５話　格下。

　５話　格下。

　心臓の鼓動が次第に大きくなっていく。
　張り裂けそうなほどの爆音。

　そんな心臓音の向こうで、
　マリスは確かに聞いた。

『――なんと素晴らしい肉体か。褒めてつかわす。貴様は美しい。貴様と私が一つになれば、アウターゴッドになりえる』

　そんな言葉の直後、
　マリスの全身を、闇色のオーラが包み込む。

　ほとんど一瞬で、マリスの全てを奪ったソレは、


「……ぷはぁ……」


　我がモノ顔で、マリスの体を操り、

「本当に素晴らしい。これほどの器を得られるとは夢にも思っていなかった」

　ニタニタと笑いながら、

「何より素晴らしいのは、相性が完璧という点。……『ディマイズ・マリス』よ、貴様の資質は、私の潜在能力とピッタリとマッチしている。くくく……はははは！　いい！　いいぞ！　もはや、私は、アウターゴッドになったといっても過言ではない！」

　そんなマリスの様子を横目に、
　カンツが、

「貴様、コスモゾーン・レリックだな？　名前はなんだ？」

「……この私に対して、偉そうな口をきくな、醜い猿め」

「がはははは！　ワシの美しさが分からない時点で、貴様は三流以下よ！」

　豪快に笑ってから、
　カンツは、

「ちなみに、ワシは、カンツと言う。栄えあるゼノリカの天上、九華十傑の第十席序列１４位カンツ・ソーヨーシ」

「……１４位？　くく……どうやら、ずいぶんな格下のようだな」

「まあ、確かに、上位勢ではないな！　がははは！」

　格下扱いされていながら、
　豪快に笑うカンツに対し、
　マリスは、怪訝な顔で、

「……神の御前である。控えよ、格下。私はニョグタ。この世界を統べる神の一柱、グレートオールドワンのコスモゾーン・レリック」

「神を名乗るとは業腹だな！　まあ、ワシも、一応、神族を名乗ってはいるがなぁ！　そういう意味では、同類か！　がははははは！」

「貴様のようなゴミと私を一緒にするな。私は、領域外の超越者『アウターゴッド』にすら届きうる異次元の神。貴様のような虫けらとは比べ物にならない高みにある者」

「いいねぇ！　気高いねぇ！　がはははは！」

　豪快に高笑いを決め込んでから、
　カンツは、ニィっと不敵な笑みを強めて、

「さてと、それじゃあ、さっそく見せてもらおうか！　偉大なる神ニョグタ様の実力とやらを！」

　そう言いながら、両手にハンドガンを召喚するカンツ。

「ンーフーフー♪」

　と、愉快に鼻歌を奏でながら、
　『なんの策もない特攻』をかましていく。

　猪突猛進。
　『まっすぐいってぶっとばす』の精神。

　べらぼうな速度で、両手のハンドガンを乱射しながら、
　全速前進の暴走を決め込むカンツ。

　その、キチ〇イじみた速攻を受けて、
　ニョグタは、



「――どばぁあっっ！！！」



　速攻でハチの巣になった。

　全身穴だらけになったニョグタに、
　しかし、カンツは休む事なく弾丸を叩き込み続ける。

「あだだだだだだだっっ！！」

「がはははっ！　もっと歌え！　泣き叫べ！　がぁーはっはははぁあああ！」

　うたうように、踊るように、
　カンツは、数えきれない弾丸を、
　バカみたいに撃ち続ける。