32話

「到着〜！」

「ずっと神楽坂さんの刺尻尾のような後ろ髪が、私の胸に当たっていたせいか、とても胸部が痛いです……」

「ご、ごめん！ 次からは、お姫様抱っこにするね！」

「べ、別にそういう問題ではありませんから！！」


　命と氷菓は、約束の場所までたどり着いた。先に来た2人は、しばらく大きな時計塔の前で、風と萌佳の到着を待つことにした。


「いや〜走ってきたお陰で、風と姫嶋さんたちよりも早く到着しちゃったね！」

「そうですね。あなたがあまりにパワフル過ぎて、この私は少々驚きましたが……」

「何か言った？」

「いえ、なんでも」


　2人がたわいもない話をしていると、少し遠くの方から、風と萌佳の姿が見えてきた。


「おっ、やっと来たみたい！ おーい！！ こっちだよー！！」


　命は、2人の気配に気づくと、手を振りながら大きな声でこっちだと合図を送った。


「あわわわ……黒雪さん！？」

「いつも約束の時間に遅刻する命が、珍しく私たちよりも早く来ていると思っていたら、黒雪さんも一緒だったんだね」

「来る途中で一緒になったんだよね！」

「はい。ですが、その言い方だと、誤解を招くような気がします」

「どういう風に？」

「この私の口から言えるわけがないでしょう！」


　風と萌佳は、命の隣りに氷菓が居ることにビックリした。だが、2人とも氷菓のことは受け入れているようで、一切の嫌な顔は見せなかった。それは、命の信頼にも関係していることだった。


「二人とも、仲良しみたいだね。毎朝、私が笛を吹きに行かないと起きない命が、本当に珍しく起きたご褒美なのかな」

「まるで運命の赤い糸のようですね……」

「出会うべくして出会った……確かに、そっちの表現の方が二人にはお似合いだね」


　風と萌佳は、楽しそうにイチャイチャしている2人の姿を見て、これは運命的なものに違いないと確信した。元々、ゼロ距離から親睦を深めようとする命の性格もあってか、昨日とは違う2人の関係性になっていた。


「お、お二人とも……そろそろ学校に行かないと、遅刻してしまいますよ……！」

「おっ、もうそんな時間になっちゃったのか！ それじゃ、さっき言ったみたいに、次はお姫様抱っこするからね！」

「こんな公衆の面前で、そのようなことをしなくて……も、ちょっと！ 人の話は、最後まで聞きなさい！」


　萌佳が、時計塔の時刻を見て、そろそろ学校に向かはないと危ない、と言った。そうすると、命は先程話した内容を、今から実践する勢いで、氷菓のことを抱えた。


「風も、早く付いてこないと、置いて行っちゃうよ！」

「はいはーい」


　4人は、いつも騒がしい朝を、いつものテンションで駆けて行くのであった。