２３話　破格の胆力。

　２３話　破格の胆力。

　佐田倉は、
　『天才』を知っている。
　『本物の強さ』を知っている。

　しかし、そんな佐田倉でも、
　目の前にいる人間（セン）の『資質』を、
　正確に測ることが出来なかった。

　まるで、
　『知らない国』の『札束の山』を見た気分。

　『きっとすごいのだろう』という事までは予測できても、
　『どのくらいの価値があるのか』を正式に把握することは出来ない。
　そんな不可思議な感覚。



「答えろ！　閃！　今！　俺に！　何をした！」



　動揺している佐田倉に、
　センは、

「……いや……えっと……ごめんなさい。わかんないっす……」

「はぁ？！」

「なんか、こう……『こうしたら、出来るなぁ』って、頭の中で、イメージが浮かんだ気はしたんすけど……そのイメージを、意識が処理していた頃には、すでに、あんたの体を投げていて、ほんと、もう、意味わかんない……っていう……この感覚、わかる？」

「……わかるわけねぇだろ……ナニ言ってんだ、お前」

「ですよねぇ」

　などと言いながら、
　センは、自分の両手を見つめる。

（マジで……なんで……）

　必死になって頭をまわす。
　けど、答えは出てこない。

　『体が勝手に動いた』というワケでもなかった。

　――『こうしたい』と願う『理想』に、
　　　『体』が１００％の精度で応えてくれた――

　これが、最も正確な表現。

「……なんなんだ……お前……お前は……」

　動揺が止まらない佐田倉。

　――と、そこで、



「なにしてんねん！」



　センの背後から、
　声が響いた。

　その瞬間、佐田倉をはじめ、
　この場にいた、親衛隊の面々の顔に、
　強烈な緊張が走った。

　全員が、いっせいに、訓練された軍人みたいに、
　ビシっと姿勢を正して『気を付け』をする。


　声の主――『薬宮トコ』は、
　肩で風を切りながら、
　ズンズンと速足で近づいてきて、

　セン、佐田倉、セン、佐田倉、
　と交互に睨みつけてから、
　佐田倉に視線をロックして、

「……佐田倉。とりあえず、今日は帰れ。あとで、親を交えて話しよ」

「お嬢……俺は、あの……」

「佐田倉！」

　トコの怒声に、
　佐田倉の体がピンと伸びる。

　トコは、走ってきたのか、
　軽く息を切らしていた。

　が、コンマ数秒の息継ぎだけで、
　流れるように、

「あんたらのおかげで、変な虫が寄ってこうへんのは、正直、メチャメチャありがたいと思っとる……けど、やりすぎは好かんって、ずっと言うてきたよなぁ、あぁん？！」

「……」

「閃は、アゲセンに言われて、あたしらの班に入っただけ。別に、こいつ自身は、なんもしてへん。それやのに、人を集めて、囲んで脅しつけるて……アホか、ごらぁあああああっっ！！」

　激昂しているトコに、
　センが、

「薬宮、ちょっと――」

　と、止めようとしたら、
　そこで、

「身内の話や！　あんたは黙っとけぇ！」

　と、『佐田倉に対して上がったままのフルボリュームなテンション』を、
　『そのまま』ぶつけられて、
　普通にイラっとしたセンは、




「――てめぇが黙れ」




　底冷えする声で、
　トコをにらみつけるセン。

　そのあまりの迫力に、

「っ」

　トコは、一瞬、息を呑んだ。
　『とある事情』から、
　『胆力』にはかなりの自信があるトコだったが、
　しかし、
　センの圧力に対しては、
　普通に、心臓がグググっと揺らめいた。

（な……なんや、この圧力……こ、このあたしを……なんで、男子高校生ごときが……）