５１話　ザンク・ザンク・レボリューション１００１号。

　５１話　ザンク・ザンク・レボリューション１００１号。

（……なるほど……さすが、『１００１号』のシンボルナンバーは格が違ったってことか。『１０００号』までのザンクなら、絶対に不可能だった）

　蝉原は、自分の中での疑念に、『仮』の納得を決め込んでいく。


　／／ここで、ザンクの正式名称を述べる。
　　彼の正式な名前は、『ザンク・ザンク・レボリューション１００１号』
　　オリジナルの『田中・イス・斬九』の因子を使って作成されたパチモンの１００１番目。
　　１００１番目だからといって、特に製造過程に変化は起こっていない。
　　『ザンク・ザンク・レボリューション１００１号』を構成している要素の『ほぼ１００％』が、『山ほどいる他のパチモン』と何も変わらない。
　　違うのは型番だけ。
　　１００１番目につくられたというだけ。
　　――それだけの違いでしかないが、
　　しかし、『世界の運命力』の前では、
　　その違いは、どうやら、なかなか大きなものだった模様／／


（１６……１７……１８。終了）

　１８秒間のハックが終了し、
　蝉原は正しい視界を取り戻す。

　即座に、ザンクに何が起こったのかを確認。
　すると、


「存在値１兆３０００億？！」


　ザンクの数値が、膨大な値に膨れ上がっていた。

「おいおい、いやいや、それはおかしいよねぇ。究極超神化を使っているわけでもあるまいし」

　今のザンクは、完全に素の姿だった。
　まだ、プロパティアイをハックされているのかとも思ったが、
　現状の目は、正常に稼働していた。

　つまり、ザンクは、究極超神化は使っていない。
　究極超神化という変身は、誰が使っても、ある程度の『明確な変化』が起きる。
　髪の色だったり、肉体・顔つきの変化だったり、あるいは、妙な鎧を着こんだり。

「いったい、君に何が起こっているのかな？」

「――今のザンクさんの状態に、別に名前とかはないから、今、適当につけるけど……そうやな……あえて簡素に『破滅モード』とでも呼ぼうか」

　しっとりとしたネーミングで、自分の可能性を、清楚に整えてから、

「神種を芽吹かせて、絶死のアリア・ギアスを積んだ上で、ザンクさんをぶっ壊して、強制的に存在値を爆上げさせてもろた」

　そんなザンクの言葉を、
　蝉原は、しっかりと咀嚼して、飲み込んだ上で、

「……壊れたモンスターと同じような状態にあると？　それにしては、理性が残っているようだけれど？」

　蝉原は、ザンクをシッカリと観察する。
　何も見逃さないように、目を皿にして、

　『どこがどう変わっているのか』を、必死に見極めようとしている。

　そんな蝉原に、ザンクは、静かなテンポで、

「自然に壊れたわけやないからな。それなりのカスタムをほどこすことは可能やよ。果物の品種改良とかをイメージしてくれや。より大きく、より甘く、その上で、種をなくして、傷もなく、完璧なものをつくる。そういう『自然』に対する『イタズラ』を、『壊れる』という行為にあてはめただけの話。『壊れたら、理性を失います』という、そんな世界の『縛り』――根本的なシステムからすらも自由であるためにもがき続けるのが、ザンクさんの流儀」

「むちゃくちゃなことを言っているね。『高い効果を求めた場合、重たい対価が必要となる』という、世界の絶対定義すらもシカトしている。……あ、もしかして、それが、テスカトリポカの能力だったりするのかな？」

「いや、テスカトリポカに、そんなチートはない。『相手の何か』を『一つコピーする』ぐらいが精々」