６話　主人公、覚醒！！　完全無敵となるセンエース！！！

　６話　主人公、覚醒！！　完全無敵となるセンエース！！！

　蝉原の野郎……返事しねぇじゃねぇか。
　くそったれ。
　どこまでも腹の立つ野郎だ。

　『恥ずかしさ』を殺して、『本気の言葉』で『想い』を伝えたっていうのに……
　シカトされたら、俺、完全にただのピエロじゃねぇか、くそが……

　……まあ、別にいいけどな。
　返事をしようがしまいが、命令は絶対だ。
　俺が死んでも、命令権は残る。

　これでいい。
　これが、こいつに対する一番の復讐（ふくしゅう）だ。

　――だから、これでいい。

　そこで俺は、チラっとだけ、酒神に意識を向けた。
　ボロボロの姿だが、あいつは、生きている。
　俺を守るために受けた傷は、見ていて痛々（いたいた）しいが、
　しかし、あいつは、生きている。

　……だから、これでいい。


「さあて、それじゃあ、最初で最後のクライマックスといこうかぁ！　もう、いっそ、もっと燃えろよ、俺の命ぃい！　どうせなら、限界まで咲（さ）かせてみせよぉやぁ！」


　ハイになった頭で世界を駆（か）け抜ける。

　――俺が殴ると、アポロも殴り返してくる。
　『気室（きむろ）とのじゃれ合い』とは違う、ものすごく高度な殺し合い。
　これが、けっこう気持ちよかった。

　これから死ぬけど、
　『まあ、いいか』と思えた。

　――蝉原ならうまくやるだろう。
　あいつは、クソ野郎だが、ガチでカリスマだ。
　マジでクソ野郎だが……俺よりは遥（はる）かに優秀だ。
　正直、『死ねばいいのに』と思っているが、
　あいつが、『出来る男』なのは事実。

　ぶっちゃけ、俺が生き残ったって、何もできねぇ。
　俺、マジで無能だからな。

　――だから、これでいい。
　まあ、できれば、蝉原がこれから築（きず）き上げる『理想の世界』を、この目で見てみたかったが……まあ、いいよ。

　可能性を残せただけで、満足さ。

　さあ、死のう。
　最後に、でっかく、『命の華（はな）』を咲かせてみせよう。
　俺は、この世界に、『理想の種（たね）』を残せた。
　だから、そこそこ満足だ。


　――龍の女神アポロ・テスタメントは本当に強かった。
　『絶死のアリア・ギアス』のおかげで、俺も相当に強化されているはずなのに、決定打を与えることはできなかった。
　正直、ボコボコにされた。
　存在値１２００は伊達（だて）じゃなかった。
　骨が砕けた。
　肉が裂（さ）けた。
　ゲボ出るほど、脳をシェイクされたりした。


　……そんな、死闘の果てに、
　アポロが、俺に対して、


「――清廉（せいれん）な命……高潔（こうけつ）な魂……な、なぜ、あなたのような男が……あの『邪悪の化身（けしん）』を……守ろうとする。そんなにもボロボロになりながら……なぜ、余（よ）の敵となる……」


　そんなことを言ってきた。
　俺は、痛みを我慢しつつ、
　ペっと、血を吐いてから、
　笑顔を浮かべて、

「……俺がお前の敵になった理由は一つ。お前が、こちらの話をいっさい聞かずに殺そうとしてきたから。……初手（しょて）をミスったな」

　俺は別に、聖人（せいじん）じゃないから、殺されかけたら殺し返すさ。

「蝉原という『最低な悪人』を見て、お前が焦（あせ）ってしまった気持ちも分からないではないが、お前は、もっと慎重（しんちょう）に行動するべきだった。平和的に、話し合いで解決すべきだった」

　『どの状況』においても『話し合いが最善』なんていうつもりはないが、今回に限っていえば、『話し合い』が最善手だったことは間違いない。

「まあ、お前のミスは、俺が清算（せいさん）しておいたから、安心しろよ、アポロ。蝉原はもう、『悪さ』が出来ねぇ。あいつの本質は『邪悪』なままだが、『善人としての行動しかとれない』なら、別に問題はないだろ？」

「あなたが……命を賭（と）して……あの邪悪なる者を……封（ふう）じ込めたということか……？」

「違うよ、勘違いするな。……俺は、俺のワガママを貫（つらぬ）いただけだ。あと、あいつのことが大嫌いだから、あいつが『一番いやがる復讐』をやらせてもらった。俺は陰湿（いんしつ）で、性根（しょうね）が腐（くさ）っているんだよ。そんだけの話だ」


「……これ以上ない高潔（こうけつ）な魂……ここまで美しい命を見たのは……はじめてだ……」


「お前、耳が死んでんのか？　俺は、ワガママな復讐を実行しただけ、っつってんだろ」


　そんな俺の言葉は、
　どうやら、アポロの耳には届いていない様子。

　なぜか、アポロは恍惚（こうこつ）の表情をしており、

「輝いている……ほんとうに……なんという美しい光……この世の全てを包み込む光……」

「なにも輝いてねぇよ。よく見ろ。今の俺なんざ、どっからどう見ても、ボロボロで、吐くほどみすぼらしい、ただの無能だろ。お前、ほんと、どうした？　頭、バグったか？」

「……余（よ）も……あなたの……力に……」

　そう言いながら、
　アポロは、俺の胸に手をあててきた。

　『何か』が注（そそ）がれていくのが分かる。

　これは……アポロの記憶……

　この暖（あたた）かさは、
　これまで、アポロが、この世界に捧（ささ）げてきた献身（けんしん）。
　ずっと、ずっと、アポロは、この世界を守ってきた。

　たった一人で、
　どんなに苦しい時も、
　世界を守るために、必死に……

　アポロは、『邪悪で巨大な力を持つ蝉原』に対し、普通にビビっていた。
　それでも、アポロは歯をくいしばって、前を向いて、
　命をかけて、蝉原に立ち向かった。


　……すげぇ女だ。
　……かっけぇじゃねぇか……


　彼女の『想い』にふれたことで、
　俺の脳が沸騰（ふっとう）した。
　心がパンパンになる。
　その結果、俺の口が、
　俺の意志に反（はん）して、
　勝手に開いた。

　気付けば、俺は、上半身だけのけぞり、
　空を見上げて、







「――プラチナァアアアア！！　スペシャルゥウウウウウ！！」







　ノドをからして叫んでいた。
　『スペシャル』という概念（がいねん）は、説明書に書いてあったから知っている。
　『永遠人形』にも存在するシステムで、ようは『ユニークスキル』のこと。
　その最高峰がプラチナスペシャル。

　そういう設定は、もちろん、理解しているのだが、
　しかし、なぜ、ここで、俺が、
　『プラチナスペシャル』と口にしたのかは一切わからねぇ。

　勝手に口をついて出た……


　ほんと意味不明。
　てか、俺の体、『赤以外の色』で輝いてね？

　なんて思っていると、



　――プラチナスペシャル『絶対的主人公補正（ぜったいてきしゅじんこうほせい）』、開眼（かいがん）――
　――効果『心が折（お）れないかぎり、主人公は死なない』――



　また、声が聞こえた。
　あの『謎の声』……とは、ちょっと違う？
　よくわかんね。
　どっちも、声が加工されているみたいだから。



　……てか、そんな『声の質』とか、どうでもいいけど、
　この『絶対的主人公補正』っていうスペシャル……ヤバくない？
　ようするに、俺、『不死身のスキル』を手に入れたってこと？

　などと、疑問に思っていると、
　頭の中に、『絶対的主人公補正』のえぐい特性がインストールされる。
　魂レベルで、俺は、このスペシャルについて理解する。

　いや、これ、マジですごいんですけど。
　無敵すぎるんだが。

　まあ、効果が強すぎる分、デメリットも当然あるわけだが。


「うぶぅおぇええええええっっ！！」


　俺の体から、『絶死のアリア・ギアス』が消えていく。
　その代償（だいしょう）として、俺は、
　『車酔いの１００倍』ぐらいの『しんどさ』におそわれて、
　おもいっきり、ゲロを吐いてしまった。

　とにかく、頭がクラクラする。
　死にたくなるほどのツラさ。

　――絶対的主人公補正は、心が折れない限り死なないスペシャル。
　『死ぬほどのダメージ』を受けた時、死なないかわりに、ゲロで溺（おぼ）れるほどメンタルがズタボロになる。
　まるで、俺の『心』を『殺しにくる』みたいに、とんでもない精神的な負荷（ふか）がかかる。


「うぇ……はぁ……はぁ……ナメんなよ……この程度で折れるほどモロくねぇぞ……俺は、勉強もスポーツも何もできないカスだが……昔から、根性にだけは、多少の自信があるんだ。実際、『蝉原に立ち向かえるほどの根性』をもっているヤツはそうそういねぇぞ」


　と、自分で自分を鼓舞（こぶ）していると、
　そこで、アポロが、バタリと倒れこんだ。

　今にも死にそうな顔。
　どうやら、彼女が『世界と約束した１５分』が経過（けいか）してしまったらしい。

　アポロは、かすれた声で、

「……すべてを包み込む光……できれば……あなた様の力に……なりたかった……」

　そんなことを言った。

　俺は、『胸ポケットから取り出したハンカチ』で口をぬぐってから、
　一度、呼吸をととのえて、

「……おいおい、なんだよ。まるで『もうそれは不可能』みたいな言い草だな」

「……私は……もう……」

「ナメんなよ、アポロ。俺は、絶対にお前を死なせない」

「……ぇ……」

「蝉原相手に、よく頑張ったな。お前はすごいよ」

　そこで、俺は、彼女の頭を、ソっとなでた。
　柔らかな髪質。
　こうしてみると、ただの女の子にしか見えない。

「蝉原に立ち向かったことだけじゃない。たった一人で、ずっと、ずっと、この世界を守ってきた。俺はお前を尊敬（そんけい）する。――そんなお前を……『必死になって、この世界を守ろうとしたお前』を見殺しにしたりはしない。そんなクソ以下のエンディングを俺は絶対に認めない。俺は、胸糞（むなくそ）が嫌いなんだ」