８話　絶望の壁。

　８話　絶望の壁。

「こんなもんに騙されるのは頭の悪いガキだけだ。三至天帝以上の強さを持つ存在値１０００のバケモノ……そんなバケモノ１００００体を相手に一人で無双しましたって？　バカすぎるだろ。ひどすぎる」

　『絶望の壁』は分厚いのだ。
　乗り越えることは非常に難しい。
　『乗り越えました』と文章で書くのはたやすいが、
　実際に乗り越えるために必要な苦悩の質と量は想像を絶する。

　スールは、大人になる過程で『当たり前の現実』を知って、
　だから、聖典に対して『許せない』と強く思った。

　最初に言っておくが、スールは、決して、
　自らが『絶望を乗り越えられなかった』からひがんでいる、
　――というわけではない。

　スールは、
　この第２～第９アルファという、
　上を目指す者にとっては『無間地獄』と言っても差し支えない、
　『翼の生えた休まないウサギ』しかない戦場で、
　今もなお、ずっと、高みを目指して、もがき続けている。

　『自分自身が求める理想』を、
　必死になって追い続けている。

　武の素質は、正直、さほど高くないのだが、
　しかし、狂気の努力で道を開いてきた『本物』の一人。
　愚連に入れば、Ａ級からスタートできるほどの超人。

　愚連のＡ級は、異次元の努力を要求してくる修羅の世界。

　しかし、その領域ですら、スールが求める理想からは程遠い。
　彼の肉体は、彼が求めた理想には、まったくもって近づいてくれない。

　『理想の遠さ』をスールは、常に、肌身で感じている。
　苦しみながら、うめきながら、
　『それでも』と必死になって毎日を積んでいる。
　なのに、高みはいつまでも遠いまま。

『どうして、俺はこんなにも弱い！！　必至に努力したのに！　どうして俺はこんなにも弱いんだ！　苦しい！　つらい！　ああ、才能が欲しい！　開いてくれ、プラチナスペシャル！　ゴールドでもいい！　とにかく、なにか！　今を打開する何かをくれ！　ああ、なんで、俺は、こんな低い場所で、ずっと、停滞しているんだ！　俺の努力は本物のはずなのに！　毎日、毎日、バカみたいに！　吐くほど！　必死になって積んでいるのに！　くそぉ、くそぉ、くそぉおおおお！　俺は弱い、弱い、弱い！』

　歯を食いしばって、
　ボロボロになる毎日を積んで、
　けれど超えられない『いくつもの壁』を前に、
　いつだって、絶望し、あえいでいる。

『そ……それでも……叫び続ける……勇気を……ぎぃい……ぃいいいいっっ！！！』

　苦しみながら、うめきながら、
　『それでも』と必死になって毎日を積んでいる。
　なのに、高みはいつまでも遠いまま。

　そんな人間だからこそ、まっとうにゼノリカを敬愛できた。
　そこらのイカれたテロリストとはワケが違う。
　『弱さ』に目を背ける『程度の低い連中』とは命の格が違う。

　己の弱さと向き合って、
　けれど、超えられない壁を前に絶望し、
　それでもなお、必死になって、あがいている。
　それが反聖典組織リフレクションのスール。

　しかして、だからこそ、スールはゼノリカを愛している。
　『絶望という壁』を『キチンと本当に乗り越えた存在』に対して、
　心が、とめどない敬意を叫んでいる。

『これだけ努力している俺を置き去りにするほどの努力を、あなたたちは積んだのだろう。もちろん、俺より才能があったからというのも要因の一つだと思うが、それだけでは、その高みまでたどり着けないという想像ぐらいはつく。ゼノリカ……すごいよ、あなたたちは……本当に……美しい……』