７１話　芸術になった鏡。

　７１話　芸術になった鏡。

（このままでは、ただの残骸……己の弱さに飲み込まれたままの戦犯で終わってしまう……それは認められん……『ゼノリカを支える剣の一本』である、この私が……そんな無様を晒したまま終わることなど……許されん！）

　ギリギリと、
　魂魄が軋む。

　命の器が、
　『もうダメだ』とわめいている。

　聞こえている。
　けれど、

（全身が軋む……死を感じる……少しでも気を抜けば爆発してしまいそう……苦しい……辛い……しんどい……痛い、キツい、死ぬほど重たい……とてもじゃないが、耐えられない……）


　だからこそ、



「……それでも……」



　ブチブチと、何かがちぎれる音がする。
　ぶっ壊れて、歪んで、腐って、


「それでも……それでも……それでも……」


　そして、
　だから、


「――叫び続ける勇気を――」


　バンプティが抱き続けた覚悟と、
　スールの胸に芽生えた想いが、

　真に重なりあい、正しく織り成って、
　――本物の力になる。


　目の前に出現したのは、
　荘厳な輝きを放つルーレット。


　二人が積み重ねてきた全ての結晶。

　バンスールは、
　折れるほどに、奥歯をかみしめて、


「まわれっ……バンプティルーレット……っ！」


　命令を受けて、バンプティルーレットは、唸りをあげて回転する。
　過剰な回転数は覚悟の証。

　ギュンギュンと加速していく。

「私は……栄えあるゼノリカの天上……九華十傑の第十席序列二位……」

　奥歯をかみしめ、
　覚悟をうたう。

「神の王に仕える剣――バンプティ」

　九華の十席。
　その覚悟は伊達じゃない。

　決して『威張り散らすための勲章』なんかじゃない。
　全てを賭して『命』に尽くすと誓った覚悟の証。

　ゼノリカを支える剣。
　覚悟の結晶。
　その情動が、新たなる狂信者スールの想いに支えられ、
　確かな一つとなる。

　歪みが調律されていく。
　ただのバグではなく、
　円寂（えんじゃく）に届くほどの光になる。

　輪廻のサイクルを超えて、
　バンプティは、
　一つ上の世界に届く。

　命じられるまでもなく、
　ルーレットは、ビシィっと、音をたてて停止した。
　まるで『そこにしか止まる気はない』とでも言いたげに。

　１２時の矢印が示した答え、
　それは、



「――『鏡華酔月（きょうかすいげつ）』、発動――」



　バンプティの右手に出現した、歪な輝きを放つ鏡。

　その鏡は、まるで奪い取るように、
　センエースという強すぎる輝きを、
　酷く強引に、その鏡面へ映しこみ、
　そのまま、さけぶように発光した。

　輝きは、鏡を通じて、
　バンプティの中で膨らんでいく。

　そして、その光を飲み込みながら、
　バンプティは言う。



「――究極超神化６／ギルティプラチナ・カリギュラム――」



　宣言と同時、白銀の輝きに包まれるバンプティ。
　ひどく罪深き光。
　誓いを糧にして、狂気を貪るクリスタル。
　咎人は二人。
　譴責（けんせき）の底で鏡像を磨く。
　しかして、
　その歪な輝きは、
　頑健なる想いを器として、
　無限の軌跡をつかみ取る。

　光が収束した時、
　そこには、
　最果てに届いたバンプティが立っていた。

　それを見て、センは、

「は、はは……」

　一度、乾いた笑い声をあげて、

「とことん、コピーか……。閃世界によるバフまで含めて盛大に丸ごとパクっていくスタイル。徹底的に、最後の最後まで。……純粋で無垢な可能性の鏡。そこまでいけば、もはや、大したものだと感嘆できる。ハンパなコピーは『目障（めざわ）りな贋作（がんさく）』だが、それだけ突き詰めれば『超級の芸術』たりうる」

　心からの賞賛を投げかけた。