５４話　闇色の天国。

　５４話　闇色の天国。

「辛ぇよ……苦しいよ……誰か助けてくれよ……」

「誰も、お前を救ってはくれない。なぜなら、お前は救われる側ではなく、救う側だから」

「……」

「田中トウシも、ソンキー・ウルギ・アースも、所詮は、お前の中に刻まれていたもの。つまりは、お前の力の一つ。いつだって、お前は、お前自身の力で立ち上がるしかない」

「……別に、あらためて言われなくても、そんなことは知っている」

　奥歯にかかる圧が増していく。
　ずっとセンを支えてくれた奥歯。
　砕けぬように、折れないように、
　センの軸を支えてくれていた。

　センを支えているのはそれだけじゃない。
　背骨も肉も皮も、神経や血管の一本一本だって、
　センエースを支えている器の一つ。

　センエースだけが、センエースを支えてくれる。

「……俺は孤高だ……」

　虚仮で恐怖をブチ殺す。

「……ヒーロー見参……」

　虚勢で畏怖をねじふせる。



「ヒーロー見参っっ！」



　全部を賭した。
　これまでに積み重ねてきたもの。
　その全部をブッパして、
　センは、オメガに抗った。

　センは今の自分に出来る最善手を回し続けた。
　これほどの地獄を前にして、
　それでも、『貪欲』かつ『狡猾』に、
　勝利を奪い取ろうと画策して、本気のあがきを世界に刻み込んだ。

　そんなセンに、
　オメガは現実をつきつける。

「魔矢ランク３６００」

　それは、一本の矢。
　強い魔力を帯びているが、
　派手さは全くない、下級の魔法。

　でも、美しかった。
　その美しさが理解できるぐらいには、
　センは成長していた。

「……綺麗だ……」

　そんな感想を抱くと同時、
　魔矢は、センの頭部を貫いた。

「ごふっ……」

　吐血するセン。
　ハッキリと、死の輪郭が見える。

「今回も、銀の鍵を後頭部に隠していたようだが」

　オメガは、そう言いながら、
　『Ｕターンして自分の手元に帰ってきた魔矢』に刺さっている『銀の鍵』を手に取り、

「その芸のなさが身を亡ぼす」

　そう言いながら、オメガは、銀の鍵を、手の中でコナゴナに砕いた。

「田中トウシみたいに、コスモゾーンをハックして飛んでみるか？　お前の頭で出来るわけがないがなぁ」

「……俺……なんで死んでないの……？」

「そう簡単に終わっちゃ興ざめだろう？」

　キンと通る声で、
　オメガは、

「彩り豊かな闇色の天国を、存分に味わってくれ」

　そう言いつつ、
　右手を、センに向けて、

「乱刃透斬（らんばとうざん）ランク３５００」

　高威力の魔法を放った。
　見えない刃が、センの肉体を切り刻む。
　切断まではいかない程度に、
　全身のありとあらゆる箇所を切り刻む。

「が……はっ……っ」

　頭を撃ちぬかれ、全身ズタズタにされて、
　それでも死ねない地獄の底で、
　センは、

（……考えろ……）

　自分に言い聞かせていた。
　折れない熱量でもって、
　この地獄を処理する方法を、
　必死になって考える。

（……どうすればいい……どうすれば……）

　激痛と絶望に邪魔されながらも、頭が爆発しそうなほど必死になって、どうにか『まともな未来』を奪い取ろうと、思考の底へとダイブしていく。

（……絶死でも……届かない……想定以上だった……まさか、こんな……）

　正直、ナメていた。
　１００万回以上、２万年ももがき続けてきたのだから、
　普通にクリアできるだろう、
　と、完全にナメていた。