百一話 エレディア村7

「で、タチアナ。これから
どうする？」


「そうだな......一刻も早く、
討伐軍に帰還したいところだが......」


「まあ、とりあえずはこの
村から地上に出ることが
最優先だな。」


「しかし、私ももうろうとした
状態だったからあまり、はっきりとは
覚えていないが、我々は
相当深くまで落ちたぞ。
ここから地上に戻る手段など
あるのか？」


「......でも、ここでじっと
していても始まらないし、
気分転換がてら、この村の
調査でもするか。
そしたら上に戻る方法も
見つかるかもしれないし。」



「そう......だな。」














「地上に戻る方法？
 そんなもんないな～。」


俺達は村のことについて知るためには
ばっちゃんを尋ねた方が早いとふんで、
真っ先にばっちゃんの家に行ったのだが
得られた返答はこれだった。


「ないんですか！？」


「ないな～、バフ、説明してやれ～。」


「この村は何千年も前から
地上と隔離されたこの地下にある。」


「え、でもそれじゃ、食糧とかは？」


「食糧はほとんどが地下で育つ作物と
魚だ。お兄さん達みたいにたまに
あの湖で地上の大きな生き物が
死体で採れる時がある。
それで大体の食糧は得られる。
水も川からひいてきたり、
湧水からくんできたりできるから
地上に出る必要がない。
第一、地上に上がろうにも
地上は高すぎて上がる手段がない。
この村の千年の歴史からも、
地上に行った者など一人もいないんだ。」


「ま、マジですか......」


「すまないな......力になれなくて。」


「いえ......」


こうなったらペルーに頼るか......


そう考えていると隣に座っていた
タチアナが口を開いた。


「ところで、この部屋には
多くの壁画が飾ってあるが......
これは魔族ではないのか？」


「魔族～？ なんだ～そりゃ？」


タチアナの言う通り、部屋には
いくつもの壁画が飾られてある。
その壁画には全てあるものが描かれ
ていた。


「お嬢さんたちがこれを魔族
というのかは知らないが、俺達
エレディア村の民はこれを
人魚と呼ぶ。」