９１話　次から次へとつながる絶望。

　９１話　次から次へとつながる絶望。

「……両手を合わせてお祈りして以降の『てめぇらの闘い』は、一般的なソレとは、一線を画している。俺にはわかる。お前らは、ワンランク上の『武術』を使っている」

　センは、首をぽきぽきと鳴らしながら、

「しかし、お前らは、その『ワンランク上の武』を、まったく使いこなせていない。一言で言えば、酷く浅い」

　『神化』を使う前の彼らの武――『現闘』には、
　『深い積み重ね』を感じた。

　だが、神化して、神闘を使い始めてから、
　急激に、薄っぺらさを感じた。

　数字の暴力が酷すぎたので、
　薄かろうが、浅かろうが、関係なく、
　手も足も出なかったが、
　しかし……

「おそらく、お前らは、数年単位でしか、『その武』の鍛錬を積んでいない。話にならない！　『ソレ』を完全に理解しようと思えば、俺の目算だと、軽く５億年は必要だ」

　両手を広げて、５を表現しながら、

「今のお前らは、浅瀬でパシャパシャ遊んでいるだけの幼稚園児。俺の前に立つ資格はない」

　そう言い捨てると、
　瞬間移動で、ジャクリナの背後を奪い、

「レッスンワン、お前らの視界は狭すぎる。視覚と感覚だけで世界を把握しようだなんて傲慢もいいところ」

　言いながら、ジャクリナの首に、
　美しい首トーンを決めていく。

　そのたった一発で、ジャクリナは、

「……っ……」

　あっさりと気を失って、その場に倒れこむ。

　その一部始終を見ていたアストロギアが、
　渋い顔で、

「……視覚と感覚以外の、ナニで、世界を把握しろと？」

　その質問に対し、センは、黒く笑って、

「知るか、そんなもん。てめぇで考えろ。俺のレッスンは、超感覚派だ。理論は自分で見つけ出せ」

　身もふたもない事を言ってから、
　センは、またしても、瞬間移動を使い、
　アストロギアの背後にまわると、


「レッスンツー、型の反復が、圧倒的に足りてねぇ。『殺し合い』も『勉強やスポーツ』と同じで、数をこなしてナンボの作業ゲー。てめぇらは、その部分の認識が甘すぎる」


　そう言いながら、センは、
　空気投げの要領で、
　ほとんど触れることなく、
　アストロギアを、その場で半回転させて、

「あぁああああっっ！！」

　地面にガツンとたたきつける。
　頭から叩き落されたことで、
　当たり前のように気絶するアストロギア。


　――ゼノリカの天上に属する、驚異的な超人４人を、
　あっさりと始末してみせたセン。

　センは、アクバートたちを楽勝で瞬殺してみせた自分の両手を、
　ジィっと、感慨深げに見つめて、


「強い……俺は、やはり強かった……俺は、すでに、おそろしく強いのに……まだ、発展途上で、伸び盛り……すげぇ……楽しい……美しい……嬉しい……気持ちいい……」


　ラリったような顔で、
　愉悦の中に沈んでいくセン。


　――と、その時だった。


「っっっ？！」


　エゲつない気配を感じて、センは震えた。
　一瞬で、冷や汗が、大量に噴き出す。
　全身が痙攣した。
　心が叫びたがっているのを感じる。

（……な、なんだ……このおぞましい寒気は……何かが……何かが近づいてくる……）

　警戒心が極限まで膨らんだところで、
　センの視線の先、
　十メートルも離れていない所に、
　次元の亀裂が入った。