第61話

「あの保永先生」

「愛奈って呼んでくれないんですね……」

「いや……私達の関係はそのような関係では……」

「私はそんな関係になりたいと思ってるんですけど」

　愛奈はぷくーっと頬を膨らませて大石に文句を言う。
　大石は再びため息を吐き、愛奈の方を見て話しを始める。

「あのですね、保永先生はまだまだお若いですし、私みたいなおっさんよりも同い年くらいの若い男性の方が……」

「それは私が決める問題です！　私は大石先生が良いんです！」

「うっ……」

　この人はなんでこんなにストレートに言ってくるのだろうかと大石はそう思いながら、頭に手を当てて考え始める。
　若くて可愛いこんな人が、なんで自分なんかを……。

「大石先生！」

「は、はい？」

　急に声を上げる愛奈に大石は驚く、愛奈は真っ直ぐ大石の目を見て真剣な表情で話す。

「好きです、私は大石先生が大好きなんです……」

「うっ………そ、それで……私にどうしろと……」

「付き合ってください、正式に！」

「え、えっと……これは告白と考えて良いのでしょうか？」

「はい！　で、答えは！」

「えっと……考えさせてもらっても……」

「ダメです！」

「えぇ………」

「今すぐ答えが欲しいです！　ダメならダメとハッキリ言ってください！」

「ほ、保永先生……あまり大声を出すのは……」

　大石達が居るのは、商店街から少し離れたクリスマスツリーの有る公園。
　商店街よりも人通りは少ないにしても、他にも人は居る。
　愛奈の声に周りの人間が大石達に注目し始めた。

「先生が……先生が悪いんじゃないですか……私の事……どう思ってるんですか……」

「あ、いや……あの……」

　愛奈が泣き出してしまい、大石はアタフタするばかりだった。

「やだ、別れ話し？」

「あんな美人を……酷い男だな」

「クリスマスなのに……可愛そうね……」

　他のカップルが大石達を見てそんな事を話し始めた。
　大石は場所が悪いと考え、愛奈を連れて一目の無いベンチに移動する。

「落ち着きました？」

「落ち着きません！　早く答えを下さい！！」

「あぁ……この人こう言う人だった……」

　愛奈は涙を浮かべ、頬を膨らませながら大石に言う。
　大石はそんな愛奈の隣に座り、優しく話す始めた。

「保永先生……少し落ち着いてください」

「はい……」

「あの……私は先生の事を綺麗で可愛らしい女性だと思っていますよ」

「それは嬉しいです、頭撫でても良いですよ？」

「いや、それは遠慮します」

「ぶー」

「話しを戻しますけど……俺は……貴方と釣り合える自身が無いんです」

　大石は真面目な表情で愛奈に話し始めた。

「貴方は綺麗だし……俺なんかにはもったいない……それに比べて自分は何の面白みも無いおっさんです……自分と一緒に居ても面白い事なんて何も……」

「そんな事無いです！」

　大石の言葉に愛奈は立ち上がって声を上げる。
　
「私は先生と一緒だと楽しいですし！　ずっと一緒に居たいって思ってるんです！　釣り合う釣り合わないなんて関係ないじゃないですか！　問題は先生が私をどう思ってるんですか！　好きなんですか！　嫌いなんですか！！」

「せ、先生落ち着いて……」

　愛奈はそう言いながら、大石の胸ぐらを掴んで大石を問い詰める。
　
「早く言わないとちゅーします」

「え！　じょ、女性がそう言うことをするのは……」

「５……４……」

「そのカウントダウンはなんですか！！」

「好きって言わないとちゅーします……３……２……」

「それはただの脅迫じゃ無いですか！！　あぁ！！　わかりました！　好きですから！」

　大石が好きと言うと、愛奈はニッと口元を歪めて大石にこう言う。

「私も大好きです……」

「んぐ……」

　愛奈はそう言うと、大石の唇に自分の唇を重ねた。