07話

萌佳の過去を聞かされ、命と風は自分たちとは違う環境で腕を磨いていた彼女に対して、心の底から驚かされた。

「そんな小さな頃からやっていたことにもびっくりだけど、ほとんど我流に近い教わり方で、あんなにも良いメロディーを響かせることが出来るなんて……」

「学校で一度しか聴いてないけど、姫嶋さんのギター実力は、同世代の中でも、トップクラスだと思う。まるで音楽の神様に愛されているみたいだね」

　命と風が、萌佳のギターの実力を褒めると、萌佳は顔を真っ赤にし、凄く照れていた。

「お、お二人とも、私なんかより、猫カフェが見えてきましたよ……！」

「本当だ！」

　萌佳は、少し高いトーンで猫カフェが見えてきたことを報告した。命は、先程までの話を流されたことに気づかないまま、猫カフェの方に目が向いてしまった。

「ここが命の言っていた猫カフェ？ただの喫茶店にしか見えないんだけど」

「あれ、おっかしいな〜前にこの道を通った時に、可愛いにゃんこが店内に居るのが見えた気がするんだけどな〜」

　風は、命が猫カフェと言っていた店内に猫が1匹も居ないことに指摘を入れた。すると命は、前回同じ道を歩いた時に、確かに猫が居たことを主張した。

「可愛い子猫ちゃんたち、こんな所で何を相談しているのかな〜？」

「ひゃい！？」

　3人がそわそわしていると、そこに1人の女性が背後から話しかけてきた。

　話しかけてきた女性は、腰まで伸びた茶髪に、おっとりとして優しい碧眼を持っていた。

「あ、すみません！もしかして、お店の方ですか？」

「そうだよ。私は、この喫茶店モーニングの店長だよ」

(このお店の店長、かなり若い。多分、私たちの担任の先生とほぼ同期ぐらいかな)

　3人は、喫茶店モーニングを経営している天和あまわ　美海みうに出会った。

　風は、彼女が放つゆるふわオーラに、興味を持っている様子であった。

「あの、このお店に猫が居たのを見たんですけど、今日は居ないんですか？」

「もしかして、うちのドラくんをわざわざ見に来てくれたのかな？でも、残念。あの子、気が向いた時にしか店内をうろつかないから、会えない時は会いえないだよね〜」

「そ、そんな〜」

　美海に猫事情を聞かされると、命は魂が口が抜け出るほどに落ち込んだ。

「よっぽど、ドラくんと触れ合いたかったみたいだね。ドラくんは居ないけど、店は開けてあるから、上がってもらっても大丈夫だよ。お姉さんが、落ち込んでいる可愛い子猫ちゃんたちに、あまーいアイスココアを淹れてあげる」

「ありがとうございます！」

　美海は、気を利かせて命たちをモーニングに招待した。

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