７８話　理解しているから、なんだというのか。

　７８話　理解しているから、なんだというのか。

　――まあ、なにはともあれ、
　どうにか、彼女たちのことも救出し、
　彼女たちの怒りと悲しみを受け止めたセンは、
　軽く、その場で、今後の方針的なものをヌルっと話し合ってから、
　裏ダンジョン・ゼノリカに戻った。

　すると、そこでは、
　センの系譜に連なった者たちが、
　完全平伏状態で、センを待っていた。
　完全平伏＆全力お祈りモードの彼・彼女らを見て、
　センは、普通に絶句した。

（うわぁ……しんどぉ……いや、もう、こうなることは分かっていたけど……しんどい、しんどい……）

　眉間にシワをよせることしかできないセンに対し、
　最初に口を開いたのは平熱マンだった。


「師よ……あなた様の尊さだけが、ボクたちの生きる道標」

「……ちょっと、何言っているかわかんないな」



　もともとセンに対しての忠誠心が天元突破していた彼だが、
　『この上なく尊き魂の系譜』に連なったことで、
　『彼の中』にある『センに対する想い』は、
　さらに、濃度のエグい異次元の領域に到達した。

　平熱マンの目は、完全にガンギマっていた。
　常軌を逸した愛がにじみ出ている。

　平熱マンのソレが、一段階深いのは事実だが、
　ほかのメンツも、なかなか負けていなかった。

　彼らのセンを見る目は、
　愛情と言っていいのかすら、もはや分からないレベルで狂っていた。

　そんな彼らに、
　センは、


「えっと……まあ、あれだ。アルテマウムル・シャドーとの闘い、本当に見事だったよ。お前たちは俺の誇りだ。愛してるぜ」


　親としての役目を果たす。
　親の役目は、死ぬ気で子を愛すること。
　『母からもらった愛の意味』を知るセンは、
　当然のように、自分の子にも、愛をそそぐ。

　センからの言葉を賜（たまわ）ったゼノリカの面々は、
　失神寸前の顔でセンを見つめていた。

　本当なら、『アイドルのコンサート会場でウェーブする熱狂ファン』ばりに、歓喜の声をあげたいところなのだが、彼・彼女らは、必死になって、グっと抑えた。
　必死に心を整えて、神の軍勢としての威厳を保つ。

　ただ、涙を流すことだけは止められなかった。
　命の雫。
　自制したのも事実だが、言葉にならなかった、というのも、また事実。
　気づけば、止められない涙があふれていたんだ。

　――『センの想い』は理解しているつもりだった。
　『センの献身』は『命を注いでもらった時』に、
　『すべて理解できた』と思った。
　それは事実で、
　彼らは、センを誤解なく理解できている。

　センエースという神が、
　間違いなく、『この上なく尊い命の王である』
　と、この場にいる誰もが正しく理解している。

　しかし、


　――理解しているから、なんだというのか。


　センから言葉をもらった時、
　魂の奥が震えた。
　脳の中が甘さで満たされた。
　ドーパミンや、セロトニンや、オキシトシンが、
　許容量をシカトして、ドバドバと頭の芯を満たしていく。
　全身が燃えるように熱くなり、
　命の全てが、センを求めだす。

　『この御方にもっと尽くしたい』という、
　震えるような欲求だけがゼノリカの全てを包み込む。