第18話　木島の過去

2023年8月19日pm1:15 〝おおすみ〟食堂　　（木島三尉視点）


「因みに私が特殊作戦群を解任された理由はどの様な噂になっていたんですか？」


「聞く人によって違いますね。貴方の口の悪さが原因と言う人間もいれば怪我や負傷で特戦群としての適性を失ったとも…だが、どれも違う気がしてね」


そう、大抵の連中は俺が特殊作戦群に所属していた過去を知っていても解任された理由までは知らない。

陸上総隊の上層部が公に俺の処分を伝えなかったことも大きいのだろうが、そのせいで変な推測が広まって困ることも多い。


「一佐の言う通り全く違いますね。そもそも口が悪いのは特戦群に選抜される前からですし失礼な話だと思いません？」


「まぁ佐官や将官に対する言動を聞く限りではあり得ない話ではないかと思ったりもしたがね…さて、実際の所は何が原因なんだ？」


一佐は穏やかな表情を浮かべながら先を急かす。他人の過去にそんなに興味があるのだろうか？

疑問に思いながらも話を進めることにする。


「小林一佐はUH-60j墜落事故は覚えていますか？」


「あぁ、訓練中の隊員を乗せた陸自のUH-60jが墜落し機長を含む3名が亡くなった事故…ですよね」


「あのヘリに乗っていたのは特殊作戦群だったんです」
























2018年6月1日am10:00 日本国内 習志野駐屯地 (木島の回想)


陸上自衛隊習志野駐屯地


陸自唯一の空挺部隊である第一空挺団の本拠地として有名な駐屯地であるが、表舞台で花を咲かせる彼らとは反対に装備・編成・訓練内容などの一切が秘匿された部隊もこの場所を本拠地としている。


対ゲリラ・コマンド戦や非正規戦に対応するために生み出された陸上自衛隊唯一の特殊部隊。


【特殊作戦群】


同じ特殊部隊のＳＡＴとは対照的に国内ではあまり知られていない特殊部隊ではあるが、その能力は各国の特殊部隊と比べても遜色は無い。

少なくとも自衛隊の精鋭部隊であることは間違いない。


「おい、良かったなお前ら今日の訓練は簡単だぞ」


俺はそこで小隊指揮官をしていた


「おっ何をやるんです？」


「喜べ！今日はラぺリング降下からの敵部隊制圧訓練だ」


「木島一尉、それ簡単じゃないんじゃ…」


「むしろ、めんどくさいです」


「甘ったれてんじゃねえよ、近藤二尉。また富士の樹海でサバイバル訓練がしたいのか？」


部下たちの見るからに顔色が悪るくなる


「それより、早く家に帰って娘に会いたいですよ」


コイツもさり気なく話題変えてきやがる

そんなにサバイバル訓練は嫌だったか？

まぁ確かに1ヶ月以上山の中で食糧調達を行いながらの演習は負担が大きかったか…


「お前もかよ杉下二尉。親バカも大概にしろってんだよ」


「木島一尉だって家で娘見て「かわいいな」とか言ってたじゃないですか」


杉下からの思わぬ反撃にも近藤二尉はきっちりと反応しやがった


「へ～木島一尉もかわいい所あるんですね」


「近藤二尉、これからの訓練は楽しいものになりそうだな。キッチリしごいてやるから覚悟しろよ」


普段のの言動を知っているものなら皆驚くだろうが俺は子供が好きだ。色々なことに純粋に興味を持てるのは子供の間だけだ。

俺はそんな子供達を守る自衛官という仕事に誇りを持っている


因みに杉下の娘は今年5歳になったばかりだそうだ。勿論、あの年頃の子供は例外無く可愛い。


「まあまあ、早く終わらせましょうよ〝毒舌大尉〟」


「上官をあだ名で呼ぶな!そもそもあだ名を〝毒舌大尉〟に決定してんじゃねぇ」


「そうはいっても防衛大臣が視察に来たときもご自慢の毒舌で対応してたじゃないですか。統幕長なんか真っ青でしたよ」


「あれは悪くないだろ。そもそも安全保障の素人が大臣やるってのがそもそもおかしいんだ」


まぁ、あの件は視察終了後に陸上総隊司令部に呼び出され司令官本人から叱責されたわけだが…


「まぁまぁシビリアンコントロールですよ一尉。あぁ因みに今回の対抗部隊はどこがやるんです？」


「ん、そういえば第一空挺団の連中が対抗部隊になってくれるらしいな。何でもお客さんも見物に来るらしいし」


「お客さんですか？てことはアメリカさんでしょうか？」


「いや、統幕の上の奴らに防衛省装備庁の研究者…あと、海空自衛隊からも何人か来るらしい」


「へぇ、海空自衛隊も新しい特殊部隊とか作る気なんですかね？」


「さぁな、俺達には関係ないさ。さぁ準備に取り掛かれ」


「応！」


いつもとは少し変わった環境での訓練が始まろうとしていた

























2018年6月1日am10:15 日本国内 某駐屯地 降下地点上空 (木島の回想)


「ファルコン92よりＳＦＣＰ、作戦空域に到着した。送れ」


『ＳＦＣＰよりファルコン92、予定通り進めろ』


「ファルコン92了解」


「よし、降下開始」


「了解」


多用途ヘリからファストロープを用いてビルを模した建築物の屋上へ降下、部隊は屋内で待ち伏せる対抗部隊を制圧せよ。

対ゲリラ・コマンド戦闘を任される特戦群として行う訓練としては何の遜色もないものである。


訓練は順調に進むかと思われた。

しかし、降下要員が俺と杉下二尉だけになったとき事件は起きた


「杉下、急げ！」


「はい！」


杉下が降下するためロープを掴み体を機外に出したときヘリに異常振動が発生した。ヘリは大きく揺れ空中で風に煽られた杉下は悲鳴をあげた


「何だ？ファルコン92よりＳＦＣＰ。機体に異常振動発生。ミッションアボート、基地に戻る」


『ＳＦＣＰ了解。こちらでも異常を確認している。念のため予防着陸を実施せよ』


「ファルコン92了解。これより旋回し予防着陸を試みる」


何が起こっているのかはわからないが機体にトラブルが発生し訓練が中止されたことはわかった。


「杉下、上がれ降下は一時中止だ」


そう叫んで杉下の方に手を差し伸べたとき、機体後方で何かが破裂するような音が聞こえた。


まもなく機体が回転を始め高度がみるみるうちに下がり始めた。


一体何があったのか見当もつかなかったが、機外に放り出されないように必死にしがみついた俺には杉下を救う余裕はなかった

態勢を整えやっとのことで伸ばした右手の先に杉下は居なかった


「何だ！どうなってる！？。クソ、メーデー！ メーデー！　メーデー！、ファルコン92高度を維持できない、墜落する、墜落する！」


操縦が絶望的なことを知ってすぐ機外を見ると地面が目前まで迫っていた。

そこで俺の意識は途絶えた


3週間後、目覚めた俺に杉下が死んだことを伝えられた

死因はローターに胴体を切断されての失血死だったらしい


その後、防衛省から処分と共に辞令を渡された






















2023年8月19日pm1:20 〝おおすみ〟食堂（小林一佐視点）


「あの事故はバードストライクが原因と結論付けられました」


「バードストライク？不可抗力じゃないですか。そもそも何故あなたに処分が下されたんです？」


「上層部の説明では訓練中止を速やかに決断しなかったことが杉下二尉の殉職事故を防げなかった一因であると言われましたが…詳しいことは今もわかりませんが特戦群の小隊長としては不適格と判断されたようです」


「どうも引っ掛かりますね」


「今更、考えても過去は変わりませんし杉下は生き返りませんから」


「それはそうですが、あの事故は不可解な点が多いんですよ。事故後、バードストライクが原因と発表されたのにもかかわらず事故機の機付長が自殺していたりね」


そう、あの事件は不可解なことばかりだった


「詳しいですね」


「ああ、当時は海幕にいたからね。情報は回ってきたよ」


海幕どころか警察の公安と協力して原因を究明するために動いたさ


「なるほど、もう終わっていいですか？あまり思い出したくはないんでね」


「いや、一つだけ聞かしてくれ」


「何です？」


「…もし仮にあの事故が起こるべくして起こったものだとしたら君はどうする。復讐しようと思うか？」


例えばあの事件、政治的理由で事故原因が改ざんされたとしたら？

実際は内局の一部が天下り先の防衛関連企業と談合を行いテストが不十分な試作エンジンを機体に積んで訓練と言う名目の実地テストを行った結果だと知ったら？


「変なこと聞きますね。何にもしませんよ」


「…そうか、引き留めて悪かった」


「いえ、では作業に戻ります」


あの事件については守秘義務があるから俺からは何も言えない

ただ本人の気持ちに整理がついているならよかったと思う

ふと脳裏に殉職した杉下二尉の娘さんの顔がよぎった

あの子も笑えるようになっていると良いんだが…