７０．「少女は僕に顔面を殴られ、ズシャア、と地面に擦られる様に倒れた。」

さらに追撃しようかしまいか悩んでいると、少女はむくりと上半身を起こしてこちらを見てくる。

「・・・■■■■・・・？・・・・■■■・・・？」

その僕を見る目は、酷く、酷く、悲しそうに、僕を見ていた。

「・・・・・・何故、そんな顔をする！お前は僕の大切な妹を気づつけたんだぞ」

僕は、そう怒鳴り付けた後に千尋ちゃんが斬りつけられた事を思い出す。

「千尋ちゃん！！」

僕は、千尋ちゃんに駆け寄る、

「う・・・うぐ・・・。」

千尋ちゃんは苦しそうに呻いていた。

呻いていたが、

千尋ちゃんの大鎌で斬られた腹部を見ると、

服は裂け、下着が露になってしまっているものの、その肌は斬り裂かれなく、白い柔肌が傷一つ無かった。

「お、お兄さん・・・、私、大丈夫だよ・・・？・・・痛いけど、大丈夫・・・。」

抱き締めた胸の中で、えへへと千尋ちゃんは強がる様に微笑んだ。

僕は安心して、抱きしめつつも、また少女の方を見る。

「■■■・・・？■■■・・・？」

少女は訳の分からない・・・という顔をしていたが、形相を変えて

「■■■■■！■■■■っ！」

と叫び、また大鎌を持って、少女は僕の方へ、いや、千尋ちゃんの方へ突っ込んで来た。

「！！」

どうする？千尋ちゃんは腹を抱えて応戦出来ない。

僕は千尋ちゃんを強く抱きしめ、身構えたその時、赤い光弾が少女に当たり、そして少女の体を吹き飛ばした。

「っ！？」

光の元を見てみると、赤い光を帯びた昇り旗を持った千歳ちゃんが居た。

「千歳ちゃん！」

「お兄さん！今、行きます！」

ゴーレムの群れをかき分け、千歳ちゃんは僕らの元にやって来る。

「逃げましょう！お兄さん！！、ここは危険です！」

千歳ちゃんは僕の体を起こして引っ張る。

「千尋ちゃん、立てるか？」

「う・・・ううん、立てっ・・・きゃっ！」

千尋ちゃんは立とうとするも、体のバランスを崩して倒れる。

「千尋ちゃん・・・少し持ち上げるぞ、良いか・・・それっ！」

僕は千尋ちゃんの応答を聞かず、千歳ちゃんの体を両手で持ち上げた。(俗に言うお姫様抱っこという奴だが、こういう事を気にしている場合では無い)

「ひゃっ・・・お兄ちゃん・・・」

耳元で千尋ちゃんの恥ずかしさを含んだ、甘い声が聞こえたが、無視をする事にする。

「行きましょう！お兄さん！逃げますよ！」

千歳ちゃんは僕を急かす。

「ああ、逃げよう！まっすぐ走って逃げよう！」

僕もそれに頷いて、足に力を入れて、少女とゴーレムとは反対方向に駆ける。

僕は、ふと後ろを振り向いて少女を見る。

少女は、悲しそうな目で僕らを・・・いや、僕を見つめていた。

僕はそれを気に止めずまた前を振り向いてただ駆けた。