６６話　見ればわかるだろ！　もうパンパンだろ！

　６６話　見ればわかるだろ！　もうパンパンだろ！

「センエース、お前は異常だ。これだけ強くなったオレを……触れるだけで倒してしまう……お前は……異常だ……お前はもう、完成している……それ以上はない……あってはいけない……」


「……」



「この上なく尊き神の王よ……お前は、もう、終わっている……」



「……決めつけんなよ……」

　震える声で、

「まだ、終わってねぇ……俺も……お前も……」

　痛みが走った。
　全身を駆け抜ける、
　ピリっとした痛み。

　その痛みは、
　カンストに至って以降、ずっと抱えてきた重荷。

「まだある……まだ、終わってねぇ……バンスール、お前はまだ飛べる」

「だから、もう……ムリだと言っている」

「お前の意見など聞いていない。これは命令だ。あがけ」

「……」

「アホウのように、もがき狂え。止まることは許さない。お前の可能性は、まだ死んでいない」

　理不尽な命令を受けて、
　バンスールの感情が、
　プツンと弾けた。

「リミットなんだよぉ！　マジでぇええ！」

　叫び。
　それは、悲鳴。

「もう、これ以上は積めない！　というか、見ればわかるだろ！　もう、パンパンだろ！　限界を超えているだろ！　オレの状況をわかりやすく教えてやろうか？！　限界寸前の高血圧だ！　これ以上、内圧が上がればプツンと爆発して死んじまう！」

　みっともなく喚くバンスール。
　壁を前にした者の慟哭。

　世界中であふれている、
　ありふれた『弱さ』。

「限界の限界の限界までいった！　その上で、相手にならなかった！　それがオレとお前の現状だ！　この現状こそが！　お前が『もう終わっている』というコトの決定的な証拠なんだよ！　いいかげん、あきらめろぉお！」

「今、俺の話はしてねぇ。今、この瞬間において、もっとも重要なのは、お前の可能性の先。俺のことは、その次だ。順路を無視した近道には、大概、見えない壁がある」

「なぜ、お前の周りにいるやつが、お前の話を聞かないのか、教えてやる！　お前が人の話を聞かないからだ！　オレの可能性は詰んでいる！　もう終わった！」

「いける」

　センエースは、
　まっすぐな目で、

「お前は、まだ、その先にいける」

「……いい加減にしろよ……知ったふうな口をきくな。お前にオレの何がわかる」

「お前のことなんか知らねぇ。だが、バンプティとスールのことなら知っている。どちらも俺の大事な部下。どちらも、俺のワガママのために尽力してくれた大事な家族。だから、ずっと見守ってきた。さすがに、一から十まで全部とはいかなかったが、どれだけ頑張ってくれたか、どれだけ心を削ってくれたか、そのぐらいは理解できるよう、この目で見届けてきた」

　センエースは、
　『カドヒト』以外にも、無数の、
　『もう一人の自分』を有している。

　それぞれの『自分』は、
　決して遊びではなく、
　ゼノリカの主としての責務を果たすための仕事だった。

　センは、時折、
　『社長がバイトのふりして現場に潜入してみた』のように、

　愚連にもぐりこんでモンスターを討伐したり、
　沙良想衆直下の企業でプロジェクトを任されたり、
　百済の配下に紛れ込んでゼノリカの膿を監視したり、

　――と、様々な『現場の仕事』をこなしてきた。