３４話　龍試委員会。

　３４話　龍試委員会。

（近い将来、確実に戦争が起こる……仮に、相手が和平を望んだとしても、エリアＡは共存なんて認めないから）

　エリアＡは、絶対の王者であることを望む。
　ゆえに、

（――大事なことは、『どちらにつくか』を、可能な限り早期に見極めること。その判断が遅れれば遅れるほど不利益を被る）


　――などと、ルルが考えている間に、
　四人の闘いは、
　泥仕合の様相を呈していた。

　傍目には拮抗している風に見えて、
　実のところ、的確に、
　ロコとゲンの両者だけが、ジワジワと削られていく。

　それを見たルルは、
　平坦な表情で、

（これ以上は時間の無駄ね……あとは、ロコとゲンが詰められるだけ）

　まだまだ、四人とも体力は残っている様子だが、
　しかし、ルルは、
　パンパンと、手をたたきながら、

「その辺にしておきましょうか。これ以上は、あまりに退屈で見ていられないわ」

　試験終了の合図を出した。

　その発言に対し、
　ゲンは、かみつくような勢いで、

「まだ、勝機はあります！　切り札はまだある！」

　そんなゲンの発言に対し、
　ルルは、心底どうでもよさそうに、

「そう、よかったわね」

　と、一ミリも聞いていない感じで、バッサリ切り捨てて、

「結果を言い渡すわ。そちらの受験生二人は保留合格。ロコとゲンは、退学。以上よ」

　その発言に対し、
　最初に、くってかかったのはＩＲ３。

「保留……とは、どういうことですか？」

「１００％、言葉通りの意味よ」

「納得がいきません。闘いが長引いたのは事実ですが、しかし、私たちは、確実に勝てた。試験官ゲン・フォースは『切り札を残している』と言っていましたが、それはこちらも同じこと」

「なら、さっさと切り札を切っておくべきだったわね」

「……」

「この学園においては、私の意思がルール。私の決定が絶対。それが気に食わないというのなら、残念ながら、ウチではやっていけないわね。保留合格と言ったのは取り消して、正式に不合格を言いわたすから、さっさとお家（うち）にかえりなさい」

　その言葉を受けて、
　アモンが、渋い顔で、

「どうすれば、正式に合格だと認めていただけるのですか？」

　と、冷静な質問を投げかけた。

　その発言に対し、
　ルルは、ニコっと微笑んで、

「そうね……どうしようかしら……うーん……」

　などと『悩んでいるフリ』を軽く一発カマしてから、

「最近、『龍試委員会』の人手が足りないから、そこで、シッカリと働いてもらおうかしら」

「龍試委員会……それは、何をする委員会ですか？」

　事前調査にも限界はある。
　さすがに、そこまで細かいことまでは手が回っていない。
　というか、事前に調査したのは、
　五大家に関することくらい。

「全宮学園で最も厳しい試験である『龍試』を実施するときに、担当教員の手伝いをしてもらうわ。『試験場所のロケハン』であったり、『資料の作成』であったり、『外部の人間に協力を要請する際の連絡係』だったり、やることはたくさんあるわ」

「……ようするに、教員のパシリをしろ、と」

「そのとおり」

　ニコっと微笑んでから、
　ルルは、

「龍試委員のメンバーとして、しばらく、学園に貢献してくれたら、その時は、あなたたちの合格を正式に認めるわ」