３７話　１００１年目に挑戦しようとするセンエース。

　３７話　１００１年目に挑戦しようとするセンエース。

　俺はユズを拘束（こうそく）しようとした。

　と、そこで、ユズが、

「……う、ぅうう……くそぉ……なんで……私が……こんな目に……」

　ギリギリと、歯ぎしりの音も聞こえてくる。
　どうやら、ユズは、
　本当に、なぜ自分がボコボコにされたのか、
　わかっていないようだった。

　ガチで、イカれた女だな……
　ヤバすぎる……
　気色悪ぃ。
　もはや、人間とは思えねぇ。
　……まあ、人間ではなく、魔人になっているわけだが……
　正直、それ、関係ねぇ。

　こいつがクソなのは、こいつの本質だ。

「どいつもこいつも……許さない……カスども……生きる価値のないグズども……殺してやる、殺してやる……殺して……」

　ここまできて反省しないってのが、ほんと凄いな。

　蝉原も、反省はしないが、『反省するフリ』だけは見せていた。

　それすら出来ないプライドの高さ……
　プライドの高さというか、マジでバカなだけか……


　なんて、
　あきれていると、


「……ぇ……ぁ……ははっ……」


　急に、ユズが笑い出した。
　頭がバグったかと思ったが、
　どうやら、そうではなかったらしい。

「やっぱり……私は……天に……愛されていたぁあああ！」

　ユズは、突如（とつじょ）、天を仰（あお）いで、
　ノドをからす勢（いきお）いで、


「プラチナァアアアア！！　スペシャルゥウウウウウッッ！！」


　あ、やばい……
　と、思った時にはもう遅かった。

　俺にも、『ユズに開いた覚醒』の『音』が聞こえた。

　――プラチナスペシャル『レディ・ジャイアニズム』、開眼――
　――効果：『あんたのモノは私のモノ。私のモノは私のモノ』


「つかえるものは全部！！　私のものだぁああああ！　よこせぇえええええええ！！」


　そう叫ぶと、
　ユズの方に光が集まっていく。

　その光の出所（でどころ）は、『俺』と『酒神』と『アダム』。

　俺には、何が起こっているか、イマイチ、分からなかったが、
　『奪われた彼女たち』は、どうやら理解しているようで、

「……きゅ、『吸収』を……奪われた……っ！　そ、そんな！」

　アダムがそう叫んだのと同じタイミングで、

「やばい！　『ラッキー・ニルヴァーナ』を奪われた！　セン！　逃げなさい！！」

　酒神が、そう叫んだ。
　いつもの赤ちゃん言葉じゃなくなっている。
　本気で焦（あせ）っているのが伝わってきた。

　と、そこで、気付く。

「あれ……ヘブンズキャノンが……」

　さっきまで生（は）えていたのに、なぜか、消えてしまった。
　その瞬間、ようやく『あ、奪われた』……と、理解できた。
　死ぬほど不愉快（ふゆかい）な感覚だった。

　そこで、ユズが、

「――アダムぅう！　あんた、さっき、私に、タイマンで負けたよなぁあああ！」

　そう叫びながら、

「はっはぁ！　吸収ぅう！！」

　アダムにおそいかかる。
　アダムは、抵抗しようとしているが、

「ぐぅうう！！」

　バトルスーツの素早さがエグすぎて、
　逃げきれず、そのまま、
　アダムの体は、バトルスーツの中へと溶けていった。


「お、おお……が、合体した？　……そんなこともできるのかよ……すげぇな……」


　と、普通に困惑（こんわく）していると、

「１００１号！！　てめぇもだ！！」

　さらに、ユズは、アダムの時と同じく、
　あのモブヅラ――『１００１号』のことも吸収してしまう。

　それだけにはとどまらず、

「そっちの女どもぉおお！　お前ら、蝉原勇吾の弟子だなぁ！　見たことあるぞぉおおお！　お前ら、たしか、存在値７００を超えているよな！　いいエサだぁああ！　もらうぞぉおおおお！」


　恐ろしく素早い動きで、
　まずは、酒神、そして、マリ、アルブムと、
　勢いにまかせて、吸収しまくっていく。


「ちっ……っ！」


　存在値２の俺に、止めることはできなかった。
　どうにか止めようと、右往左往（うおうさおう）はしてみたが、

　ユズの動きが異次元レベルではやすぎて、何もできない。


「……はっはぁあああああああっっ！！　見ろぉおお！　今の私は！　とんでもない強さになっているぞぉおお！　エグゾギアのコアと同化させたことで、最大出力が１０００を超えた！！　存在値１３００ぅうううう！　はっはぁあああ！　強すぎぃいい！！」


「……うわ……マジかよ……」

　ユズのエグさにひいていると、
　そこで、俺の中にいるアポロが、

「セン様、逃げてください」

　そう言いながら、俺の中から出てきた。
　光が集（あつ）まって、実体になる。

「……おい、アポロ……体、大丈夫なのか？」

　俺の体から飛び出してきたアポロは、
　なんだか、具合が悪そうだった。
　おそらく、まだ完全には回復していない。

「もう一度、『絶死のアリア・ギアス』を積めば、あの化け物が相手でも、どうにか、時間を稼ぐことはできるでしょう。さあ、はやくお逃げください。あなた様だけは死んではいけない」

　と、アポロがそう言ったところで、

「また、いいエサ、みっけぇええええ！！」

　ユズが、アポロにおそいかかった。

「ぐっ！　世界よ！　この闘いで『終わり』でいい、だか――」

　アポロは、絶死を積もうとしたが、
　その行動は、ユズの前では、あまりにおそく、
　アポロも、ユズに吸収されてしまう。



「はっはぁああああああああああ！　まだあがるぅう！　存在値１５００ぅうう！！　はっはぁ！　まさか、今の女！　龍の女神かぁああ！　おもいがけない最高のエサぁああああ！　私、運も実力も最強ぉおおおおお！」


　それを見ていた俺は、
　頭をかきながら、


「……カス女が……ブクブクと、膨（ふくら）らみやがって……」


　俺は、両の拳をギュっと握りしめる。
　そして、ユズに吸収された『彼女たち』に向けて言う。

「心配しなくても、必ず奪い返すから……ちょっとだけガマンしてくれ……いや、ちょっとじゃないか……だいぶかかるかもしれないが、まあ、なんであれ、絶対に、とりもどすから」

「……ああん？　おい、そこのエサにもならないカスぅ……まさか、まだ、私と戦うつもりか？」

「闘うつもりじゃない。殺すつもりだ。お前は、俺から、大事なものを奪い取った。かならず、全部、返してもらう」

「シッポを奪われたお前に何ができるって？！　あぁん？」

　おお、おお、煽（あお）ってくるじゃねぇか。

　ナメんなよ。

「シッポなんざ、ただの飾（かざ）りだ。俺の、本当の切り札は、別にある。そして、そっちは、まだ奪われてねぇ。だから、俺は、まだ、舞（ま）える」

「へぇー、ちなみに、どんな切り札ぁ？　私、気になるぅ」

「……根性」

「……はぁ？」

「昔から、根性にだけは自信があるんだ。才能もないし、ツラも悪いし、運もよくねぇ俺だけど……『歯を食いしばって耐えること』に関していえば、この世の誰にも負けない自信がある」

「……あんたさ……」

　そこで、ユズは、
　声のトーンをおとして、

「……ほんと、吐き気するほどキモいんだけど……」

　そう言って、俺に殴りかかってきた。

　ガツンッ！！
　と、全身に衝撃（しょうげき）が走る。

　強大なダメージを負う俺の体。
　死ぬほど痛ぇ。
　メンタルにかかるダメージもえぐい。


　……けど、心が折れる気配は一ミリもねぇ。


「ぺっ……」


　俺は、血を吐いてから、目に殺気を込めて宣言する。

「いくぞ、ユズ……殺してやる」



　★



　ユズの一撃一撃は、本当に重かった。
　とにかく痛くて仕方がねぇ。
　ダメージ量だけで言えば、
　俺、すでに、１億回くらいは死んでいる。
　しかし、俺の心は、一ミリも冷えていなかった。

　むしろ、『死ぬほどの一撃』をうけるたびに、熱くたぎる。

「おら、どうした、クソ女……もっと気合いを入れて殴ってこいよ。その程度で、俺が死ぬわけねぇだろ」

　そう言ってやる。

　最初の方はノリノリで俺を殴っていたユズだが、
　しだいに、

「な、なんなの……あんた……まさか……ほんとうに、不死身？　そ、そんなわけ……」

　だんだんと、ビビリだしてきている。
　どうやら、俺の『本当のヤバさ』が分かってきたらしい。

　だから、最初に、言っただろ？
　ヘブンズキャノンなんざ、ただの飾（かざ）りだって。

「あんた、キモい！　ほんと、キモい！！」

　そう言いながら、俺を圧殺（あっさつ）しようと、
　必死になって攻撃してくる。

　すべての攻撃が『死ぬほど痛い』……が、
　しかし『それ以上の感想』は特になかった。

「覚悟しろよ、ユズ。お前ごときじゃ、永遠に俺を殺せねぇ。１０年でも、１００年でも付き合うつもりだから、とことん絶望しやがれ」

「お、お前みたいなカス男に、いつまでも付き合うほど、私は安くないし、ヒマじゃないんだよぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！」

　ユズは、そう叫ぶと、

「――『レディ・ジャイアニズム』！！　『あいつを不死身にしている力』を奪い取れぇえええ！　つかえるものは、全部、私のものだぁああああ！！」

　レディ・ジャイアニズムが本気で牙をむいてきた。
　俺にきざまれている『絶対的主人公補正』が揺（ゆ）らいでいるのを感じる。

　ユズのスペシャルは、ガチで、かなりエグい性能を誇っていた。
　『絶対的主人公補正だけは、奪い取れないだろう』と思っていたのだが……

「うぐぅう……カスがぁ……こびりつきやがってぇええ！　ウザいんだよぉおお！　抵抗するなぁああああ！　私に服従（ふくじゅう）しろぉおお！！」

　ヒステリックにワガママを叫ぶユズ。

　結果、最終的には、

「はぁ……はぁ……ちっ……完全には奪い取れなかったか……しかし、半分は奪い取ったぞ」

　俺の『絶対的主人公補正』の半分が奪われた。

　性能が半分になったのを感じる。

「これで、もう、あんたは不死身じゃない」

　そう言いながら、俺に殴りかかってくる。
　ガツンと重たいのをもらった。
　けど、俺は死んでねぇ。

「げほっ……ぐっ……そ、その表現は正しくないな。『ちょっとでも折れたら死ぬようになった』ってだけ。逃げたいとか、死にたいとか、ほんの少しでも思ったら死ぬようになった……それだけの話だ」

　折れない限り、死なない。
　その特性自体は変わらねぇ。

　だから、何度殴られても関係ない。
　てめぇの攻撃で折れるほど、俺はザコじゃねぇ。

「じゃあ、『心の底から死にたい』って思わせてやるよぉおお！　とことん痛めつけてやるからなぁあああ！　１０年でも、１００年でも付き合うんだろ？　１００年かけて、死ぬまで殺してやる。なかなか死なないいいオモチャとして、最後の最後まで、いたぶりつくしてやるよぉおおおお！」

　ヒステリックにボッコボコにしてくる。
　すべての攻撃を受け止めながら、
　俺は、

「はっ……１００年で終わると思っているところが甘いな。……ぺっ……俺は、１０００年かけて、お前を殺す方法を探すつもりでいるぞ」

「口だけは一丁前だな！　クズの特徴（とくちょう）だ！　あはははぁっ！」

　ユズは、自分を鼓舞（こぶ）するように高笑いを決め込んでから、
　さらに、暴力の質を高めてくる。

「１０００年かけたところで、お前みたいなクズが私に勝てるわけねぇだろ！　ボケぇええ！」

「まあ、確かに、今のお前は、なかなかエグいから、１０００年じゃ、厳しいかもなぁ……『１０００年かけても、勝てませんでした』ってオチになる可能性は非常に高い。けどなぁ……」

　俺は、
　とびっきりの覚悟を目に込めてにらみつける。


「その時は、当たり前のように、１００１年目に挑戦してやる。俺の覚悟をナメんなよ、バカ女」


　と、俺が、宣言をかました、
　その時だった。





「……見つけた……俺の片割れ……」





　めちゃくちゃ厨二くせぇ恰好をしたヤツが現れて、そう言った。
　黒いフードをかぶり、左手にデスサイズ、右手に聖剣を持った死神。

　その死神は、俺の近くまで歩いてくると、
　ボロボロの俺を見て、鼻で笑い、

「おいおい、センエース。お前、俺の『片割れ』なんだから、あんなカスみたいな女に苦戦なんてするなよ。恥ずかしいぜ」

「えっと……どちらさん？」

「俺は、聖なる死神セイバーリッチ。お前のペルソナだ」

「……ちょっと、何言っているかわかんねぇんだけど……」

「ようするに、『俺』は『お前の力』だから、うまく使ってくれや」

　そう言いながら、
　セイバーリッチは、
　俺の胸に、手を置いて、

「センエース。お前は『すべての生命の頂点』に立つ男だ。あんなカスに負けるなんて、絶対に許さない」

「いや、もともと、負ける気は毛頭なかったんだけど」

「じゃあ、こう言いかえようか。あんなカスに苦戦するな。鼻歌まじりの楽勝で決めろ。それこそが、『すべての生命が夢見た、たった一つの希望』であるお前の責務（せきむ）だ」

　最後にそういうと、
　セイバーリッチは、おれの中へととけていく。

　気づいた時、
　俺の手は『邪悪な聖剣』を握っていた。

　何を言っているのか分からないと思うが、
　俺の手の中にあったのは、確かに、
　『聖なる死神の邪悪な聖剣』だったのだ。


「……すげぇな、おい……これを装備した瞬間、俺の存在値が……なんか、エグいことになってねぇ？」


　そうつぶやくと、
　俺の『中』にいるセイバーリッチが、

「さすがだ、センエース。お前と一つになったことで、基礎存在値が３０００まで上昇した。たぶん、今の俺が『神の力』を使えば、存在値『１７兆』ぐらいは余裕だな」

「……存在値１７兆？　なんだ、その『小学生でも遠慮（えんりょ）するレベル』のインフレ数字は……」

「気にするな。それより、さっさと、女どもを奪い返せよ。大事なんだろ、あいつに奪われた女、全部」

「命令するなよ、腹立つから。お前がすげぇヤツなのは、なんとなくわかったし、助けてもらえて、普通にありがたいとは思っているが……でも、俺の行動は、俺の意志で決める」

「……めんどくせぇ野郎だな……わかった、わかった、好きにしてくれ。事実、主導権（しゅどうけん）はお前にある」

　そこで、俺は、ユズに視線を向けた。

　すると、

「……ひっ！」

　と、悲鳴を上げて、あとじさりをする。
　あのバカ女でも、
　さすがに、今の俺が、エグすぎるってことぐらいは分かるらしい。