７３話　御前試合の予選など楽勝。

　７３話　御前試合の予選など楽勝。

　御前試合の予選に参戦したモナルッポ。
　それなりの強者がそろっていたが、存在値世界３位のモナルッポが相手では、さすがにどうしようもない。
　モナルッポは、怪しまれないよう、丁寧に、力を加減しながら、
　幹部以下の連中をボコボコにしていく。

　今回、本選の配下枠は一人のみということで、
　モナルッポだけが参戦。
　キッツは、下手に動いて怪しまれることを警戒し、
　モナルッポが闘っている間は、役所や図書館で、表層の情報収集に努めている。


「予選の勝者は、新参者のポール！　お見事！！」


　ポールという偽名で参戦したモナルッポは、
　サクっと予選を通り、本選のトーナメント表に名前を刻んだ。

（……配下連中も、のきなみ、予想の上をいっていたな。想像していたよりも、平均で存在値１００ぐらい強い印象……）

　何より驚いたのは、全員、装備品が、なかなかのものだったということ。

（力を入れているのは魔カード産業だけではなく、装備品も、か……素晴らしいな。この国の底力は、なにもかもすべて、俺の予想を遥かに超えていた）

　モナルッポは現実を受け止める。
　聖龍王国は、彼の常識ではかれる国ではなかった。
　しかし、だからといって、膝を屈することはありえない。
　むしろ、敵が強いと分かった分だけ、心の方は熱く燃えたぎっている。

（聖龍王国は、想定をはるかに超える力を持っていた。しかし、新たな王と、側近バーチャと、魔カード、そして、正確な文明レベル……この全ての正確な情報を持ち帰ることが出来れば、対策はいくらでもたてられる……）

　そんなことを考えながら、
　控室で、自分の出番を待っていると、

「お前が新参者のポールか？」

　『でかい体の竜人』が声をかけてきた。

「俺はガイリューだ。お前の初戦相手となる」

　そう言いながら、ガイリューは、モナルッポの隣に腰かけて、

「今回の予選では、俺の自慢の配下たちも参戦していたんだが……その全てをなぎ倒してくれたそうだな」

「偶然です。クジ運が、すこぶる良かっただけなので、偶然というよりも、奇跡と言った方がいいかもしれませんが」

「謙虚だな。不愉快だ」

　ガイリューは、そう言いながら、モナルッポをにらみつけて、

「強者は胸を張って、自分の強さを誇らなければいけない。そうでなければ、貴様に負けた者が浮かばれない」

「……強者の哲学ですか。なるほど。勉強になります」

「その態度も不快だな。ポール。この大会が終わったあとは、俺の配下となれ。お前は精神面を鍛える必要があると見た」

「……考えておきます」


　★


　武舞台に立ったガイリューは、とんでもない装備品に身を包んでいた。

（……なっ……はぁ？）

　事前の調べによると、ガイリューの存在値は３００～４００程度だという話だった。
　しかし、今、目の前にいるガイリューは、

（存在値７００前後……な、なんで、こんな……）

　ガイリュー自体の存在値は４００前後だが、
　装飾品も含めた存在値で言うと、７００前後。

（こいつは……話に聞くところ、幹部の一人にすぎない……なのに、なぜ、こんな至宝とも呼べる装備品に身を包んでいる……どうなっている？）