１９話　そりゃないぜ、図虚空さん。

　１９話　そりゃないぜ、図虚空さん。

（俺だけの感覚じゃなかったか……『コレ』は、この世界が『そういう特質をもつから』なのか、それとも、他に何か理由があるのか……）

　現状では、絶対に解決しえないであろう疑問を胸に抱くセン。
　そんなセンの目をジっとみつめて、黒木が、

「――それで？　どうしますか？」

　そう問いかけると、
　センは、晴天の空を見上げて、

「さぁて、どうしたもんかねぇ……」

　フンワリと答えを濁した。

　『終わらない地獄』に飲まれ、
　『アウターゴッドの高み』を知ったことで、
　普段よりもだいぶ『慎重（臆病）』になっているセン。

　『可能性という言い訳』を模索しすぎて、
　『即決』を躊躇してしまう。

　『土壇場の勇気』と『努力が出来る器』はエゲつない男だが、
　『平常時の決断力』に関しては人並み以下なところがみられる。

　『軍の士気を底上げする王』としては劇的に優秀でも、
　『軍の指揮を担う将』としては、それほど芳（かんば）しくない。

　そんなセンに対して、
　黒木は、平坦な表情で、

「とりあえず、遠くにうっすらと見えている『都市』に向かってみるというのはどうでしょうか？　町を目指すのは、ＲＰＧの基本でしょ？」

「この世界がＲＰＧなら、そうするべきなんだろうが……」

　などと、いったん、クッションとなる言葉を置いてから、

「まあ、でも、結局のところは、それがベストかなぁ……」

　などとつぶやきながら、
　センは、黒木と共に、
　遠く見えている『都市』を目指すことになった。


　★


　『都市』を目指して、『軽く舗装されている道』を歩いていると、
　道中で、ガッツリと、モンスターが襲い掛かってきた。

「おいおい……なんか、当たり前のように、『ドラゴン』が出てきたんだけど……マジでか……」

　そのドラゴンは、まさに、『ザ・ドラゴン』といった感じで、
　『神話生物』特有の、奇妙なおどろおどろしさはなかった。

　『バスタードラゴン』と呼ばれる『最上級』のドラゴン。
　モンスターの中でも最高格である『龍種』の『最上級』なので、
　当然、えげつないほどに強力なモンスターである。

「炎のブレスか……テンプレだねぇ」

　などと言いながら、
　センは、バスタードラゴンのブレスを回避する。
　予備動作が大きく、距離があったので、そこまで難しいムーブではない。
　一般人でも、集中していれば、回避程度は普通に可能な攻撃。

（……動きを見た感じ、Ａ級のＧＯＯより弱そうだな……火力は、それなりに高そうだが、全体的に動きが重い……）

　装甲オバケで、パワーもダンチで、魔力も激高い……
　そんな『かなり優秀なモンスター』であることは間違いないのだが、
　しかし、スピードがたりない。

　サクっと殺してしまおうかと、
　図虚空を呼ぼうとしたのだが、

（ん？）

　そこで、センは、ようやく気付く。

（……え？　……えぇ……っ）

　図虚空を召喚できないという異常事態。
　今、この瞬間まで、『異世界転移』という緊急事態に対して戸惑いすぎて、確認を怠っていたのが致命的な仇となる。

「うそだろ？！　え、マジで？！　いやいやいや、図虚空さぁん！　きてぇ！！」