５７話　荒れ球だけで勝てるほど武の世界はぬるくない。

　５７話　荒れ球だけで勝てるほど武の世界はぬるくない。

（セイバーがいねぇ……どこに――）

　姿が消えたセイバーリッチ・プチの行方を、
　高速の眼球運動で探そうとした、
　と同時、

「暴れるしか能のない愚劣な獣に……調教を施してやる。格の違いを思い知れ」

　頭上に瞬間移動していたセイバーリッチ・プチが、


「ナイトメア・ジェットニー」


　流星のような飛び膝蹴りで、
　ゲンの首をヘシ折りにかかる。


「ぶへぁっっ！！」


　白目をむいて血をはくゲン。
　頸椎に多大なる負荷がかかる。

「ふん……『無策の暴走』は、香る程度のスパイスとして活用するなら、有効な一手にもなりえなくもないが、しかし『ソレしか手がない猛獣』など、闘い方を理解している者からすれば、ただのカモだ」

　荒れ球は確かに厄介だが、
　対処方法がないわけではない。

「暴走機関車のような『制御できていない動き』にも『特有のクセ』は出る。『雑な動き』というムーブをマクロでとらえれば、点としての細かい予測は不可能でも、線でとらえるぐらいでは可能」

「ぐぷへっ……はぁ、はぁ……」

　クラクラする頭をささえて、
　ゲンは、

「て、丁寧な解説、どうも。ただ、そう言われても……今の俺には、暴走することしか出来ねぇ。数千年ほど時間をくれるのなら『汎用性のある有効な戦術』ってやつも磨いてみるところだが、今、すぐに、それを実行できるほどの武の才能が、俺にはない……」

　ゲンは、努力を積めば、ある程度は出来るようになる。
　だが、努力を積んでいなければ、基本、も出来ない。

「……中学の時に塾が一緒だった『あの天才』なら……おそらく、この状況でも、華麗に対処しちまうんだろうが……俺では無理だ……」

　言いながら、
　ゲンは、
　しかし、
　両の拳をギュっと握りしめて、

「あいつに出来て俺に出来ないことは山ほどある……」

　その前提と向き合いながら、

「けど、俺にしか出来ないことも……きっと、ある……」

　その発言に対し、
　セイバーリッチ・プチは、

「たとえば？」

　などと、煽ってくる。
　いろいろな疑問や疑念などは全部シカトで、
　まっすぐな会話で世界を進めていく。


「たとえば……」


　言いながら、ゲンは、グっと奥歯をかみしめて、



「――サイコッッジョォカァァァァアアッッ！！」



　ギィインっと、ねじりあげるような音が、
　ゲンの中で、豪快にこだまする。
　と、同時、
　全身の全てが圧縮されたような気がした。

　脳がギニィイっと、押しつぶされるかのような感覚。
　『酷い二日酔い』を数千倍～数万倍にまで強化したかのような、
　命を放棄したくなる極限の圧迫感。

　極度の脱水、低血糖、
　寝不足、自律神経症状。

　激痛と躁鬱が、体内で、無慈悲な嵐になる。

　とにかく、身体に多大な負荷を与える様々な症状が、
　いっせいに襲い掛かってきて、全力で大暴れしている。

　耐えられるわけがない精神的圧迫。
　ゆえに、


「ぶおっほぉぉお！！」


　血の混じったゲロを吐き出し、
　白目をむいてのたうちまわる。

「かかかかか、解除、解除、解除ぉおおお！」

　音速の解除。
　極限の圧迫感から解放されたゲンは、

「ぶひゅー、ぶひゅー……うえっ……おぇ……しんど……いや、しんどっ！　マジか、おい！　きっつぅ！　むりむりむりむり！」

　脂汗にまみれながら、
　何度となく深呼吸をくりかえす。