三十七

　シェインの神聖具を創るという言葉に、その場の空気が変わる。
　「それだけはいけません、シェイン様！」
　アイリスは真っ先にそう言葉を返した。
　続いて王国指揮官も反対する。
　リアも同様の意見で、「リアもそれはどうかと思うのです······」と言葉にした。

　「別に神聖具を創らせても良いんじゃねぇか？　そいつ自身が決めたんだからな」ヴェルストは、賛成のようだ。
　ミレイはミレイで、先程から複雑な表情をしていた。
　が、やっとの事で発言する。
　「あたしは、シェインの好きにさせてあげたいけど······やっぱり、姉の聖女様の手前、賛成出来ないわね」
　治療の終わったシングは、この話になってからもずっと黙りで、何かを考えているようだった。

　シェインは、意を決した表情で発言する。
　「みんなが反対しようと、ボクの意思は変わらないよ」
　そこで突然、一人の神道兵が来て、声を上げる。
　「ご報告します！　聖女様が到着しました！」
　続けて三人の神道兵に伴われて、聖女ソフィーが姿を現した。
　「戦いの最中、突然来て申し訳ありません」
　聖女の言葉に、司教アイリスと王国指揮官は言葉を発する。
　「いえ、その様な事は······ただ聖女様、この様な危険な所に来るなんて······」そう身を案じるのは、アイリス。
　「聖女様自ら来るとは、何か用があると思いましたが、やはりシェイン様を連れ戻しに······？」
　そう問い返すは王国指揮官。

　「はい、シェインを連れ戻しに来ました。さあシェイン、帰りますよ」
　聖女ソフィーはそう言いつつ、シェインに近付くと手を差し伸べる。
　「ソフィー姉ちゃん、ボクは戻らないよ。ボクだって、みんなの役に立ちたいんだ······」
　シェインは、頑かたくなに拒む。
　「お願いだから、私の言う事を聞いて、ね？　何度も言うけれど、あなたは体が弱いのです。だから、神聖具を創ろうとすると、苦しくなってしまって無理なの······だから······」
　聖女ソフィーは、説得しようとするが弟のシェインは、その言葉を遮る。

　「もういいよ······」
　「お願いだから······」
　「もういいから······！」
　シェインは声を荒げた。すると、聖女ソフィーは黙る。
　間を一瞬置いて、再びシェインは喋り出した。
　「知ってるんだよ······。ボクの体は、病に侵されてるって······」
　その言葉に、聖女ソフィーは口元を手で押さえ、驚いた表情をする。
　「自分の体のことだから、良く分かるんだ······長く生きられないって······」
　シェインのそう言う表情は、決して悲観的ではなく、覚悟の決まっているものだった。

　「それが分かっていて私を······お姉ちゃんを置いてくなんて言うの？」
　聖女ソフィーは悲しそうに、又、寂しそうな表情を見せた。
　「うん、ソフィー姉ちゃんには悪いけど······かつての救世主の様に、神聖具を創るのがボクのやりたい事なんだ」
　シェインのその言葉に、聖女ソフィーは「気持ちは変わらないのね······」と呟く。
　「仕方ありませんね······神道兵の皆さん、シェインを捕まえて下さい！」
　聖女ソフィーは、神道兵達にそう命令した。

　「大人しく帰る気がないなら、無理矢理にでも連れ帰りますからね！」