0223★切実に、商人のキャラバン隊が来て欲しい

　とりあえず、コイツの皮を全部剥いで、内臓を取り出したたら
　骨と枝肉にして……一部は蒸して薄切りした上で、乾燥させよう
　そうすれば、美味しいジャーキーもどきができそうだし

　まぁ～幸いなことに、ここはこのサバンナの帯だからな
　干し肉やジャーキーもどきを作るのに、わりと適している

　最適な砂漠じゃねぇーけど、空気の乾燥したサバンナだから
　干し肉を作るのにはそこそこ適しているし、移動も面倒だ

　それに、見たところ今は雨季じゃなくて乾季っぽいから平気だろう
　グダグダとクダを巻いても、何の意味もねぇー…しゃーねぇーや

　今日、白夜と一緒に食べる分と、リオウにあげる内臓以外は
　全部干すしかねぇーな、もったいないことはしたくねぇーからな

　腕輪や巾着袋に、虹色オオトカゲの肉を、生の状態で入れるのは
　ちょっと…いや、かなりイヤだ…気分的なモノだけど、イヤだな

　あぁ～…マジで、大きな旅商人のキャラバン隊が来てくれて
　この肉の半分くらいでも、売れたら良いのになぁ～……
　いや、残り肉……半分でもかなり多いけどさ…はぁ～……

　そんなことを考えながら、神護は白夜とリオウの側へといったん戻る。
　張った《守護結界》は、なんなく神護を受けいれていた。

　「白夜、この木陰で、少し待っていてくれるか？」

　神護の言葉に、白夜は素直に頷く。

　「はい　父上」

　頷く白夜の背中の翼を隠す為に、神護は自分の全身を覆っていたマントを外し、頭からバサッと被せる。

　「コレを被ると、よけいに暑いかもしんねぇ～どな
　　流石に、何時誰が通りかかるか判らないから、一応被っておけ

　　もう【竜ケ峰りゅうがみね】の樹海もどきから出ちまったけど
　　襲撃される可能性は、まだ捨てられないからな」

　「はい父上　でもどうして？　あの伝説級の虹色オオトカゲが
　　私達の前に現われたんでしょうか？」

　本気でそう思っているらしい白夜に、神護は苦笑いを浮かべる。

　「たぶん、ヒリュオンのリオウの匂いに釣られたんだろうさ

　　サバンナの帯や礫砂漠れきさばくを渡る風が、リオウの…
　　虹色オオトカゲの好物であるヒリュオンの匂いを運んだんだろう

　　かなりの距離があるから、流石に街道のこっち側には来ないと
　　大丈夫だろう思ってたんだけどなぁ……はぁ～…

　　リオウ、おとなしく待っていろな、内臓はぜぇ～んぶお前のモノだ
　　白夜を護っていてくれな」

　そう言って、リオウの頭を撫でると、嬉しそうにグルグルと喉を鳴らす。
　リオウの愛らしい姿に双眸を細めた神護は、白夜の頭も撫でる。

　何時、どんな輩が白夜を狙って現れるかわからねぇーからなぁ……
　目立たねぇーに越したことはねぇー………

　遠目からでも、結構どころじゃなく白夜の翼は目立つからなぁ
　なんと言っても、綺麗な蒼みすら帯びた白銀色だからなぁ～………
　チラッとでも…見えたりしたら……はぁ～…

　飛翔族の祈願成就の《力》とやらを狙う輩には、白夜の翼の色は
　とても魅力的だろうからなぁ………
　何度、こっちに来てから、黒鼠族こくそぞくとか呼ばれている
　ネズミの獣人達に、襲われたか分からねぇ～からな