！」
「おおっとー」


　正義はのんびりした口調で話ながらも追撃の手を緩めない。ゆっくり歩いているようにしか見えないのだが、気がつけばすぐ近くにいるのだ。


『プッシュ！』
「はっはっはー、もうその技は見慣れちゃったよー」


　くそー、のらりくらりと避けられて全然当たらない。本来ならデキム・ウォーターで逃げ場を狭めたいところだが、いかんせん殺傷能力が高すぎる。ん？　殺傷能力か……。よし。


「あれ？　もう諦めたのかい？　それじゃあ捕まえちゃおうかなー」


『クリエイト・ミドルゴーレム・武器50』


　ずん、と地面に振動が走り、正義が歩みを止める。地面から沸いた50体の土人形。それぞれ剣、鎧、盾を一式装備している。
　クラス定義により、50体のミドルゴーレムを同時召喚出来る。
　魔法量の消費が半端ではなく、一日一回の使用が限度だが、正義さんを止めるには使うしかあるまい。


「これはしんどい。規格外だねまったく」
「東商店仕入用ゴーレムですが、鎮圧にも使えます。お怪我をしないようにお気をつけください」
「気にするなって。どうせ触れはしないよん」


　むかっ。じゃあもう遠慮しないぞ！


　俺は正義さんに向かって指を指す。


『ゴーレム、全員制圧モードへ移行』


　ゴーレム達の蒼い眼に強い光が灯り、一斉に襲いかかった。


「おおー！　流石にヤバイかなー」


　やりすぎたか？　と思った瞬間、破壊音と共に砂煙が舞った。
　犯人は正義さんだ。ゴーレムの攻撃を躱かわしながら、掌底で次々とゴーレムを破壊している。


「よっ、と」


　後ろから襲い掛かったゴーレムの攻撃をくるりと反転して躱し、そのまま掌底を顔へ叩き込む。後ろに目でも付いているんだろうか。だが――


「お！　そうきたか」


　正義の顔に引き攣った笑みが浮かぶ。
　背後から襲い掛かったゴーレム、その後ろに回り込んだ俺が現れたからだ。ゴーレムはただの陽動だ。虚を突いたこのタイミングでは、どんなに鍛え上げた人間でも避けられるものではない。


（チェックメイトです、正義さん）


『プッシュ！』　


　俺は正義さんの腹部、ちょうど鳩尾を狙って空気弾を放つ。
　空気弾は外れる筈も無く命中。可哀そうだが、夕飯は食べられまい。
　だがその直後、正義さんの姿が掻き消えた。


　へ？　いったいどこに？


　首に衝撃。
　ぐらりと視界歪む。
　後ろに回り込まれたか。あの一撃を食らって動けるなんて完全に想定外だ。


「最後の一手はよかったねー。でも、油断大敵だよ。躱されたあとの事も考えておかないとね。戦闘は最後まで気を抜いちゃ駄目さ。じゃあ、巧魔っち。またあとでねー」


　俺の意識はそのまま戻ることなく、そのまま深く深くへと沈んでいった。