８話　センさんはひるまない。

　８話　センさんはひるまない。

「腰ぎんちゃくの分際で、偉そうにするんじゃないよ！　私は、そういう、ふざけたガキが一番嫌いなんだ！　命がけの仕事である冒険者をナメるな！」

　なかなかの迫力で、そう叫んだ受付嬢に対し、
　センは、わずかも表情を変えず、

「怒鳴っているヒマがあるなら、さっさと仕事を紹介してくれる？　冒険者をサポートするのがあんたの仕事じゃないの？　俺のことをバカにするのは自由だけど、だから職務放棄していいってわけじゃねぇよな？　現状、『仕事』をナメているのは、『俺』と『あんた』、どっちだ？」

「……ぅっ」

「あんたの言う通り、俺はカティ姉さんの腰ぎんちゃくだ。その認識で何も間違いはない。俺は、あくまでも姉さんのサポート役。俺たちのチームの主役はカティ姉さん。主力として活躍し、大きな栄誉を得るのは姉さんの役目。俺は、それを、ちょっとだけ支える『下っ端Ａ』に過ぎない。……で、それの何が問題だ？　そういう構成のチームは俺達ガットネロだけか？　違うよな？　むしろ、『チームメンバー全員が均衡している』ってパターンの方が珍しいと思うんだが？　そういう常識的前提を全部踏まえた上でモノを見た場合、今、俺が理不尽に怒鳴られる理由が、マジで一つも見当たらないんだが？」

「……」

　受付嬢が口ごもったところで、
　背後から、先輩冒険者らしき屈強な大男が、

「おい、ごら、そこのクソガキ……エリエールにナメた口きいてんじゃねぇぞ」

　彼は、受付嬢エリエールに恋をしている『５つ星』の冒険者。
　エリエールは、美人さんかつ有能かつ情報通の才女なので、冒険者に愛されている。

「ここはガキの遊び場じゃねぇんだ。大人の邪魔をしようってんなら、承知しねぇ――」

「うるせぇ、ボケぇええ！　『新人に絡む先輩冒険者』とか、そんな『ありえない量の手垢』で『漆塗りばりに真っ黒になったイベント』を、ちまちまこなしているヒマねぇんだよぉお！　こちとら、一週間後に、『５００兆×１００００』の地獄と、感動のご対面なんだぞ！　５０年も生きてねぇようなガキはすっこんでろぉおおお！！」

「……ぃ、いや、お前の方がよっぽどガキ……」

「カティ姉さん、ちょっとこのバカに、わからせてあげてくれ。つつましく派手にね」

「……なに、その難しい注文」

　と、一言、文句を口にしたものの、
　カティは、タメ息を一つついてから、

「凶指（きょうし）ランク１１」

　魔法を込めた人差し指で、先輩冒険者の腕をつく。
　すると、

「うぐぅうう……げっはぁあああああああっ！！」

　噴水のように、血を吐き出して、その場に倒れこむ先輩冒険者。

　その様を見たセンは、

「……派手すぎん？　『つつましく』のオーダーも遵守してほしかったな。てか、これ、死んでない？」

「致死量ギリギリ。死にはしない。というか、気絶すらしていないはず」

　カティの発言どおり、
　先輩冒険者は、

「く、うぇ……ぐ……こ、このガキ……」

　貧血と脱水でフラついているものの、
　まだ、しぶとく抵抗しようとしている。