後日談（６）　アダムを追いかけてきた『雷神魔王の元副官』「２」。

　後日談（６）　アダムを追いかけてきた『雷神魔王の元副官』「２」。

　六大魔王の副官だけあって、
　ダクラは相当な実力者。
　存在値は４００を超えている。
　普通に魔王級の実力者。

　だから、当然、

「ぐはぁああああああああっっ！！」

　ダクラの攻撃を受けたセンは、白目をむいて血を吐いた。

「ぶ……ぶへっ……」

　センは、血を吐き捨て、
　ソデで鼻血をぬぐいながら、

「ぐ……ふっ……てめぇ、なかなか強いじゃねぇか……いまのは痛かった。……痛かったぞぉお！」

　そう叫びながら、
　ダクラの腹部にパンチをぶちこむセン。

　セン的には全力の一撃だったのだが、
　ダクラは、ピクリともしなかった。

「？　どういうことだ……貴様の、その弱さ……それだけ弱いのに……なぜ、先ほどは、私の一撃に耐（た）えることができた……？　さっき、私は、貴様を本気で殺す気で殴ったのに、なぜ、貴様は、まだ普通に生きている」

　混乱しているようだった。
　センが弱すぎることと、
　センが死んでいないこと、

　その二つの大きな問題が、ダクラの頭をみだす。

「もしかして、一撃死を回避するスペシャルでももっているのか？　……ならば……」

　そうつぶやくと、
　ダクラは、センに連撃をたたきこむ。

「ぐへ、がは、ごへ、げはぁああ！」

　ボッコボコにされるセン。

　無数の攻撃を受けていながら、
　しかし、まったく死なないセンを見て、
　ダクラは、

「……ま、まさか……不死身……なのか？」

「げほっ……あ、ああ……その通り。俺は不死身なんだ。すげぇだろ。サインやろうか？」

　と、軽くチョケていくセンに対し、
　ダクラは、イライラを加速させて、

「なめるなよぉお！」

　と、両手に魔力をこめていく。

　とにかく、センを殺そうと必死になっている。
　その時だった。

　ダクラの懐（ふところ）から、
　『闇っぽいエネルギー』がグツグツと湧（わ）き出てきた。


「ん？」


　と、センが不審（ふしん）に思ったと同時、
　ダクラも、

「ん？！　なっ――」

　その闇に気づいた時にはもう遅かった。
　その黒いエネルギーは、
　ダクラの体を包み込んでいく。

「ぐっ……な、なんでだ……っ……まだ、『転移の魔法』を『一度しか使っていない』のに……ど、どうして、もう壊れる……」


「え、どういうこと……？」

　と、センが疑問に思っていると、
　アダムが、ボソっと、

「おそらく、『雷神が保有していた国宝の一つ』である『願い玉』を使ったのでしょう」

　雷神の城に眠っていた秘宝『願い玉』は、
　どんな願いでも叶う可能性があるが、
　叶えた願いが大きければ大きいほど壊れやすくなり、
　願い玉が壊れたら、使用者は闇に包まれてしまう。

「ストーキング対象である私を見失ったダクラは、雷神の城に眠っていた『願い玉』をつかって、ここまで転移してきたのではないかと推測（すいそく）します。……ただの転移であれば、『願い玉』は壊れなかったでしょうが……ここは女神の居城（きょじょう）。『強い結界』が張ってあります。ここまで転移するという願いは、『龍の女神の結界を突破する』という願いに変換され……結果、その大きすぎる願いを叶えた代償として、ああして、闇に包まれてしまったかと」

「丁寧に解説してくれてありがとう。で、その闇に包まれるとどうなるの？」

「――『壊れたモンスター』になります」

　壊れたモンスターは、
　文字通り、完全に壊れてしまった化け物のこと。
　知性も理性も失って、ただ暴れまわるだけの迷惑な暴走機関車になる。


「グギャガグヤギャギャ！！」


　闇に包まれて壊れたモンスターとなったダクラは、
　その全身に『ほとばしるような闇のオーラ』と『ゆがんだ魔力』を充満させて、
　意味のない暴走をはじめる。

　それを見て、最初に対応を開始したのはアダム。
　センの盾をするように立ちふさがるアダムに、
　ダクラが、全力の拳を叩き込む。

　メキリと、アダムの骨と肉が軋（きし）む音が響いた。

　けっこうなダメージを受けているが、
　ひるまず、カウンターを決めていくアダム。

　アダムの攻撃も相当な火力をほこっているが、
　『壊れたダクラ』には通じていなかった。

　『壊れたモンスター化』は『絶死のアリア・ギアス』に匹敵（ひってき）する強化を得る。

　ゆえに、あっさりと吹っ飛ばされるアダム。

　その様子を見ていたセンが、

「アダム、もういいから、下がってろ」

　そう声をかけると、アダムは、

「い、いえ！　まだ、やれますっ！」

　センほどではないが、
　彼女もなかなかの根性とプライドの持ち主。

　だから、意固地になって、闘いを続行しようとする。
　そんな彼女に、
　センは、キレた声で、

「命令だ！　下がれぇええ！」

　センが『本気で命令』すると、
　アダムも、それ以上、反論することができず、

「……はっ……か、かしこまりましたっ！」

　そう言って、ダクラから距離をとる。

　ほかの女性陣も全員さがらせたセンは、

「セイバー、お前の力、借りるぞ」

　そうつぶやいた直後、
　センの手の中に、
　『聖なる死神の邪悪な聖剣』が召喚される。


　セイバーの力を借りて、ダクラと向き合うセン。
　壊れたダクラは、なかなかの力をもっているが、
　さすがに、セイバーセンの相手はできなかった。

　センは、ダクラを適当にあしらいつつ、

「……セイバー、こいつの修理とかできるか？　俺、こいつのこと好きじゃねぇけど、別に『恨んでいる』とかじゃねぇから、殺すのはダルいんだよ。なにより、俺は、さっさと出かけたいんだ。だから、どうにかしてくれない？　ムリそうなら、俺が頑張るけど」

　と、自分の中にいるセイバーリッチに声をかける。

「別にムリじゃないが、『願い玉』の処理は、けっこうダルいな……あの神器はけっこう、異端（いたん）で、『絶死のアリア・ギアス』を凝縮（ぎょうしゅく）させた、みたいな感じのアレだから――」

「なに言っているか分かんねぇし、理解する気もねぇ。とにかく、どうにかできるのか、どうなのか、それだけハッキリしてくれ」

「んー、まあ、とりあえず、やってみるか。体、貸して」

「あいよ」

　主導権を切り替えて、セイバーが中心になると、
　すぐさま、セイバーは、ダクラに両手を向けて、

「――『ＥＺＺパニッシャー』――」

　『封印系』の魔法を使う。

　体を拘束されたダクラは、ピクリとも動かなくなった。

　それを見たセイバーの中にいる『セン』が、

「え、これ、死んでる？　呼吸してないよね？」

「完全封印しただけ。封印系の魔法は抵抗されやすいけど、さすがに、俺の魔法を、この程度のカスがレジストするのは不可能」

　そう言いながら、セイバーは、
　ダクラの体に手をあてる。

　そのまま、セイバーは、自分の中にいるセンに、

「セン。今から、こいつの記憶を読み取るから、こいつを修理するかどうかは、それから決めろよ。もし、悪人だったら、お前の手で殺せ。極悪人を断罪するのも、英雄としての仕事だ。いずれは、お前も、誰かを殺すことになるだろう。その時の訓練を今積んでおくことは悪いことじゃない」

「……」

　センは、一瞬だけ、迷ったが、

「ナメんじゃねぇぞ。どうしようもねぇ極悪人だったら、もちろん迷わず殺すさ」

「あのユズとかいうクソ女のことは、結局、殺さず、投獄するだけにとどめたじゃねぇか」

「お前の力があれば、どうとでも出来るサコだからな。状況が違えば対応も変わる。当たり前の話だろ」

「屁理屈ばっかりこねやがって……まあ、別にいいけどよぉ」

　そう言ってから、セイバーは、

「――『記憶盗視（きおくとうし）ランク３０』――」

　そのまま、ダクラの記憶を盗み見る。

　その結果、センは、ダクラが『何をしたかったのか』を知った。
　ダクラが何を思い、どういう経緯で、アダムを追いかけていたのか、
　そのすべてを理解したセンは、セイバーに、

「……で、どうすれば、修理できる？」

　と、そうたずねた。

「……『願い玉』の呪いを消すことはできない。だが、別の器にうつすことは可能」

「別の器って、たとえば？」

「お前の『絶対的主人公補正』とか」

「なんだか、よくわからんが……ちなみに、それのデメリットは？」

「お前の『絶対的主人公補正』に闇が混じる。お前が死んだ時、『絶対的主人公補正』は、お前を喰（く）らい尽くし、お前を壊れたモンスターにするだろう」

「やべぇな、それ。普通に嫌なんですけど」

「だろうな。俺だって、壊れたモンスターになるのだけはゴメンだ。……あ、あと、それだけじゃなく、これまで以上に、『死ぬほどのダメージを受けた際の、メンタルにかかる負荷（ふか）の量』が増す。ザッと１０倍ぐらいになる感じかな」

　ただでさえ、『車酔いの１００倍』ぐらいのしんどさなのに、
　その１０倍に跳ね上がるという。

　想像するだけで、
　センは吐きそうだった。

「それで、セン……どうする？」

　セイバーに問われたセンは、

「……」

　数秒考えてから、

「……俺が壊れたモンスターになったその時は……セイバー、お前が俺を殺してくれ」

　覚悟を決めた顔で、そう言った。