５４話　おしゃべりなゲン。

　５４話　おしゃべりなゲン。

「すばらしい速度だ！　しかし、遅いな！」

「どっちやねん！！」

　明確に矛盾するセリフを叫ぶセイバーリッチ・プチ。
　だからこそ、つい、型通りの言葉を返してしまったゲン。

　無造作に暴力を拡散させる『猛獣ゲン』と、
　柳のようにヒラヒラと回避するセイバーリッチ・プチ。

（やべぇな……これ、当たる気しねぇ……）

　ほんの数秒のぶつかり合い。
　だが、それでも、理解できることは確かにある。

　ゲンとセイバーリッチ・プチの間には、
　まだまだ埋めきれない差がある。

（この厨二野郎、どんな強さしてんだよ……何やったって、勝てる気しねぇ……こいつが『世界で一番強い神様です』って言われても普通に信じるレベルだぞ……）

　どうにか、攻撃を当てるところから始めようと、
　いろいろ画策してみるものの、
　しかし、すべてが空振りに終わるという絶望。

（こりゃ、ダメだな……もはや、笑っちまうぜ）

　心の言葉だけではなく、
　実際、

「は、はは……」

　と、力なき笑顔で苦笑をこぼすゲン。

　そんなゲンに、
　セイバーリッチ・プチは、

「この絶望下でも笑えるとはすばらしい胆力。感嘆に値する」

「いや、胆力始動の頼もしい笑みではなかっただろ。『あちゃー、こら、あきまへんな』って時の笑いだっただろうが」

「もちろん理解しているが、それがなにか？」

「……うわ、性格が死んでるな、このクズ」

「よく言われる」

「なら、改（あらた）める努力をしやがれ」

「ハッキリ言っておくが、本気を出した私の性格の悪さは、こんなものではない」

「どういう自慢？」

「自慢ではない。自虐だ。ただのな」

　などと言いつつ、
　セイバーリッチ・プチは、
　オーラのギアを一段階あげる。

「さあ、そろそろ、エグゾギアの扱いにも慣れてきただろう。準備運動は終わりにして、本気で殺し合おう」

　さらにグっと圧力を増したセイバーリッチ・プチを目の当たりにして、
　ゲンの背筋に鋭利な寒気が走った。
　ゆえに、

「……お、落ち着け、イケメン！　こんな短時間で、これほどの奇妙な力に慣れるほど、俺は天才肌じゃない！　あんたのような天才と違って、俺は無能なんだ！　その辺を考慮して行動していただきたい！　あんたほど理知的で品行方正っぽいやつなら、模範的行動に徹するぐらいワケないだろ？！」

　ゴリゴリにゴマをすってから、

「最初にちゃんと言っておくが、俺は、時間をかけて積み上げないと何もできない系男子だ。というわけで、１０年くれ。３０００～５０００日ぐらいあれば、どうにか、『慣れる』ぐらいはできるはずだ」

「……」

「さ、というわけで、ウォーミングアップの続きをはじめよう。これまで通り、決して反撃せず、俺が成長できるよう、うまく立ち回ってくれ。さあ、いこう」

「準備運動はもう飽きた」

「あわてるなぁ！　まだ、お前が本気を出す時間じゃない。今の俺にそんな価値はない！　俺にはわかる！　お前からは、磨き抜かれた鍛錬の結晶を感じる！　だが、俺にはそれがない！　比べると、まるで、ウジ虫と太陽！　みろ、このみすぼらしさを！　吐き気すらおぼえる！　というわけで、まず、俺に積む時間をあたえるべきだ！　それが世界の道理！　真理とも言えよう！　というわけで、１００年くれ！　１００年もあれば、あんたと向き合える力を得られなくもない気がしなくもない！　たぶん！　いや、きっと！」